Epic Nadal: schlägt Djokovic nach 4 Stunden Kampf und setzt das Rennen zum 14. Roland Garros fort

Nein. Es war kein Match wie jedes andere. Es war nie zwischen Nadal und Djokovic. Auf der einen Seite der Mann mit den meisten Grand Slams der Geschichte, 21-, 13-facher Champion in Paris. Auf der anderen Seite war die Nummer 1 der Welt, der Antagonist, fast immer gezwungen, die Rolle des „Bösen“ zu spielen, wenn es auf der anderen Seite des Netzes die beliebtesten gab, Rafa und Roger. Am Ende gewann der Kämpfer, der linkshändige Gladiator, der sein Rennen zu Roland Garros Nummer 14 fortsetzt, nachdem er die Nummer 1 der Welt mit 6: 2, 4: 6, 6: 2, 7: 6 (4) besiegt hatte. Am Freitag, an seinem 36. Geburtstag, trifft er im Halbfinale Nummer 15 in Paris auf Sascha Zverev, den 37. in einem Karriere-Grand-Slam.

„Das wichtigste Turnier“

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Nadal und sein zweites Zuhause, Nadal begann am Vorabend der 59. Folge einer bereits legendären Rivalität als Außenseiter. Vor zehn Tagen wusste der Mallorquiner nicht einmal, ob er kommen würde, um Roland Garros zu spielen, und heute Abend, nachdem er vor zwei Tagen fünf Sätze gegen Aliassime gekämpft hatte, um sich mit Nole das Luxusviertel zu verdienen, blieb der Mallorquiner mit seinem linken Fuß buchstäblich in Stücke Camp über vier Stunden für einen endlosen Kampf, der im Mai begann und im Juni in einer kalten Pariser Nacht endete: „Danke, danke, danke euch allen – sagt er nach dem Kampf –. Eure Unterstützung ist unglaublich, außergewöhnlich. Das ist das wichtigste in meinem Leben. Es war ein sehr hartes Spiel, Novak ist der Stärkste aller Zeiten, und jedes Mal ist es ein intensiver Kampf. Der einzige Weg, ihn zu schlagen, ist, von Anfang bis Ende auf einem sehr hohen Niveau zu spielen Punkt.“

Das Match

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Djokovic beginnt mit dem Aufschlag, die erste 15 kommt von Nole. Es folgt ein sehr langer Schlagabtausch (22 Schüsse), die Vorhand von Nole landet am Netz, 15:15 und ein Gebrüll von Chatrier, meist für den Spanier eingesetzt. Es geht um die Vorteile. Rafa legt ein sehr hohes Tempo vor und hat einen Haltepunkt, dann noch einen und einen dritten. Keiner von beiden will einen Zentimeter nachgeben und nach 10 Minuten sind es immer noch die Vorteile. Schließlich passt Rafa mit 1:0. Nole pusht, nimmt 30-30, gibt Nadal aber Zeit zum Nachdenken. Der Spanier festigt seine Führung und klettert auf 2:0. In der vierten Partie hat Nole zwei Chancen auf ein Remis. Aber Nadal bricht sie ab, und wenn er in Führung liegt, verfehlt er eine Bodenwelle und bringt ihn auf 40-40 zurück. Mit zwei Geraden auf der Linie geht er wieder nach vorne und ein Band, das den Ball des Serben herauswirft, schließt das Training zum 3: 1 ab. Der Linkshänder ist durchgehend, Breakball auch im fünften Spiel: Mit einer Geraden über die Linie entfesselt er das Delirium von Chatrier, jetzt führt er mit 4:1. Der Satz ist jetzt für Djokovic gefährdet, der ihn mit 6: 2 verliert. Nadal ist von Dämonen besessen. Er lässt nichts aus, greift jeden Ball an und setzt Nole trotzdem unter Druck, der sich selbst zu Beginn des zweiten Satzes sechsmal aus der Pause retten muss. Doch bei der siebten Chance sprintet Rafa wie im ersten Satz nach vorne. Der Serbe sieht aus wie ein geboxter Boxer und macht im dritten Spiel eine weitere Pause. Der Mallorquiner macht dagegen keinen Fehler, bisher stehen die Sieger 25 gegen 12 der Nummer 1 der Welt. Nole hingegen zittert, holt sich das erste Break und auch das zweite, mit vier Spielen in Folge zieht er mit 4:3 nach vorne. Beim Stand von 5-4 setzt sich das Einnebeln von Nadal fort, der den Aufschlag und damit den Satz abgibt. Alles zu erneuern.

Fangen wir noch einmal an

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Nadal startet wie in den beiden vorherigen Sätzen neu und nach zweieinhalb Stunden eröffnet der dritte Satz erneut mit dem Spanier vor einer Pause. Der 21-jährige Slam-Champion muss kämpfen, um seinen Aufschlag beim Stand von 3: 1 zu halten, aber diesmal ist es Djokovic, der einen Rückgang hat. Er gibt den Aufschlag auf und landet dank eines Doppelfehlers und einer Rückhand im Aus unter 4:1. Nun liegt die Bilanz auf Seiten des Spaniers. Es wird seit fast drei Stunden gespielt und in Paris ist es so kalt, dass viele Zuschauer das Stadion verlassen. Rafa versucht, die Zeiten zu beschleunigen und endet dieses Mal in „nur“ 41 Minuten mit 6: 2. Der vierte Satz läuft schnell, wobei Nadal seinen Aufschlag verliert und mit 3:0 untergeht. Beide haben es eilig zu schließen, der Mallorquiner versucht im 7. Spiel, die Nummer 1 der Welt aufzulegen, aber der Versuch scheitert. Im neunten Spiel kehrt die Chance zurück und dieses Mal ist Rafa reaktionsfreudiger, aufmerksamer, spielt sehr tief und schafft es mit einem Wunder an Hartnäckigkeit als nur er, den Punktestand in einem Unentschieden zurückzubringen. Der Tiebreak entscheidet, Rafa sprintet mit 2:0 nach vorne, dann 4:1. Und schließlich, nachdem er 3 Matchbälle verbrannt hat, schließt er und erreicht zum 15. Mal das Halbfinale in Paris. Seine Herrschaft.