Eine höhere Besteuerung von Energieunternehmen ist gerechtfertigt, wenn sie den Regierungen die Möglichkeit gibt, die Kosten für Verbraucher und andere Unternehmen zu senken, sagte der Vorstandsvorsitzende von Equinor in einer seltenen Unterstützungsbotschaft eines Unternehmensführers für höhere Abgaben.
Der staatlich kontrollierte norwegische Konzern, nach Russland der größte Lieferant von Ferngas nach Europa, gehört zu den größten Nutznießern der Entscheidung Moskaus, die Versorgung des Kontinents zu drosseln, was die Preise auf Rekordniveau steigen ließ. Der Gewinn vor Steuern erreichte im zweiten Quartal 17,6 Milliarden US-Dollar und war damit dreimal so hoch wie im Vorjahr.
„Wir sind uns voll und ganz bewusst, dass es andere Leute auf der anderen Seite der Gasrechnung gibt“, sagte Anders Opedal der Financial Times. „Natürlich möchten wir sehr stabile Rahmenbedingungen für unser Geschäft, aber wir sehen die Notwendigkeit, dass der Staat eingreift.“
Die europäischen Gaspreise erreichten im August einen Rekordwert von 343 € pro Megawattstunde und werden jetzt bei etwa 240 € pro Megawattstunde gehandelt, mehr als 20 Mal höher als vor zwei Jahren. Die Rallye hat die Gewinne der europäischen Gasproduzenten in die Höhe getrieben, was dazu führte, dass Unternehmen wie Equinor, BP und Shell aufgefordert wurden, die Kosten für die Kunden zu senken.
Opedal argumentierte jedoch, dass Regierungen besser in der Lage seien als Öl- und Gasunternehmen, die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um Unternehmen und Haushalte durch die Energiekrise zu unterstützen.
„Es ist viel besser, dass die Regierung den Reichtum verteilt, als dass kommerzielle Unternehmen anfangen, etwas auf eigene Faust zu tun, was nicht gleichmäßig verteilt wäre und möglicherweise nicht die richtige Gruppe von Menschen trifft“, sagte er.
Die Botschaft von Opedal zur Unterstützung höherer Steuern kommt, während Brüssel Maßnahmen zur Bewältigung der sich ausweitenden Energiekrise abwägt, einschließlich möglicher blockweiter Abgaben auf Erzeuger fossiler Brennstoffe und Stromerzeuger. Das Vereinigte Königreich hat den Öl- und Gasproduzenten in der Nordsee im Mai eine eigene „Energiegewinnabgabe“ auferlegt.
Equinor, zu zwei Dritteln im Besitz des norwegischen Staates, zahlt bereits einen Grenzsteuersatz von 78 Prozent in seinem Heimatland, wo es den Großteil seiner Einnahmen erwirtschaftet und das kein Mitglied der EU ist. Daher ist es möglich, dass der Steuersatz von Equinor nicht steigt.
Opedal sagte, er sehe die Hauptverantwortung von Equinor darin, den Gasfluss nach Europa zu erhöhen, um die Versorgungsknappheit zu lindern.
Zwischen April und Juni steigerte das Unternehmen die Gasproduktion um 18 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum und hat angekündigt, seine Bemühungen zur Maximierung der Produktion fortzusetzen.
Neben der Erhöhung der Pipeline-Versorgung nach Europa nahm Equinor im Juni nach einem Brand am Standort im Jahr 2020 den Export von verflüssigtem Erdgas aus Hammerfest wieder auf, das bei voller Produktion den jährlichen Gasbedarf von 6,5 Millionen europäischen Haushalten decken kann.