Einzige Flugschule in Europa, die „Buschpiloten“ ausbildet: „Unsere Piloten erfüllen einen besonderen Zweck“

Am Flughafen Teuge sieht Marco Koffeman, wie ein Flugzeug zu lange ein „Flair“ macht. Die Landung muss deutlich kürzer ausfallen, lehrt der Direktor des Mission Aviation Training Center (MATC), der einzigen Flugschule Europas, die „Buschpiloten“ ausbildet. Seine Piloten müssen bald in Afrika oder Papua-Neuguinea auf kaum befestigten Landebahnen ohne Flugsicherung landen können. Überprüfen Sie auch, dass sich keine Tiere auf der Start- und Landebahn befinden.

MATC liefert Piloten für Mission Aviation Fellowship (MAF), eine christliche Hilfsorganisation, die 130 Flugzeuge einsetzt, um abgelegenen Dorfgemeinschaften weltweit mit Lufttransport und medizinischer Versorgung zu helfen. MAF fliegt kleine Cessna-Flugzeuge in 26 Entwicklungsländern und auch die Buschpiloten selbst verbreiten ihren christlichen Glauben.

Jelle Hardenbol absolvierte seinen zweiten Flug mit Passagieren als Flugschüler, seinem Bruder und seinem Vater, der ihm als Mitarbeiter bei Fokker die Liebe zur Luftfahrt beibrachte. Hardenbols Traum fügt sich nahtlos in die Mission von MAF ein. „Ich möchte für die Menschheit von Bedeutung sein, im Dienst des Reiches Gottes. Deshalb möchte ich MAF-Pilot werden. Fliegen ist für mich auch die ultimative Form der Freiheit.“

Leiter und Trainer Koffeman leistet als überzeugter Christ seit 30 Jahren „Missionsarbeit“. Koffeman (51) verbrachte im Auftrag von MAF sieben Jahre als Trainer in Südafrika, flog fünf Jahre in Uganda und weitere vier Jahre in Bangladesch. Im Kongo operierte Koffeman auch in einem Kriegsgebiet. „Direkt an der Grenze war ein amerikanisches Team, das eine Schule, ein Krankenhaus und eine Kirche baute. Dort war es so schlimm, dass wir das Team sieben Mal evakuieren mussten. Es gibt auch Rebellen in den Bergen, es gibt keinen Flughafen, auf dem man friedlich landen kann. Wir mussten uns mit einem Grünstreifen begnügen.“

Sobald alles vorbei war, so Koffeman. „Ich bin auf dem Strip gelandet und habe diese Leute mitgenommen. Am Montag las ich in der Zeitung, dass die Rebellen diese Landebahn eingenommen hätten, ich hätte weniger als eine halbe Stunde später landen sollen. Auf einen Kollegen von mir wurde im Südsudan geschossen, da war ein Einschussloch im Flugzeug.“

Vier Jahre lang lebte Koffeman in Dhaka, der Hauptstadt von Bangladesch, unter 15 Millionen Menschen. „Das sind fast die gesamten Niederlande in einer Stadt, die etwas größer ist als Amersfoort.“ Von seiner Wohnung aus konnte er seinen Nachbarn von zwei Seiten die Hand reichen. Die bittere Armut im bevölkerungsreichsten Land der Welt und die Kultur seien eine permanente Herausforderung, sagt Koffeman. „Man hatte auch mit bürokratischen Problemen zu kämpfen, aber wir haben unser Ziel immer vor Augen.“

In den schwimmenden Krankenhäusern arbeiten viele spezialisierte Chirurgen aus dem Westen, die teilweise tausende Kataraktoperationen durchführen. Koffeman transportierte sie mit seinem Amphibienflugzeug quer durchs Land, „weil wir überall hinkommen konnten“. MAF galt in Bangladesch als „fliegende Ambulanz“.

Auch in schlecht zugänglichen Dörfern in Papua-Neuguinea sind MAF-Piloten ein Glücksfall. Koffeman: „Mit dem Auto ist man manchmal drei Tage in den Bergen unterwegs, während es mit dem Flugzeug zehn Minuten sind. Unsere Piloten sind darauf trainiert, unter extremen Bedingungen zu landen und abzuheben. Es kann sein, dass jemand Geld von dir will oder das Wetter schlecht ist, das musst du selbst herausfinden.“

So musste Koffeman in Uganda einen überstürzten Neustart hinlegen. „Ich hatte noch zehn Meter bis zur Landung, als plötzlich ein Pick-up mit Rebellen mit Kalaschnikows vorfuhr. Ich musste schnell abhauen. Das musst du selbst entscheiden, unsere Piloten müssen ein bestimmtes Profil haben.“

Aus diesem Grund hat sich Koffeman entschieden, für MAF selbst eine spezielle Schulung einzurichten. MATC ist eine unabhängige, gemeinnützige Stiftung, „weil damit kein Gewinn zu erzielen ist“. Nicht weniger als 85 Prozent der Kandidaten seiner Flugschule brechen nach der psychotechnischen Prüfung ab. Die Auswahl erfolgt vorab, denn die Ausbildung kostet rund 80 Tausend Euro. „Wir sind nicht kommerziell“, sagt Koffeman. „Unsere Piloten dienen einem besonderen Zweck.“

Konzentrieren Sie sich auf das Individuum

Kam Koffman nie auf die Idee, dass seine Missionen in Entwicklungsländern nur ein Tropfen auf den heißen Stein sind? „Nach drei Monaten in Bangladesch dachte ich: Ich werde hier verrückt. Vor meiner Wohnung bettelten Straßenkinder, sie könnten mit meinen Plastikflaschen etwas Geld verdienen. Aus dem Fenster konnte man die Bahngleise sehen, dort lebten die Menschen unter Plastiktüten. Es war sehr konfrontierend.

„Ich habe gelernt, dass der Berater sich auf den Einzelnen und nicht auf die Masse konzentrieren sollte. Bedeute ich etwas im Leben von jemandem? Und dann sieht man schöne Dinge, wie ich in der Bibel über die besonderen Begegnungen mit Jesus gelesen habe.‘

Haben ihn die herzzerreißenden Bilder in Bangladesch oder Uganda nie an seinem Glauben zweifeln lassen? Koffeman: „Natürlich bezweifle ich das. Wenn ich nicht zweifelte, würde ich Gott in einer Kiste mit mir tragen. Dann habe ich alles kapiert. Es ist nicht richtig in der Welt, es gibt vieles, was ich nicht verstehe. Das Unverständnis und der Zweifel sind Teil meines Glaubens.‘

Nach einer sauberen, kurzen Landung landet Jelle Hardenbol sein Cessna-Flugzeug. MATC-Direktor Koffeman will keine Cowboys im Cockpit, aber risikoscheues Verhalten passt auch nicht zum Buschfliegen. „Beide Extreme sind nicht gut. Wir suchen Menschen, die eine gesunde Balance finden.“

Mit einem anerkennenden Nicken hört Koffeman Hardenbol zu, der sich rechtzeitig entschieden hat, nicht mit Vater und Bruder nach Texel zu fliegen. „Wir waren über den Wolken, die Löcher wurden immer kleiner. Am Afsluitdijk war es eine große Grauzone, ich hielt es nicht für verantwortlich, durch diese Wolke zu gehen.‘ Koffeman: „Das war ein wertvoller Flug für Jelle, er hat unter Druck die richtige Entscheidung getroffen. Das sollte Jelle auch können, wenn er nach Papua-Neuguinea oder Uganda fliegt.“