Ungefähr jeder fünfte scheinbar gesunde Erwachsene über 50 hat ein Organ, das im Vergleich zu anderen schneller altert und dadurch das Risiko schwerer Krankheiten erhöht. Die gute Nachricht ist, dass ein einfacher Bluttest ausreichen könnte, um im Voraus zu erkennen, um welches Organ es sich handelt, und um eine medizinische Behandlung einzuleiten, noch bevor die Person erkrankt. Die Entdeckung stammt aus der von der American University of Stanford geleiteten und in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Studie, an der mehr als 5.600 Menschen teilnahmen.
Ein Alter für jedes der 11 wichtigsten Organe und Gewebe
Anstatt einfach das biologische Alter eines Individuums als Ganzes zu schätzen, gingen die Forscher noch einen Schritt weiter und ermittelten ein Alter für jedes der 11 wichtigsten Organe und Gewebe, vom Herzen bis zum Immunsystem, vom Gehirn bis zum Muskelgewebe. „In Italien fällt es uns immer noch schwer, in Prävention zu denken, aber es ist etwas, was wir unbedingt brauchen: Die Lebenserwartung steigt immer mehr, aber wir müssen versuchen, die Lebenserwartung bei guter Gesundheit zu erhöhen“, sagt Maria Luisa Malosio, Forscherin bei das Institut für Neurowissenschaften des National Research Council.
Bewertete Gehalte von Tausenden von Proteinen
„Diese Arbeit geht genau in diese Richtung.“ „Zum Beispiel“, fährt er fort, „wäre es interessant, die Population der Hundertjährigen, die wir in unserem Land haben, unter diesem Gesichtspunkt zu analysieren, um die Unterschiede im Vergleich zu anderen Populationen zu verstehen.“ Mithilfe kommerziell verfügbarer Technologien und eines speziell entwickelten Algorithmus haben die Autoren der Studie, zu denen Hamilton Oh und Jarod Rutledge gehören, die Konzentrationen Tausender Proteine im Blut der Teilnehmer ausgewertet. Auf diese Weise fanden sie rund 850, die zuverlässig mit dem Gesundheitszustand der verschiedenen Organe in Zusammenhang standen und mit einer Blutuntersuchung nachweisbar waren.
Geschätzter Unterschied zwischen dem tatsächlichen Alter und dem durch biologische Marker angezeigten Alter
Für jedes der 11 Organe wurde die Differenz zwischen dem tatsächlichen Alter und dem durch diese biologischen Marker angezeigten Alter geschätzt: Mit Ausnahme des Darms gilt: Je höher die Differenz, desto größer das zukünftige Sterberisiko, wobei der Prozentsatz zwischen dazwischen liegt 15 % und 50 % je nach betroffenem Organ. Beispielsweise führt ein „älteres“ Herz zu einem größeren Risiko für Vorhofflimmern und Herzinfarkt, während eine beschleunigte Alterung der Nieren das Risiko für Bluthochdruck und Diabetes erhöht. Alzheimer hängt jedoch nicht nur mit dem Alter des Gehirns zusammen, sondern auch mit dem des Gefäßsystems.
