Eine 37. Person wurde aufgrund von Fehlverhalten der Chicagoer Polizei wegen Mordes verurteilt

Die zurückhaltende Szene bei Riveras Anhörung stand im Gegensatz zu den Menschenmassen, Jubelrufen und Fernsehkameras, die letzte Woche über das Leighton Criminal Courthouse hereinbrachen, als sieben weitere Personen, die behaupteten, Guevara habe sie reingelegt, ihre Verurteilung aufgehoben hatten – was sie zu Nutznießern der ersten machte Massenentlastung von Mordfällen in der US-Geschichte.

Rivera ist die 37. Person, deren Mordverurteilung auf der Grundlage von Guevaras Muster, Zeugen und Verdächtige zu missbrauchen, um falsche Aussagen oder Identifizierungen zu machen, Beweise zu fabrizieren und Aufstellungen zu manipulieren, aufgehoben wurde. Im Jahr 2017 veröffentlichte BuzzFeed News eine Untersuchung, in der mindestens 52 Personen aus dem vorwiegend lateinamerikanischen Viertel des Humboldt-Parks identifiziert wurden, die Guevara beschuldigt hatten, sie verleumdet zu haben. Mittlerweile gibt es mehr als 70 Personen, die sagen, Guevara habe ihnen Morde angeheftet. Guevara hat sich wiederholt auf sein Recht zur fünften Änderung berufen, zu schweigen, wenn er unter Eid zu seinen Ermittlungen befragt wird.

Die Staatsanwaltschaft von Cook County widersetzte sich Riveras Bitte, seinen Namen reinzuwaschen, nicht. Staatsanwältin Kim Foxx sagte letzte Woche in einem Interview mit BuzzFeed News, dass ihre Entscheidung, die Angeklagten von Guevara nicht vor Gericht zu bekämpfen, im Interesse der Wiederherstellung des Vertrauens in den von Gewalt am stärksten zerstörten Gemeinden und damit der öffentlichen Sicherheit liegt.

„Wenn wir solche Dinge tun, denke ich, dass es unglaublich wichtig ist, dass wir über die Geschichte falscher Verurteilungen sprechen, die Geschichte falscher Geständnisse, die Geschichte, die wir in diesem Landkreis gesehen haben, während wir unsere Arbeit zur Verbesserung der öffentlichen Sicherheit tun, “ Sie sagte. „Wenn ich im Humboldt Park wohne und wüsste, dass Detective Guevara da draußen Leute anklagen würde, oder das ist die Behauptung über ihn, warum sollte ich dann kommen und für Sie in einem Fall aussagen. Oder wenn ich Opfer einer Straftat bin? Warum sollte ich dieses Verbrechen melden?“

Die Mordermittlung gegen den heute 47-jährigen Rivera geht auf die Nacht des 22. April 1996 zurück, als ein junger Mann namens Jesus Ramos in einem roten Dodge Colt wartete, der in einer Gasse geparkt war. Der Fahrer des Autos, Javier Cruz, war ausgestiegen, um angeblich Drogen an eine andere Wagenladung von Leuten zu verkaufen, die hinter ihnen angehalten hatten. Als die Transaktion stattfand, raste ein weißer Chevy Blazer mit getönten Scheiben durch die Gasse. Ein Beifahrer im Blazer hat auf den Dodge Colt geschossen. Zeugen sagten, die Schießerei ereignete sich innerhalb von Sekunden im Dunkeln. Sie duckten sich beim Geräusch der Schüsse und konnten den Schützen nur als Mann, wahrscheinlich Latino, mit einem Haarschnitt mit rasierten Seiten beschreiben.

Vor seinem Tod hatte Ramos gesagt, der Schütze habe zuvor versucht, auf ihn zu schießen. Ramos ‚Familienmitglieder wiesen auf ein anderes rivalisierendes Gangmitglied als den wahrscheinlichen Schützen hin, mit dem Ramos „Beef“ hatte.

Stattdessen griff Guevara den Fall fast zwei Monate später auf und lenkte seine Aufmerksamkeit von der Person ab, die Ramos‘ Familie verdächtigte. Aus unbekannten Gründen verwendete er ein Foto von Rivera, der keinen rasierten Haarschnitt hatte, und baute eine Fotoreihe um ihn herum auf. Am 10. Juni 1996 identifizierte einer der überlebenden Zeugen Rivera auf den Bildern. Zwei weitere Zeugen, die wegen Verbrechen ohne Zusammenhang in Haft waren, identifizierten Rivera ebenfalls in einer Live-Aufstellung.

Guevara schrieb in seinen Polizeiberichten, dass Rivera frei gewesen sei, seine Platzierung irgendwo in der Aufstellung zu wählen, aber Rivera behauptete, Guevara habe gewartet, bis sein Anwalt zum Mittagessen gegangen sei, und ihm dann befohlen, an einem bestimmten Ort zu stehen, während sie weg sei.

Als der Fall vor Gericht kam, waren Fotos der Aufstellung verschwunden. Riveras Anwalt argumentierte, dass die Fotos nicht verlegt, sondern zerstört worden seien.

Vier Zeugen aus der Gasse sagten aus, dass Rivera Ramos erschossen habe. Staatsanwälte forderten die Todesstrafe. Rivera bat jedoch nicht um Gnade, um die ultimative Strafe zu vermeiden. Stattdessen sagte er Gutachtern, die seine Tauglichkeit für die Todesstrafe beurteilten, dass „Ich weiß nur, dass ich für etwas verurteilt wurde, das ich nicht getan habe.“

Seit Riveras Verurteilung hat eine Menge wissenschaftlicher Beweise die Glaubwürdigkeit von Rivera untergraben Zeugenaussagen. Auch ohne Vorwürfe von polizeilichem Fehlverhalten haben Forscher herausgefunden, dass viele Faktoren, darunter der Stress einer gewalttätigen Begegnung und die Beleuchtung, die Zuverlässigkeit der Identifizierung von Augenzeugen verringern. Nach Angaben des Nationalen Entlastungsregisters 74 % aller falsche Überzeugungen falsche Augenzeugenidentifikationen beinhaltet haben.

Zeugen in mehreren Guevara-Fällen haben wiederholt ausgesagt, dass Guevara ihnen gesagt hat, wen sie aus den Aufstellungen auswählen sollen – selbst wenn sie den Täter nicht sehen konnten.

Rivera hatte für die Nacht des Verbrechens drei Alibi-Zeugen, die ausgesagt hätten, dass er den Abend ruhig in seinem Haus verbracht habe.

„Was mir auffällt, ist, dass Gamalier nur ein weiteres Opfer ist, das fast 30 Jahre lang stillschweigend durch das Raster gefallen ist“, sagte einer seiner Anwälte, Josh Tepfer vom Exoneration Project. Diese Stille, sagte er, „hebt die alltägliche Korruption dieses Strafjustizsystems hier in Chicago und insbesondere des Chicago Police Department und von Guevara hervor.“

Rivera wird höchstwahrscheinlich eine Zivilklage gegen Guevara und die Stadt Chicago einreichen.

Riveras Klage wäre die 15., die gegen Guevara anhängig ist. Vier weitere Fälle, die gelöst wurden, haben die Stadt bereits mehr als 46 Millionen Dollar gekostet. Inzwischen kassiert Guevara mehr als 80.000 Dollar pro Jahr von seiner Polizeirente. Seine mutmaßlichen Verbrechen, sagte Foxx gegenüber BuzzFeed News, seien außerhalb der Verjährungsfrist und damit auch in ihrer Reichweite.

In der Zwischenzeit krönte Rivera seine Entlastung, indem er sich zu einer Doppelschicht am Flughafen meldete.