Twitter erlitt am Donnerstag einen Exodus der verbleibenden Top-Führungskräfte, während sein neuer Milliardär Elon Musk warnte, dass eine Insolvenz möglich sei, während er darum ringt, die Finanzen der Plattform unter Kontrolle zu bringen.
An einem der schlimmsten Tage für Twitter, seit Musk vor zwei Wochen seinen 44-Milliarden-Dollar-Buyout des Social-Media-Unternehmens abgeschlossen hatte, trat dessen Leiter für Vertrauen und Sicherheit, Yoel Roth, zurück, so zwei mit der Situation vertraute Personen.
Roth war zu einer von Musks vertrauenswürdigen Führungspersönlichkeiten geworden, nachdem der Tesla-Chef letzte Woche mehr als die Hälfte der 7.500 Mitarbeiter von Twitter entlassen hatte, und war maßgeblich an den Versuchen beteiligt gewesen, misstrauischen Werbetreibenden zu versichern, dass giftige Inhalte die Plattform nicht überwältigen würden.
Twitters Chief Information Security Officer, Lea Kissner, und Chief Privacy Officer Damien Kieran gaben beide bekannt, dass sie am Donnerstag gegangen sind, während Twitters Chief Compliance Officer laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person ebenfalls ausgestiegen ist. Robin Wheeler, der die Leitung des Anzeigenverkaufsteams von Twitter übernommen hatte, hat das Unternehmen laut mehreren Medienberichten ebenfalls verlassen.
Unabhängig davon warnte Musk in einem All-Hands-Meeting mit einigen Ingenieuren am Donnerstag, dass das Unternehmen einen negativen Netto-Cashflow von mehreren Milliarden Dollar haben könnte, und fügte hinzu, dass eine Insolvenz nicht ausgeschlossen sei, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person. Die Kommentare wurden zuerst von The Information gemeldet.
„Ehrlich gesagt fühlt es sich wie Chaos an“, sagte ein Mitarbeiter, der von den All-Hands hinzufügte: „Es war nur weitschweifige Inkohärenz.“
Der Strom der Exits krönt turbulente vierzehn Tage für Twitter, da die Bedenken hinsichtlich der Datensicherheit und der Einhaltung der Datenschutzbestimmungen zunehmen, insbesondere angesichts der Geschwindigkeit, mit der die Plattform seit der Übernahme durch Musk einige Funktionen eingeführt hat.
Die US-amerikanische Federal Trade Commission, eine führende Verbraucherschutzbehörde, sagte am Donnerstag, sie verfolge „die jüngsten Entwicklungen bei Twitter mit großer Sorge“. Twitter unterzeichnete 2011 eine strenge Einwilligungserklärung, in der es sich verpflichtete, Benutzerdaten besser zu schützen, die die Regulierungsbehörde weiterhin überwacht.
„Kein CEO oder Unternehmen steht über dem Gesetz, und Unternehmen müssen unsere Zustimmungsverordnungen befolgen“, fügte die FTC hinzu. „Unsere überarbeitete Einwilligungsverfügung gibt uns neue Instrumente, um die Einhaltung sicherzustellen, und wir sind bereit, sie zu nutzen.“
Unabhängig davon warnte ein Anwalt des Unternehmens im Slack-Kanal des Unternehmens, dass Musk eine unbekümmerte Haltung gegenüber Datenschutzbestimmungen einnehme und dass das Unternehmen möglicherweise erhebliche Bußgelder von der FTC riskiere, so ein Bericht von The Verge, der von einer Person bestätigt wurde, die den Beitrag eingesehen hat .
Abgesehen von regulatorischen Bedenken steht Musk, ein selbsternannter „Absolutist der Redefreiheit“, vor einem harten Kampf, um das bereits angeschlagene Geschäft von Twitter wiederzubeleben.
Bereits am Freitag warnte er vor einem „massiven Umsatzrückgang“, da große Marken wie General Motors, Mondelez und Carlsberg die Ausgaben auf der Plattform wegen Bedenken hinsichtlich seiner Pläne zur Lockerung der Inhaltsmoderation eingestellt haben.
Er sieht sich auch mit jährlichen Zinszahlungen in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar konfrontiert, nachdem er das Unternehmen mit 13 Milliarden US-Dollar an Schulden belastet hat, um seine Übernahme des Unternehmens zu finanzieren.
Unterdessen sind Musks Versuche, neue Einnahmequellen zu erschließen, auf Hürden gestoßen. Die Einführung von Twitter Blue, einem Premium-Abonnementdienst, der 7,99 US-Dollar pro Monat kostet und einen „blauen Scheck“ enthält, der zuvor nur hochkarätigen Benutzern, Marken und Prominenten zur Verfügung stand, hat bereits zu einigen versuchten Identitätswechseln geführt. Eli Lilli entschuldigte sich „an diejenigen, denen eine irreführende Nachricht von einem gefälschten Lilly-Konto zugestellt wurde“, die besagte, dass der Arzneimittelhersteller kostenloses Insulin verschenkte.
Kritiker warnen, dass die Abkehr vom bisherigen Blue-Check-Modell auch die berühmten Persönlichkeiten verprellen wird, die Twitter braucht, um ihr Publikum zu gewinnen.
Musk wandte sich am Donnerstag zum ersten Mal in einer E-Mail an die Mitarbeiter von Twitter, die der Financial Times zugänglich war, und warnte davor, dass die Social-Media-Plattform „intensive Arbeit“ im Büro brauche, um ihr Schicksal zu wenden.
Er fügte hinzu, dass er seine Richtlinie für das Arbeiten von zu Hause aus verschrotte und von den Mitarbeitern 40 Stunden Arbeit pro Woche im Büro fordere, was seine Arbeitspraktiken erheblich erschüttern würde.
Bei der All-Hands-Sitzung am Donnerstag hatte Musk hinzugefügt, dass das Nichtbetreten des Büros als gleichbedeutend mit der Einreichung einer Kündigung angesehen würde, sagte eine Person. Die Abgänge wurden zuerst von The Verge und Platformer gemeldet.
Twitter reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.