Am Sonntag, dem 12. Mai 1940, dem dritten der fünf Kriegstage, in denen die Niederlande von Nazideutschland überrannt wurden, notierte der Schriftsteller Antoon Coolen in seinem Tagebuch: „Ich höre die Leute sagen: Wenn Deutschland den Krieg gewinnt, werde ich nicht mehr an Gott glauben . Es ist eine sehr verständliche Reaktion, aber ich denke nicht, dass es eine vernünftige ist. Gott muss unsere Standards und ihre Anwendung durch Ihn anerkennen.‘
In der Not wird Gott verflucht, aber auch angerufen – das wird heute in der Ukraine nicht anders sein. In laetare, „Zeitschrift für Liturgie und Kirchenmusik“, fragte sich Jan Marten de Vries 2020, ob im Frauenlager Ravensbrück, wo sich seine Mutter Jenneke Romkes im letzten Kriegsjahr aufhielt, „noch etwas von Ostern gefeiert wird“. Die Archive waren darüber nicht schlüssig. Über die Karwoche vor Ostern 1945 las er nur, dass der Bau eines Krematoriums, in dem täglich 800 bis 1000 Leichen verbrannt werden könnten, gerade fertiggestellt worden sei. Dass die Entbindungsstation einen neuen Anstrich bekam. Dass russische Häftlinge rote Fahnen anfertigten, um die Rote Armee zu begrüßen. Dass die Kinder der Baracke 27 das Spiel „Selektion für die Gaskammer“ spielten. Dass die Lagerwachen eine Bootsfahrt auf einem benachbarten See machten. Und dass niederländische Frauen eine Varieté-Show mit haben Seemannslied und Bauerntänze gepflegt. Auch SS-Männer waren gekommen, um zuzusehen.
Vor dem Hintergrund dieses „fantastischen, irrationalen Chaos“ wurde Ostern gefeiert. Über das Glaubensleben in Ravensbrück bemerkte Jenneke Romkes, dass „der Wille, Gott das Leben anzuvertrauen, uns Seelenfrieden und Ruhe gegeben hat“. Ihr Sohn fügt hinzu: „Dennoch gibt es genauso viele Geschichten von Frauen, die in ihrem Glauben keinen Halt gefunden oder sogar den Glauben aufgegeben haben.“ Manchmal konnte sich Romkes in diese Lage versetzen. So wetterte sie Jahre später gegen die ebenfalls in Ravensbrück internierte Evangelistin Corrie ten Boom, die ihren Leidensgenossen mit der Zusicherung einer baldigen Erlösung durch Gott falsche Hoffnungen gemacht haben soll. Und kurz nach der Befreiung war Romkes aus einem Gottesdienst, in dem der Pfarrer vom „Sühneblut von Golgatha“ gesprochen hatte, „rebellisch davongelaufen“. ‚Verdammt. Hast du noch nichts gelernt?“, hätte sie hinterher dem Pfarrer zugerufen. „Jesus ist nicht der einzige Jude, der ermordet wurde. All dies waren Söhne Gottes. Sein Leiden dauerte nur einen Tag. Von diesen Jahren. Endlos.‘
Das Karfreitagskreuz
„Das Elend des Krieges kann zu einer Herausforderung des Glaubens führen“, bestätigt Monsignore Gerard de Korte, Bischof von Den Bosch. „Wenn Gott mich richtet, werde ich nicht nur befragt, sondern ich werde auch Fragen stellen“, sagte der Priester Romano Guardini: Warum, Gott, geht die Geschichte voller Licht, aber auch Dunkelheit so lange nach Ostern weiter? Mit anderen Worten: Warum ein solcher Umweg zur endgültigen Erlösung?‘
Doch in Zeiten von Krieg und Not kann Ostern durchaus Trost spenden, findet De Korte. An Ostern feiern wir, dass der Tod nicht das letzte Wort hat. Der gekreuzigte Jesus hat ein neues und anderes Leben erhalten. Ich hoffe, dass sich viele Christen in der Ukraine davon ermutigt fühlen. Obwohl ich mir vorstellen kann, dass ihnen der Karfreitag, der Tag, an dem der Kreuzigung und dem Tod Jesu gedacht wird, unter den gegenwärtigen Umständen mehr bedeutet als Ostern. Ihr Kreuz verdunkelt das Osterlicht.‘
„In Boetsja hängt das Karfreitagskreuz“, sagt Jessa van der Vaart, Pastorin der Dorpskerk in Bloemendaal. „Und seien wir ehrlich: In den vergangenen Jahren, als wir Ostern gefeiert haben, gab es immer irgendwo auf der Welt dieses Kreuz. Es hat immer Kriege gegeben, es hat immer Unterdrückung und Besatzung gegeben, es hat immer Folterkammern gegeben. Es war einfach nicht so eng wie jetzt. Der Krieg in der benachbarten Ukraine drängt uns dieses Jahr also dazu, sich einem wesentlichen Thema der Ostergeschichte zu stellen, vielleicht dem Kern davon: dass es um das Leid geht, das Menschen sich im Kampf um die Macht gegenseitig zufügen. Überall kommen verwundbare Menschen durch Gewalt und Waffengeklirr ums Leben. Am Karfreitag erfahren wir, dass Jesus ihr Verbündeter ist. Er vermeidet kein Leid, sondern zeigt sich solidarisch mit Menschen auf Schlachtfeldern und in Folterkammern. Er teilt ihr Schicksal, er nimmt es auf sich.‘
„Zelensky als zeitgenössischer Jesus für sein Volk“
Der Amsterdamer Prediger Tim Vreugdenhil weiß nicht, wie aktuell Ostern für die gebeutelten Ukrainer ist (abgesehen davon, dass Ostern in den ostorthodoxen Kirchen erst nächste Woche gefeiert wird). Für ihn selbst hat Ostern durch den Krieg in der Ukraine an Aussagekraft gewonnen. „Die Fastenzeit vor Ostern wird auch ‚Leiden‘ genannt. Was normalerweise die Liturgie der Kirche ist, findet in diesen Wochen auf der Weltbühne statt. Wir machen eine grausame und langatmige Ausgabe von Die Leidenschaft eine lange. In der äußerst unbequemen Form, die auch die ursprüngliche Passionsgeschichte kennzeichnet: Niemand weiß, wie das enden wird.“
Auch die Besetzung des Dramas in der Ukraine ähnele der Passion, sagt Vreugdenhil. „Putin spielt den kalten Pilatus, der Leben und Tod hat. Volodimir Zelenski tritt für sein Volk als zeitgenössischer Jesus auf: Mein Kampf ist auch euer Kampf. Der große Unterschied zwischen den beiden ist natürlich, dass Jesus völlig wehrlos war und auch bewusst wehrlos geblieben ist.‘ Van der Vaart: „Am Palmsonntag zog Jesus auf einem Esel, dem Tier, auf dem sich die Armen bewegten, in Jerusalem ein. Damit zeigte Jesus, dass sein Weg der der Sanftmut, Verletzlichkeit und Friedensliebe ist. Du brauchst diesen König nicht zu fürchten.“
Glaubenssprung auf dem Kreuzweg
Und wir, die Nachrichtenkonsumenten, die die Ereignisse in der Ukraine genau verfolgen, sind die Zuschauer des Kreuzes, die ihre Rolle überdenken. „Es ist die Frage, die zur Leidenschaft gehört“, sagt Vreugdenhil. „Schauen Sie weiter zu oder machen Sie mit? Die Welt hat innerhalb weniger Tage einen Vertrauenssprung gemacht, schrieb David Brooks letzten Monat Die New York Times† Der Glaube an die Freiheit ist viel stärker geworden. Wir sollten den Ukrainern zutiefst dankbar sein, dass sie uns daran erinnern, wie sehr das Leben ein moralisches Unterfangen ist. Und dass wahrer Glaube an Werte zu mutigen Taten führen kann. Das ist es, was eine „Leidenschaft“ einem Menschen antun kann. Du kannst vom Zuschauer zum Mitkämpfer werden, obwohl dieser Kampf nicht immer mit dem Schwert ausgetragen wird.‘
„Die Geschichte endete nicht mit der Kreuzigung Jesu“, sagt Van der Vaart. „Es kann uns immer wieder aufs Neue inspirieren. Es sagt mir, dass die harte Hand, der Tank und die Muskeln nicht das letzte Wort haben – am Ende werden die sanften Kräfte gewinnen.“