Großbritanniens nächster Premierminister muss erst am 24. Januar 2025 Parlamentswahlen abhalten. Das sind fast zweieinhalb Jahre auf einer immensen Bühne. Diese Wahl ist auch keine, die sie voraussichtlich gewinnen werden. Befreiend, nein? Besonders für, sagen wir, eine Frau, die sich für eine Klartextsprecherin hält. Oder ein Mann, der zu reich ist, um eine Genehmigung zu benötigen, und zu global vernetzt, um Großbritannien selbst zu benötigen.
Hier sind also die düsteren Wahrheiten, die Liz Truss oder Rishi Sunak der Öffentlichkeit vermitteln sollten, zum Teufel mit den Folgen der Wahlen. Als mutige Libertäre vermute ich, dass jede Nachricht ohne die letzte eine ist, die sie insgeheim gerne sagen würden.
Du kannst nicht Amerika sein und Europa. Das heißt, Sie können keine niedrigen Steuern und gute öffentliche Dienste haben. Die wenigen Nationen, die dies tun, sind in der Regel unnachahmlich. „Die Kriminalitätsrate und familiären Strukturen Südkoreas haben“ ist kein Plan. «Be Switzerland» auch nicht. In Großbritannien können Sie gerade jetzt Ihr gestohlenes MacBook auf seiner Odyssee durch die Stadt verfolgen, während die zu dünne Polizei nichts unternimmt. Das Land muss seine Steuerlast im Verhältnis zur nationalen Leistung um vier oder fünf Prozentpunkte erhöhen oder seine Erwartungen an den Staat senken. Jede Wahl ist respektabel. Das Fluchen von „Sparmaßnahmen“ ist es nicht. Große Hoffnungen werden auch nicht in Effizienzeinsparungen gesetzt. „Ich habe mein ganzes Leben lang bezahlt“, lautet der uralte Refrain des unterversorgten britischen Bürgers. Ja, aber nicht genug.
Es wird kein geben aufleveln. Deutschland und Italien haben mehrere Wohlstandszentren, weil sie sich erst spät als Nationen zusammengefunden haben. Städte wie Hamburg und Florenz hatten Jahrhunderte Zeit, sich als autonome Städte oder sogar Republiken zu entwickeln. England ist seit einem Jahrtausend ein Einheitsstaat. Es ist kein Zufall, dass Frankreich, die andere lange geeinte Nation Europas, eine ähnlich dominante Hauptstadt hat. Regierungen können nur so viel gegen tief verwurzelte Geschichte und Pfadabhängigkeit tun. Es ist nicht großherzig, ihren glücklosen Bewohnern ein Weißbuch über die Erneuerung der Städte im Norden zu winken. Es ist grausam.
Das Grüne Band war eine Katastrophe. Es stoppt die Expansion produktiver Städte. London sollte eher 20 Millionen Einwohner haben als 10 Millionen. Liverpool und Manchester sollten ein Metroplex im Stil von Dallas-Fort Worth sein. Die Forschungslabors, die einen Großteil der wirtschaftlichen Zukunft dieses Landes ausmachen, haben keinen Platz mehr. Und das alles für den Erhalt von oft unscheinbarem Land: Hier geht es nicht um Hampstead Heath. Wenn Patriotismus das Opfer der eigenen Interessen für die der Nation ist, sind Nimbys unpatriotisch. Kein Premierminister kann das sagen, höre ich Sie einwerfen, besonders einer, der wie Sunak aussieht. Natürlich kann er. Die Wähler werden – was? – ihn 2025 den ganzen Weg bis zur Niederlassung seines Immobilienimperiums in Santa Monica verfolgen? Nur Sunak kann es sagen.
Du bist nicht so reich, wie du denkst. Hier beschuldige ich das Eindringen in die öffentliche Psyche einer Statistik. Großbritannien ist, wie die Bevölkerung immer wieder hört, „die fünftreichste Nation der Erde“. Außer es ist nicht. Es ist die fünft- (vielleicht sechst) größte Volkswirtschaft. Auf Pro-Kopf-Basis blickt es auf einen Großteil Westeuropas und der Anglosphäre. Dieses Problem, das fast alle anderen betrifft, ist behebbar, aber es muss in erster Linie erkannt werden.
Es muss eine Annäherung an die EU geben. Ein baldiger Wiedereintritt ist nicht plausibel. Aber außerhalb der Zollunion des riesigen Marktes vor der eigenen Haustür zu bleiben, ist unhaltbar. Und wenn das Vereinigte Königreich wieder dort einsteigt, könnte die Anziehungskraft von 450 Millionen Menschen auf 65 Millionen wer weiß wohin führen. Eine Unterbringung erfolgt zu den Bedingungen der EU. Es wird peinlich. Aber so war der Beitritt im Jahr 1973 auf einer schlechteren Basis als eine Generation zuvor verfügbar war. Der Punkt ist, dass „der Brexit wird nicht ausgenutzt“ das Beste ist, was leidenschaftliche Leaver jetzt behaupten können. Wer glaubt, dass diese Linie halten wird?
Das Geheimnis dieses Wettbewerbs ist, dass Truss und Sunak derselbe Kandidat sind: marktliebend, unbeholfen in der Art, wie doktrinäre Menschen sind, ungeduldig mit der Faulheit ihres Landes. Temperament rüstet sie aus, um harte Dinge zu sagen. So auch die Umstände. Beide können nicht damit rechnen, lange im Amt zu bleiben. Wenn Sunak mehr über ihn wüsste, würde er in dem Wissen, dass er dieses Rennen verliert, jetzt mit der Klartextrede beginnen. Großbritannien aus seiner Benommenheit zu schockieren, ist ein besseres Vermächtnis, als einige Premierminister der letzten Zeit behaupten können.
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