Nach Angaben der Vereinten Nationen ist Indien nun offiziell das bevölkerungsreichste Land der Welt und hat in diesem Jahr erstmals China überholt. Aber wie groß ist der Markt eigentlich?
Seit das Land vor mehr als drei Jahrzehnten mit der Liberalisierung seiner Wirtschaft begann, versuchen Unternehmen – indische und ausländische – herauszufinden, wie viele Inder genug Geld verdienen, um zur Mittelschicht gezählt zu werden.
Obwohl die Schätzungen unterschiedlich sind, handelt es sich bei allen nur um einen kleinen Bruchteil der Gesamtzahl der UN von mehr als 1,425 Milliarden Menschen, die sie derzeit schätzt lebe in Indien.
Einige Vergangenheit Schätzungen Die Zahl der Menschen aus der Mittelschicht liegt deutlich unter 100 Millionen, was darauf hindeutet, dass die Konsumklassen in Indien eher denen in einem der mittelgroßen Volkswirtschaften Südostasiens oder Europas ähneln als denen Chinas.
Viele Inder verdienen nicht genug Geld, um Einkommenssteuern zu zahlen, arbeiten außerhalb der formellen Wirtschaft oder sind von Steuern befreit, weil sie in der Landwirtschaft arbeiten. Im Geschäftsjahr 2021/22 wurden nur etwa 58 Mio. Einzelerklärungen eingereicht.
Das bescheidene Durchschnittseinkommen des Landes hat Phänomene wie „Mikroversicherungen“ (Versicherungen mit extrem niedrigen Prämien) oder die sogenannte „Beutelwirtschaft“ hervorgebracht: Einzelportionspackungen mit Dingen wie Keksen und Shampoo.
Die Frage, wer Indiens Mittelschicht ist und was sie will, beschäftigt Unternehmen aus der Konsumgüterbranche, dem Einzelhandel und anderen Sektoren, die versuchen herauszufinden, wie sie ihnen mehr Zahnpasta, Streaming-Inhalte oder Mobiltelefone verkaufen können.
In einem Land, in dem der Konsum etwa 60 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausmacht, ist die Kennzahl auch für jeden relevant, der die umfassendere Wachstumsgeschichte Indiens verfolgt.
„Die Mittelschicht fungiert als Arbeitgeber und Arbeitnehmer, als Verbraucher und Produzent sowie als Vermittler des politischen Wandels“, sagt Rajesh Shukla, Geschäftsführer von People Research on India’s Consumer Economy (Price), einem gemeinnützigen Forschungsunternehmen mit Sitz in Udaipur führt Erhebungen zum Haushaltseinkommen durch. „Sie schaffen viele der neuen Arbeitsplätze, die die wachsende Arbeitskräfte beschäftigen, und zahlen außerdem fast die Hälfte aller Steuern.“
Allerdings hat es sich in Indien in der Vergangenheit als schwierig erwiesen, solide Daten zu erhalten. Der Nationale Rat für Angewandte Wirtschaftsforschung des Landes führte bis 2004/2005 Einkommensumfragen durch; In jüngerer Zeit hat Price drei eigene Projekte durchgeführt.
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Basierend auf eigenen Untersuchungen schätzt Shuklas Gruppe, dass es etwa 432 Millionen Inder der Mittelklasse gibt – etwa jeder Dritte. Die Bandbreite dessen, was Price als Mittelschicht einstuft, ist groß: Haushaltseinkommen zwischen 500.000 und 3.000.000 Rupien (etwa 6.700 bis 40.000 US-Dollar) pro Jahr.
Dies sei ausreichend, sagt Shukla, um „wirtschaftliche Sicherheit zu erreichen und sich dem diskretionären Konsum hingeben zu können“.
Indische Marktforscher sagen, dass sie eine so weit gefasste Definition verwenden, weil sie die niedrigsten und höchsten Steuerklassen für Personen widerspiegelt, die Steuern einreichen – und Steuererklärungen ein quantifizierbarer Datensatz sind. Sie sagen, dass Indiens Einführung einer Waren- und Dienstleistungssteuer und die zunehmende Digitalisierung der Wirtschaft mehr Menschen in die formelle Wirtschaft bringen – und Forschern, die versuchen, den indischen Verbraucher zu analysieren, auch mehr konkrete Daten liefern, mit denen sie arbeiten können.
Shiv Shivakumar, Betriebspartner des Private-Equity-Unternehmens Advent International, errechnet die Größe der Mittelschicht ausgehend von der Anzahl der Einkommensteuererklärungen und einer durchschnittlichen Haushaltsgröße von 4,4 Personen.
Dann rechnet er weitere 100 Millionen zu den 200 Millionen nicht steuerpflichtigen Menschen in der Landwirtschaft hinzu (was er die oberste Einkommensschicht der fast 1 Milliarde Inder nennt, die auf dem Land leben) und kommt auf eine Schätzung von 356 bis 456 Millionen Menschen.
Shivakumar verwendet die gleiche Definition der Mittelschicht für ein jährliches Haushaltseinkommen von 500.000 bis 3.000.000 Rupien wie Prices Shukla. „Wenn Sie Indien als multinationales Unternehmen betrachten, werden Sie möglicherweise entmutigt: Es hat 1,4 Milliarden Menschen und fragen sich: Warum ist mein Unternehmen nicht größer?“ er sagt. „Aber es sind große Fortschritte erzielt worden und es wird noch mehr passieren.“
Eine weitere Gruppe, die Marktforscher beobachten, sind Menschen, die knapp unter der Einkommensgrenze von 500.000 Rupien pro Jahr liegen – sogenannte „Aspiranten“, die möglicherweise bald in die Mittelschicht aufsteigen.
„Jeder, der die indische Wirtschaft aus dem Rückspiegel betrachtet, wird nicht nur die Quantität, sondern auch die Qualität der bevorstehenden Veränderungen im Konsum in Indien unterschätzen“, sagt Nikhil Ojha, Senior Partner bei Bain & Co.
„Die größte Veränderung wird der Aufstieg der ‚Aspiranten‘ in die Mittelschicht sein – Menschen, die nicht nur mehr vom Gleichen, sondern auch mehr Premium- und neuere Kategorien kaufen.“