Tausende Meeresliebhaber kamen nach Kaş zum Rennen, das wie jedes Jahr am Ende des Internationalen Lykischen Kaş-Kultur- und Kunstfestivals stattfand und dieses Jahr zum 17. Mal unter dem Motto „Frieden und Freundschaft“ stand. Schwimmer aus aller Welt schwimmen im tiefblauen Meer des Mittelmeers. In der Aufregung des von Rossist Event organisierten Rennens, das internationale Athleten in der Türkei zusammenbringt, schwammen 193 Athleten von der Insel Megisti/Meis, der der Türkei am nächsten gelegenen Nachbarinsel Griechenlands, nach Kaş, um gegen die Strömung zu kämpfen. Gökhan Kotan, ein besonderer Athlet mit Down-Syndrom, betrat Neuland, indem er zum ersten Mal auf der Welt die 7 Kilometer lange Strecke schwamm. Gökhan Kotan erreichte in Begleitung von Emre Deliveli eine Zeit von 3 Stunden 44 Minuten und 30 Sekunden.
GÖKHAN KOTAN: JEDER FALLT UND WERDE CHAMPION
In seiner Erklärung appellierte Gökhan Kotan an Menschen mit Down-Syndrom und sagte: „Lasst alle schwimmen und Champions werden.“
Gökhan Kotan fügte zu seinen Worten hinzu, dass er 33 Jahre alt sei, und bemerkte, dass er sich seit 2012 mit dem Schwimmen beschäftige, und erklärte, dass die längste Strecke, die er bisher bestritten habe, 6,5 km sei. Kotan brachte zum Ausdruck, dass es ihm immer gelungen sei, neue Wege zu beschreiten, und sagte, er habe ein Buch über sein eigenes Leben geschrieben. Kotan erinnerte auch daran, dass er der erste Athlet war, der mit Down-Syndrom 5 km schwamm. Gökhan Kotan erklärte, dass er am Freiwasserschwimmrennen in Italien teilnehmen werde und dass er bei den Olympischen Sommerspielen 2024 einen Abschluss erreichen möchte. Gökhan, dessen Nummer 006 auf seinem Arm stand, weil er aus Ankara stammte, dankte Polat Dede, dem Leiter des Rennens, dafür. Gökhan Kotan, der die Strecke absolvierte und an Land ging, umarmte zuerst seine Mutter und dann Polat Dede und bereitete ihnen große Freude und Stolz.
FÖDERATIONSPRÄSIDENT TELEFONISCH ANRUFEN
Nach dem Rennen telefonierte Gökhan Kotan mit dem Präsidenten des türkischen Spezialsportler-Sportverbandes, Birol Aydın, und erklärte, dass er sich mit Präsident Recep Tayyip Erdoğan treffen wolle. Kotan fügte außerdem hinzu, dass er Unterstützung bei Rennen im Ausland erwarte.
EMRE DELİVELİ: NACH DEM TREFFEN MIT MIR BEGANN MIT DEM 5-KM-SCHWIMMEN
Emre Deliveli, der Gökhan Kotan ehrenamtlich und hingebungsvoll begleitete, gab an, dass er weite Strecken geschwommen sei und erinnerte daran, dass er 2019 im Bosporus, zweimal zwischen Meis und Kaş und im Ärmelkanal geschwommen sei. Develi sagte: „Wir sind schon einmal zusammen mit Gökhan Kotan in Marmaris und Alanya geschwommen. Wir haben uns in Marmaris getroffen, dann suchten sie jemanden, der ihn begleitete. Ich habe mich auch freiwillig gemeldet und wir haben seit diesem Tag gemeinsam an Wettkämpfen teilgenommen. Er ist normalerweise geschwommen.“ „1,5 km, aber nachdem er mich kennengelernt hatte, war er bei 5 km. Er begann zu schwimmen. Wir schwimmen Seite an Seite, für den Fall, dass er etwas braucht, aber Gökhan ist ein sehr robuster Athlet, er hat bis jetzt noch nie um Wasser gebeten“, sagte er.