Die britischen Verbraucher kürzten im August ihre Ausgaben für Kleidung, Heimwerker- und Schönheitsprodukte, während die Geschäftstätigkeit zurückging, was ein Zeichen dafür ist, dass die Nachfrage aufgrund der sich verschärfenden Lebenshaltungskostenkrise „einbricht“.
Daten, die am Dienstag vom Zahlungsunternehmen Barclaycard veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Kartenausgaben zwischen Juli und August um 1,9 Prozent zurückgegangen sind, wobei die Verbraucher bei ihren diskretionären Einkäufen selektiver geworden sind, da die Haushaltsrechnungen steigen.
Angesichts einer Inflation auf einem 40-Jahreshoch verdeutlichen die Zahlen, wie der Beginn der Amtszeit von Liz Truss von steigenden Energie- und Lebensmittelpreisen umrahmt wird, die die Finanzen der Haushalte unter Druck setzen, und steigende Kosten, die zu geschäftlichen Herausforderungen beitragen.
Die Barclaycard-Daten, die fast die Hälfte der Kredit- und Debitkartentransaktionen im Vereinigten Königreich ausmachen, zeigten, dass die Ausgaben für Kleidung im August im Vergleich zum Vorjahresmonat um 1,9 Prozent und im Monatsvergleich um 10,7 Prozent gesunken sind.
Auch die Ausgaben für Elektronik und Heimwerker sowie für Kaufhäuser und Drogerien gingen im Vergleich zum Vormonat zurück.
Dies ist darauf zurückzuführen, dass die durchschnittlichen Ausgaben für Stromrechnungen im August im Vergleich zum Vorjahresmonat um 45,2 Prozent gestiegen sind, so dass die Haushalte weniger in anderen Bereichen ausgeben können.
José Carvalho, Head of Consumer Products bei Barclaycard, sagte, dass die steigenden Lebenshaltungskosten „die Briten eindeutig dazu veranlassten, einige nicht wesentliche Einkäufe zu kürzen, um sicherzustellen, dass sie sich die steigenden Kosten ihres wöchentlichen Lebensmitteleinkaufs und der Haushaltsrechnungen leisten können“.
Separate Zahlen vom Dienstag des Beratungsunternehmens KPMG mit dem British Retail Consortium, einem Branchenverband, zeigten, dass sich das jährliche Wachstum der nicht inflationsbereinigten Einzelhandelsumsätze von 2,3 Prozent im Vormonat auf 1 Prozent im August mehr als halbiert hat.
Da die Verbraucher ihre diskretionären Ausgaben reduzierten, litten viele Unternehmen darunter. Der S&P Global/Cips UK Einkaufsmanagerindex für Fertigung und Dienstleistungen fiel von 52,1 im Juli auf 49,6 im August und unter einen Flash-Wert von 50,9.
Dies war das erste Mal seit Januar 2021, als sich das Land in einer Covid-19-Sperre befand, dass der Wert unter 50 – die Schwelle zwischen Kontraktion und Expansion – fiel.
Chris Williamson, Chefbetriebswirt bei S&P Global Market Intelligence, sagte, die Zahlen zeigten, dass die neue Premierministerin Liz Truss „mit einer Wirtschaft zu tun haben wird, die einem erhöhten Rezessionsrisiko, einem sich verschlechternden Arbeitsmarkt und einem damit verbundenen anhaltenden erhöhten Preisdruck ausgesetzt ist steigende Energiekosten“.
Williamson sagte, die Nachfrage nach verbraucherorientierten Dienstleistungen wie Restaurants, Hotels, Reisen und anderen Freizeitaktivitäten sei „unter dem Gewicht der Lebenshaltungskostenkrise zusammengebrochen“.
Der endgültige Wert für den Dienstleistungssektor lag im August bei 50,9, unter den ursprünglichen Schätzungen von 52,5 und dem niedrigsten Stand seit Februar 2021. Der entsprechende Wert für das verarbeitende Gewerbe, der letzte Woche veröffentlicht wurde, betrug 47,3. Dies deutete auf die schlimmste Kontraktion seit Mai 2020 hin, als strenge Covid-Einschränkungen in Kraft waren.
Samuel Tombs, britischer Chefökonom bei der Beratungsfirma Pantheon Macroeconomics, sagte: „Die neuesten PMI-Daten signalisieren, dass die Wirtschaft am Rande einer Rezession steht.“
Die PMI-Umfrage zeigte auch, dass die Betriebskosten bei den Dienstleistungsanbietern stark anstiegen und dass es Anzeichen dafür gab, dass höhere Löhne und Gehälter gezahlt wurden, was zu den Erwartungen einer anhaltend hohen Inflation beitrug.
John Glen, Chefökonom von Cips, sagte, während Hafenunterbrechungen, Brexit-Papierkram und Engpässe alle zu einer hohen Inflation beitrugen, sei der Dienstleistungssektor „relativ machtlos“ angesichts ständig steigender Energierechnungen.
„Dienstleistungsunternehmen werden diese Woche den neuen Premierminister fest im Auge behalten, da sie auf eine politikgesteuerte Lösung für die explodierenden Kosten hoffen“, fügte er hinzu.