ZU In Winnipeg, im Herzen Kanadas, schwankt die Temperatur zwischen -48° und +35°. Wann Eleonora, 17, verließ Mailand für das Auslandsjahr, sie war vorbereitet. Sie wusste jedoch nicht, dass ihre Gastfamilie – eine Witwe mit freiem Haus – anderthalb Stunden von der Schule entfernt war und es nicht gesund war, bei eisiger Kälte auf den Bus zu warten. Nach einem Hin und Her mit dem lokalen Ansprechpartner der italienischen Agentur, er hat seine Familie verändert, und endete mit einem kinderlosen Paar, das so mit der Arbeit beschäftigt war, dass sie keine Zeit für sie hatten. Niemals ein Date, nicht einmal das Abschiedsessen. Guten Morgen, guten Abend und sonst wenig.
Doch Eleonora gab nicht auf, auch nicht, als sie sich das Bein brach und sich einer Operation unterziehen musste. Er hat nicht darum gebeten, nach Italien zurückkehren zu dürfen, und seine Eltern haben es ihm freiwillig auch nicht angeboten. Mutter Ida ist stolz: «Sie hat gekämpft, als es mal nicht gut lief, sie hat es geschafft. Jetzt ist er stark, er hat mehr Selbstwertgefühl».
Das Auslandsjahr: Kanada gewinnt
Nach der Pandemie hat sich das Studienjahr im Ausland (aber auch das Semester bzw. Quartal) erholt: Laut Wep, einer der führenden Organisationen, wurden Schüler, die sich entschieden haben, das vierte Jahr der High School woanders zu besuchen, besucht im Jahr 2022 +35 Prozent gegenüber 2019, für 2023 gehen die Schätzungen von weiteren +10 aus.
In den Top-Ten-Destinationen, dAn erster Stelle steht Kanada, gefolgt von den USA, Irland und Australien während Neuseeland, das bis vor einigen Jahren sehr gefragt war, auf den neunten Platz abgerutscht ist. Bei einer kleineren Agentur stehen Gobeyond, Kanada, die Vereinigten Staaten und Australien ganz oben auf der Liste. Die historische EF, die seit 1979 über 100.000 Studenten in die ganze Welt geschickt hat, hat sich entschieden, sich auf die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Irland zu konzentrieren, mit direkter Leitung, ohne auf Vermittler angewiesen zu sein. Es ist das einzige Unternehmen, das dies tut, und sie sorgen dafür, dass ihre Manager in Amerika eine halbe Stunde von den Studenten entfernt sind.
Der Dialog mit der italienischen Schule ist nicht einfach
Kanada gewinnt daher, und nach Angaben der Familien ist es auch das Ziel – wenn nicht sogar das bevorzugte –, das von italienischen Schulen am wenigsten abgelehnt wird. Unsere Kinder gehen alle nach Vancouver (außer Eleonora) und kommen, wie Mutter Federica sagt, „verantwortungsbewusster, unabhängiger, weltoffener und ohne Angst vor etwas anderem“ zurück.
Eine Lebenserfahrung, bei der der Erwerb einer Fremdsprache ein wesentlicher, aber nicht der einzige Bestandteil ist. Diejenigen, die es tun, sagen, es lohnt sich, auch wenn es kostet: Für ein Jahr in Kanada oder Neuseeland gibt man zwischen 19.000 und 25.000 Euro aus, in den USA ist es teurer. Und wenn man sich statt der Unterbringung in einer Familie für das Internat (ein Internat) entscheidet, schießen die Preise in die Höhe.
Die Anmeldungen für das Jahr 2024/2025 sind bereits möglich oder werden im September eröffnet. Für diejenigen, die darüber nachdenken, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, sich zu organisieren. Gobeyond stellt zwei Psychologen zur Verfügung, die bei der Suche nach der besten Lösung helfen und diese bei Bedarf begleiten. Im Allgemeinen erfolgen die meisten Einschreibungen nach dem ersten Zeugnis des dritten High-School-Jahres. Von da an beginnt der oft nicht einfache Dialog mit der Schule, der sie angehören.
«Die Professoren sind gegen die Idee, ein ganzes Jahr wegzugehen. Ihrer Meinung nach ist das kleinere Übel, das erste Trimester/Quartal zu verlieren, also holen wir die Rückkehr nach“, sagt Andrea, Schülerin an einem Mailänder Gymnasium. «Aber ich rate davon ab: Sobald ich zurückkam, haben sie mich mit Kontrollen und Verhören massakriert. Jetzt denke ich, dass es besser gewesen wäre, im Januar abzureisen, im Juni zurückzukommen und den Sommer zur Erholung zur Verfügung zu haben. Oder bleiben Sie ein Jahr weg. Die ersten paar Monate sind hart, und wenn man nur eine Saison bleibt, kommt man am Ende zurück, wenn man sich gerade erst eingelebt hat». Eltern kritisieren die Leitung der italienischen Schule: „Sie verstehen nicht, dass sie sich große Mühe geben, sich in ein anderes System zu integrieren“, sagt Federica, die drei Kinder ins Ausland geschickt hat: „Wenn sie zurückkommen, finden sie eine Mauer.“ Vorurteile siegen: Sie haben nichts getan, hier arbeiten wir. Ist aber nicht so. Sicherlich las Federica Hemingway, wie er im Gras lag, und belegte einen Kurs in Fotografie. Aber für Mathematik und Physik hatte er sich für ein Leistungsstudium entschieden».
Die Bedeutung der Gastfamilie
Ein italienisches Mädchen (links) und ihre Gastgeber-„Schwester“ in den Bergen.
Die Jungen besuchen regelmäßig eine örtliche Schule und können ihre Fächer je nach Land mehr oder weniger frei wählen. In Kanada gibt es vier; in den Vereinigten Staaten fünf bis sieben. Lieber die ernsteren Disziplinen bevorzugen, ist jedermanns Rat, und „Versuchungen“ meiden.: Schneiden und Nähen oder Gartenarbeit. Oscar, ein Technikerstudent, schrieb sich während seines Winters in Kansas zusätzlich zum Fitnessstudio für Mathematik, Chemie, Jura und Englisch ein. Manchmal findet man Kurse auf Universitätsniveau, die auch als Orientierung nützlich sind. GenerellUnsere Schüler, die an die Anforderungen italienischer Gymnasien gewöhnt sind, weigern sich: „Ich habe verstanden, dass wir wirklich hässliche Mailänder sind, erdrückt von Verpflichtungen, ohne einen Moment für uns selbst“, sagt Beatrice, die aus Oregon zurückkehrt. «Im Ausland ist das anders: Es herrscht mehr Ausgeglichenheit, es ist Zeit für alles».
Wenn die Schule nur ein Teil eines Gesamterlebnisses ist, spielt die Gastfamilie eine grundlegende Rolle. Hier können einige Vorsichtsmaßnahmen hilfreich sein. „Es gibt Familien, die gegen Geld aufnehmen, und andere, die dies freiwillig tun“, sagt Federica. „Im Allgemeinen sind die Freiwilligen freundlicher. Für die anderen ist es ein zusätzliches Einkommen, sie stellen einem einen Teller hin und das war’s.“ Natalia Anguas, Geschäftsführerin von EF Italia, fügt hinzu: „Freiwillige Familien sind daran interessiert, einen Austauschschüler bei sich zu Hause zu haben. Oft sind es Lehrer, manchmal haben sie Kinder im Teenageralter, denen sie Gleichaltrige aus Übersee vorstellen wollen. Man muss versuchen, sich zu integrieren, und wenn einem nur Erdnussbutter angeboten wird, ist es richtig, mehr zu verlangen, aber auf freundliche Weise und ohne beleidigend». Beratung? Auf der Suche nach einer Familie, in der es einen weiteren Gast gibt: Es kann eine Unterstützung sein.
So werden wir zu Weltbürgern
Caterina (rechts) kehrte mit Intercultura für ein Jahr in die Türkei zurück.
Jeder sieht es auf seine Weise: „Meine Tochter landete in Vancouver bei einer asiatischen Familie, die in einem Keller mit Blick auf die Wand lebte und sie nur mit Reis und Hühnchen fütterte» erinnert sich Giulia. „Sie existierten nicht. Andererseits war sie viel freier als ihre Gefährten, Sie entschied sich zu bleiben und kehrte begeistert zurück». Oscar fügt hinzu: „Das erste, was wir tun müssen, ist, eine gute Beziehung zur Gastfamilie aufzubauen, unsere Gewohnheiten zu vergessen und uns für Neues zu öffnen.“ Durch diesen kulturellen Austausch „werden wir zu Weltbürgern.“„Du hast etwas Besonderes“, sagt Anguas. Während Lorenzo Agati, Gründer von Wep Italia (jedes Jahr schickt er 1800 Studenten ins Ausland), der Meinung ist, dass dies „eine Chance zur persönlichen und langfristig beruflichen Weiterentwicklung».
Ein anderer Vorschlag ist der von Interkulturein ehrenamtlicher Verein, der sich seit 70 Jahren engagiert Studentenmobilität: Studenten ziehen an einen oft weit entfernten oder „ungünstigen“ Ort, von Argentinien bis China, von Indien bis Tunesien. Das Erlebnis ist umfassend, das Ziel besteht darin, den Dialog und das Verständnis zwischen den Völkern anzuregen. Bis September werden 1.800 ihre Koffer packen (zwei von drei mit Stipendium). Man nimmt nach Wettbewerben teil, erstellt eine Rangliste und landet nicht immer im ersten erforderlichen Land.
Catherine lebte in Istanbul, was nicht ganz oben auf ihrer Liste stand. „Zuerst war ich schockiert“, sagt sie. „Aber ich hatte eine nette Gastfamilie, mit einer Tochter in meinem Alter, und es war auch eine Spanierin im Haus. Sie sprachen alle gut Englisch, ich brauchte Zeit, um Türkisch zu lernen. Die Schule verfügt über eine moderne Didaktik, wir arbeiten viel im Klassenzimmer und wenig zu Hause. Die Lehrer werden „Sie“ genannt. Ich war traurig, zurückzukommen, aber nächstes Jahr werden viele meiner neuen Freunde zum Studieren nach Mailand kommen. Und wir werden uns wiedersehen».
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