Steve Bannon, ein hochrangiger Berater des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, wurde am Freitag in zwei Fällen der Missachtung des Kongresses für schuldig befunden, weil er sich geweigert hatte, einer Vorladung nachzukommen, um dem Ausschuss vom 6. Januar auszusagen und Dokumente bereitzustellen.
Für jeden Anklagepunkt droht ihm nun maximal ein Jahr Gefängnis.
Bannon wurde vom Komitee vorgeladen, am 14. Oktober zu einer Aussage auf Tonband zu kommen, um Informationen darüber zu geben, was er über die Unruhen vom 6. Januar wusste, und dann am 16. Oktober die zugehörigen Dokumente zu übergeben – was er beides nicht tat. Er wurde wegen zweier Vergehen wegen Missachtung des Kongresses angeklagt, weil er sich geweigert hatte, der Vorladung des Kongresses Folge zu leisten.
Die Geschworenen wurden schließlich damit beauftragt, festzustellen, ob Bannon sich der Vorladung des Kongresses absichtlich widersetzte. Nach dreitägigen Auseinandersetzungen stellte eine 12-köpfige Jury fest, dass er es tat.
Sein Verurteilungsdatum wurde auf den 21. Oktober festgelegt.
Während des einwöchigen Prozesses argumentierten die Staatsanwälte, Bannon habe sich so verhalten, als ob er über dem Gesetz stehe, indem er sich der Vorladung widersetzte.
„Diese Vorladung war keine Bitte, es war keine Einladung. Es war obligatorisch“, sagte die stellvertretende US-Anwältin Amanda Vaughn in ihrer Eröffnungsrede am Dienstag. „Der Angeklagte entschied, dass er über dem Gesetz stand und entschied, dass er den Anordnungen der Regierung nicht wie seine Mitbürger Folge leisten musste.“
Mehrere Verteidigungen, die Bannons Team vorbringen wollte, wurden vom US-Bezirksrichter Carl J. Nichols bei einer vorgerichtlichen Anhörung Anfang dieses Monats zurückgewiesen. Am Ende durften seine Anwälte nur darüber streiten, ob Bannon wusste, wann seine Antwort auf die Vorladung fällig war. Bannons Antrag, den Prozess um drei Monate zu verschieben, wurde ebenfalls abgelehnt.
Während der Eröffnungsrede argumentierte Bannons Anwalt, Evan Corcoran, dass Bannon noch in Verhandlungen mit dem Ausschuss sei, als er wegen Missachtung der Kongressvorwürfe geschlagen wurde.
„Die Daten der Vorladung wurden nicht festgelegt“, sagte Corcoran. „Sie waren flexibel.“
Die Staatsanwälte riefen zwei Zeugen in den Zeugenstand: Kristin Amerling, die Chefanwältin des Sonderausschusses, und FBI-Sonderagent Stephen Hart, der Bannons öffentliche Äußerungen über die Vorladung überprüfte. Amerling sagte aus, dass das Komitee erst von Bannon hörte, nachdem er die erste Antwortfrist verpasst hatte. Hart sprach über Bannons Social-Media-Posts über die Vorladung und sagte, dass Bannons Anwalt nicht angedeutet habe, dass die Daten der Vorladung flexibel seien.
Bannons Anwalt hat sich nicht verteidigt, und er hat nicht Stellung bezogen.
Außerhalb des Gerichtsgebäudes schimpfte Bannon öffentlich gegen den Sonderausschuss. Er wies es nach der Auswahl der Jury am Montag als „Schauprozess“ ab und kritisierte das Komitee und seinen Vorsitzenden, den Abgeordneten Benny Thompson, in den folgenden Tagen vor dem Gerichtsgebäude lautstark, einschließlich der Frage, ob Thompsons jüngste COVID-19-Diagnose echt sei.