Wir sind mit dem Boden verbunden. Unser Fundament ist buchstäblich da. Der Boden ist die Basis. Was wären wir ohne diesen oberen Rand der Erde, wo so viele Prozesse ablaufen, die wir nicht übersehen können? Art unserer Erde, und sie will nichts dafür. Dann denke ich, sollten wir sie ein bisschen anständig behandeln.
Eine Handvoll guter Erde enthält mehr Leben, als jemals Menschen auf der Erde geboren wurden, wurde mir gesagt. Bizarr, wie viele Lebensformen, Pilze, Bakterien und andere Kleinigkeiten dafür sorgen, dass der Boden gut funktioniert. Ein Prozess, bei dem alles gut aufeinander abgestimmt ist und bei dem Pflanzen und Bäume Zucker (als Produkt der Photosynthese) für den Boden und im Austausch mit Nährstoffen für die Pflanze bringen und sammeln. Diese Nährstoffe, die uns die Pflanze aus dem Boden „zaubert“, brauchen wir auch in unserer Nahrung. In der idealen Welt würden wir diese Mineralien nach Gebrauch der Erde zurückgeben, aber das ist ein bisschen schwierig.
Poo und pinkeln
Weil es in unserem heutigen Kreislauf ein Loch gibt: buchstäblich das Loch des Verbrauchers – verzeihen Sie meine Ausdrucksweise –, denn mit Ihrem Kot und Urin verschwinden Nährstoffe aus dem Nährstoffkreislauf. Aber für den Moment
dass Sie als Kunde neben den leeren Flaschen auch Ihren Eimer im Supermarkt zurückgeben müssen, ist auch etwas seltsam.
Das Abwassersystem enthält auch mehr als menschliche Fäkalien, es ist der Abfluss für alles, was wir loswerden wollen. Und unsere Fäkalien enthalten nicht nur Stoffe, die gut für den Boden sind. Beispielsweise haben Rückstände von Antibiotika gravierende Auswirkungen auf das Bodenleben, weil sie Bakterien abtöten. Und auch die Reste der Empfängnisverhütung führen zu Problemen, etwa bei Weidevieh.
Zum Glück haben wir noch Rinder, die Gülle produzieren. Gülle ist Gold. Guter Dünger nährt den Boden, er liefert Mineralien und organische Stoffe, die das Bodenleben wieder ernähren. Mit diesem Mist und den restlichen Pflanzenresten machen sich die Würmer an die Arbeit und sorgen dafür, dass alles tiefer in den Boden eindringt. Es lagert sich also organisches Material ab, das wiederum CO produziert2 und das führt zu einer besseren Schwammwirkung im Boden. Diese organische Substanz hält Mineralien zurück, damit sie nicht ins Grundwasser gelangen, was den Wasserhaushalt verbessert – und auch die Regenwürmer halfen dabei. Ihre gegrabenen Tunnel lockern und öffnen den Boden schön, sodass Regenwasser eindringen kann, anstatt abzufließen.
Recycling
Der Boden sorgt auch für Recycling, denn Reststoffe werden in Lebensmittel umgewandelt. Glücklicherweise haben wir landwirtschaftliche Flächen, die noch recycelt werden, da Ihre gepflasterte Auffahrt dafür nicht geeignet ist. Höchstens kann man damit einen grünen Container auf die Straße stellen, dann ist aber auch Schluss.
Aber das Unkraut zwischen den Steinen deutet an, wofür die Erde dieser Raum eigentlich bestimmt ist: nämlich Pflanzenwachstum. Die Erde will bedeckt sein, damit die Sonnenenergie genutzt und gespeichert wird. Wenn ein Boden jedoch nicht richtig funktioniert, werden Nährstoffe wie Nitrat und Phosphat in das Grundwasser abgegeben. Dann funktioniert der Prozess nicht mehr und wir sehen den Mist nicht mehr als wertvoll, sondern als Bedrohung an.
Balance, darüber müssen wir sorgfältig nachdenken.
In den fünf Jahren, die ich jetzt anders bewirtschafte, habe ich gesehen, wie sich mein Boden verändert hat. Forscher, die sich mit dem Bodenleben beschäftigten, schwärmten fast von dem, was hier wimmelte: Mit bloßem Auge konnte man die Regenwürmer und die Pilze und Bakterien stark vergrößert sehen. DNA-Untersuchungen zeigten, dass das kleine Probenglas mehr als 5.000 Bakterienarten und weitere 600 Pilzarten enthielt. Die Forscher fragten sich, wie sich der Boden in so relativ kurzer Zeit erholt hatte. Ich denke, es liegt an der Kombination aus kräuterreichem Grasland, mehr Beweidung (dh weniger Reiten) und dem Stoppen von Dünger.
Stickstoff
Die hier vorkommenden Bakterien wiederum scheinen Stickstoff an den Boden abzugeben, was für das Graswachstum förderlich ist. Es lebe die Natur. Damit macht das natürliche System betriebsfremden Input praktisch überflüssig. Wir verwenden nach wie vor Gipsgranulate, um den Calciumvorrat aufrechtzuerhalten. Die Güllequalität ist ebenfalls wichtig, sie spiegelt auch Ihre Geschäftstätigkeit wider. Rückstände von Medikamenten, Entwurmungsmitteln und Desinfektionsmitteln sind alle in der Gülle (Lagerung) vorhanden und wirken sich negativ auf das Bodenleben aus.
Da wir viele dieser Ressourcen nicht mehr nutzen, sind die Reste auch nicht im Mist. Es erstaunt mich immer wieder, was man ohne Dünger alles machen kann. Schließlich hatte ich es in der Schule ganz anders gelernt. Die Grundlage dafür bildeten komplette Düngepläne, basierend auf Analysen. Aber mir wurde damals nie gesagt, dass auch Dünger das Gleichgewicht stört. Pflanzen scheinen durch Überdüngung viel weniger Mineralstoffe und Spurenelemente zu enthalten. Was wiederum nachteilige Folgen für alle hat, die diese Pflanzen (direkt oder indirekt) essen.
Der Tierarzt besucht meine Kühe heutzutage seltener, die Güllequalität hat sich verbessert und das Bodenleben beginnt sich zu verbessern. Eine kleine Henne/Ei-Geschichte. Aber es wäre schön, wenn das auch für die Verbraucher funktionieren würde: gesündere Lebensmittel durch natürlichere Prozesse in der Landwirtschaft. Vielleicht ist dieser Eimer doch keine so schlechte Idee.
Peter Osterhof ist Bio-Milchbauer in Foxwolde und Gastkolumnist für volkskrant.nl/opinie im Mai.