Cholo stürmt und spielt viel, lässt aber Räume zu. Unterdessen sucht Inzaghi nach einem Abschluss bei den ganz Großen
„Inter ist eine der stärksten Mannschaften Europas“, erklärte Diego Simeone gestern in einer Konferenz und setzte damit die Mundpropaganda fort, die Trainer und Beobachter des Kontinents seit Monaten nach dem Finale in Istanbul verband. Pep Guardiola sagt es schon seit einiger Zeit, Thierry Henry, ein leidenschaftlicher Analyst des Spiels, hat es mit fast überraschender Nachdruck wiederholt. Es ist nicht so, dass die Franzosen jemals ein Monster der Großzügigkeit uns gegenüber gewesen wären … „Man muss nur sehen, wie er spielt und seine Statistiken lesen, um die Stärke von Inter zu verstehen“, schlug Cholo gestern vor. Er hat recht. In den Top-5-Meisterschaften gehört Inzaghis Team zu den Königinnen, was Punkte, Siege und erzielte Tore angeht; eine Rekordproduktion, begleitet von höchsten Gipfeln der Schönheit. Alles wahr, aber es sind Zahlen und Wörter, die durch einen Stempel bestätigt werden müssen: Qualifikation für das Viertelfinale der Champions League. Denn man kann nicht zu den Besten Europas gehören und im Achtelfinale ausscheiden. Heute Abend spielt Inter auch aus diesem Grund im Civitas Metropolitano: um die Anerkennung eines Status, einen Adelssprung und den Zugang zur G8 zum zweiten Mal in Folge zu erlangen. Eine Landung, die Zhangs Club zur Gewohnheit machen will. Das war es nie.
TOLLES INTER
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Nach der magischen vierjährigen Periode der Grande Inter 1963–67 (2 Champions Cups, ein Finale, ein Halbfinale) erreichte der Nerazzurri-Klub nur zweimal zwei Viertelfinals: 2004–06 und 2009–11. Aber für den Stempel brauchen wir einen echten Inter-Abend. Die reuevolle Angewohnheit, die Atletico Madrid in der Meisterschaft trägt, 14 Punkte hinter Real Madrid, das am Samstag ebenfalls dem nicht-galaktischen Cadiz unterlag, darf nicht täuschen. Die Champions League ist ein weiterer Planet, den Materassai problemlos bewohnen kann. Wir haben über Gewohnheit gesprochen. Genau. Seit 2011, also seit Beginn der goldenen Ära von Cholo, hat Atletico 8 Mal im Achtelfinale der Champions League gespielt (2 Endspiele erreicht); Inter nur drei (ein Finale). Es stimmt, dass Simeone in La Liga bereits sieben Mal gestürzt ist, aber es stimmt auch, dass Arnautovics Niederlage im Hinspiel im San Siro die erste in dieser Saison in Europa war. In der Champions League hat Simeone noch nie ein K.-o.-Spiel zu Hause verloren. Atletico Madrid, von Cholo zum „Spiel der Rache“ gerufen, oder genauer gesagt, zu einer Nacht des Ruhms, die der Saison einen Sinn geben kann, wird von der Stärke der Verzweifelten beseelt und verfügt über zwei mächtige Waffen: die Civitas Metropolitano und der Geistercholist.
KLEINER TEUFEL
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Von den letzten 32 Spielen, die in ihrem Stadion ausgetragen wurden, haben die Colchoneros 29 gewonnen und eines verloren. Es wird etwas bedeuten, und wenn es einen Trainer auf der Welt gibt, der in der Lage ist, Massen in Brand zu setzen und eine Arena in die Hölle zu verwandeln, dann ist es Cholo Simeone, der auch ein Seelenpyromane ist und seine Mannschaft sicherlich von seinem Kommen überzeugen kann Eine historische Nacht, in der es das Minimum ist, alles zu geben. Reiner Cholismus, korrigiert mit der Qualität der letzten Saisons. Griezmann, der nach seiner Verletzung im San Siro zurückkehrt, wird am meisten erwartet. Das Genie des Kleinen Teufels kann dem Manöver Leichtigkeit und Unvorhersehbarkeit verleihen. Morata kennt die Italiener gut, da er sie bereits in der Nationalmannschaft verletzt hat. De Paul und Koke werden das einschüchternde Pressing vorantreiben. Samuel Lino wird wie in San Siro einen guten Vorstoß auf dem Flügel machen. Aber das alles bedeutet nicht, dass Inter zitternd ins Metropolitano gehen sollte.
Den Bullen stempeln?
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Im Hinspiel erwies er sich als deutlich stärker. Atletico Madrid gelang kein einziger Schuss aufs Tor und verbrachte die zweite Halbzeit mit den Köpfen unter Wasser, sowohl sportlich als auch technisch dominiert. Die Wahl von De Vrij und Dumfries stärkt den physischen Widerstand der Nerazzurri weiter, die in den 38 Spielen der Saison 24 Mal die Tür geschlossen hielten. Simone hat alles, was er braucht, um den Flammen der Hölle zu widerstehen, und sogar die Mistgabeln, um die Teufel in die Flucht zu schlagen. Bereits im San Siro hatte Atletico trotz eines umsichtigen Formats unter den Kontern der Nerazzurri gelitten. Von der Hitze des Comebacks vorangetrieben, könnte er heute Abend noch mehr leiden, wenn Calhanoglu und Bastoni wissen, wie sie das Katapult mit Timing aktivieren und Dumfries, Dimarco, Barella und Thuram mit dem richtigen Hunger Raum und Tiefe aufreißen. Lautaro, den sich Cholo so sehr gewünscht hat, ist stolz, der Urkunde seinen Stempel aufdrücken zu können: Inter großartig unter den ganz Großen.
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