Einen Monat nach Saisonbeginn könnten Lillard und Hield Last-Minute-Aufnahmen machen

Einen Monat vor Beginn der NBA-Saison 2023/24, die für den 24. Oktober geplant ist, mit den Doppelherausforderungen Denver-Los Angeles Lakers und Golden State-Phoenix. Es ist also an der Zeit, eine Bilanz der Situation zu ziehen, mit Blick auf die Zukunft, aber unter Berücksichtigung der jüngsten Ereignisse bei der Weltmeisterschaft in Asien. Und vor allem die Marktszenarien im Auge behalten, die noch lange nicht am Ende sind.

Im Namen der Dame

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Damian Lillard. Das Wesentliche ist hier im großen, riesigen Namen des Portland Trail Blazers-Stars enthalten. Der 33-jährige Guard aus Oakland, der Anfang Juli den Tausch beantragt hatte, lebt nun getrennt zu Hause in Rip City. Er wartet auf den Transfer nach Miami, der Heimat der Heat, den er sich gewünscht oder vielmehr auferlegt hat: Alternativen duldet er nicht. In Portland schaut man sich jedoch um und es kursieren Gerüchte über Toronto und Chicago, Franchise-Unternehmen, die mit dem aktuellen Status quo und den Spielern, die einen Platz benötigen/wollen, Pascal Siakam und Zach LaVine, unzufrieden sind. Aber Miami bleibt der Favorit für Dame. Denn die Blazers können es sich nicht leisten, den besten Spieler in der Geschichte der Franchise nach über einem Jahrzehnt völliger Loyalität ohne jemals eine Beschwerde zu ärgern, sonst riskieren sie, ihren Platz bei den Free Agents von morgen zu ruinieren. Loyalität ist ein entscheidender Wert für einen kleinen Markt. Da es in Lillard noch nie gelungen ist, ein titelgewinnendes Team aufzubauen, und es abgebaut zu haben, um es mit jungen Leuten neu aufzubauen, ohne Hoffnung auf kurzfristigen Erfolg, würde jeder alternative Schritt für ein echtes oder vermeintlich besseres Gegenstück zu einer wenig überzeugenden Ausrede im Vergleich zum Erhalten werden in der Art und Weise, wie sie mit den Anforderungen ihres Phänomens konfrontiert werden, das sieht, wie seine Chance – trotz jahrelanger individueller Leistung zum ersten Mal an den Finals teilzunehmen – von Tag zu Tag kleiner wird. Er wird nicht jünger und hat es eilig. Und jetzt haben es auch die Blazers eilig, denn die Teambesprechungen beginnen am 2. Oktober, was für die Franchises, die an Testspielen außerhalb Nordamerikas teilnehmen, bereits auf den 26. bis 27. September vorverlegt ist. Minnesota-Dallas wird sozusagen am 5. Oktober in Abu Dhabi gespielt. Die Zeit ist (fast) abgelaufen für Portland, das mit jedem Tag an Stärke als Verkäufer verliert.

Marktpunkt

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Stimmen und Andeutungen, mehr Rauch als Feuer. Siakam, der 29-jährige Flügelspieler der Raptors aus Kamerun, könnte im Rahmen des Lillard-Deals wechseln, der offenbar dazu bestimmt ist, mindestens drei Teams einzubeziehen, um „an die Kontrolleure zu kommen“. Eine aktuelle Entwicklung, die es zu verfolgen gilt, ist Buddy Hield, der auf 3 Punkte spezialisierte Shooting Guard der Indiana Pacers. Es scheint dazu bestimmt zu sein, sich über den Handel zu bewegen. In der Vergangenheit wurde sein Name mit den Lakers in Verbindung gebracht, und da Giannis Antetokounmpo offen über eine Zukunft in Wisconsin auf Bewährung sprach, könnten die Bucks versuchen, ein Angebot zu unterbreiten. Die wahrscheinlichsten Hypothesen sind jedoch Brooklyn, das einfach nicht mit zwei Nicht-Schützen wie Ben Simmons und Claxton zusammen spielen kann, Toronto, wo Trent Jr. im letzten Jahr seines Vertrags ist, und Houston, das mit dem Problem von Porter zu kämpfen hat Jr., der wegen häuslicher Gewalt in Schwierigkeiten ist. Es wird schwieriger, stattdessen James Harden zu platzieren. Der davon überzeugt ist, dass er seine Geschichte mit den Philadelphia 76ers abgeschlossen hat, aber im Grunde keinen Markt hat. Sogar die Los Angeles Clippers scheinen losgelassen zu haben. Und nun?

Globale Lektionen

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Was hat uns die Asien-Weltmeisterschaft gelehrt? Dass die Summe der Einzeltalente nicht das Gesamttalent des Teams ausmacht. Und dass Basketball eine Sportart ist, bei der es um Grundlagen und Spielverständnis geht und nicht nur um Athletik. Wer am höchsten springt oder am schnellsten rennt, gewinnt nicht unbedingt. Nikola Jokic hatte es in den Playoffs 2023 „erklärt“, indem er sie als bester Scorer, Rebounder und Passgeber, MVP der Finals, ohne ein Blatt Zeitungspapier auszulassen, als eine Erhebung dominierte. Dies bekräftigten Deutschland und Serbien, die Protagonisten des Weltmeisterschaftsfinales auf den Philippinen. Denis Schroeder, Torontos neuer deutscher Neuzugang, Franz Wagner, Bogdan Bogdanovic, Nikola Jovic, der für Miami ein wertvoller Gegenspieler zu Lillard werden könnte, Gilgeous-Alexander, Dillon Brooks und Jonas Valanciunas sind aus Manila zurückgekehrt. Luka Doncic zeigte sich bis zum Schluss als bester Torschütze der Weltmeisterschaft für Slowenien, obwohl er nur Siebter war. Fortschritte in Sachen Reife. Den Amerikanern ging es schlecht: Nur Ant Edwards, Austin Reaves und Mikal Bridges überlebten. Für Brandon Ingram und Jaren Jackson war das Turnier eine Katastrophe.

Italiener

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Ein „verlorener“ Protagonist und einer gefunden. Paolo Banchero, der für das Team USA bei der Weltmeisterschaft keinen nennenswerten Auftritt hatte, besitzt nun nur noch seinen (zweiten) Pass als Italiener. Aber um Simone Fontecchio, der zum zweitbesten Quintett des Fiba-Events in Asien gehört, Gesellschaft zu leisten, ist Danilo Gallinari nach einem Jahr verletzungsbedingter Abwesenheit, die ihn vom Parkett in Boston fernhielt, wieder dabei. Der Gallo startet neu bei den Washington Wizards. Wenn er nachweisen kann, dass er sich körperlich erholt hat, könnten mitten in der Saison Versuchungen von „Rennteams“ eintreffen. Schritt für Schritt …