Ein zweites Schmelzwerk in Europa war aufgrund steigender Energierechnungen gezwungen, die Produktion innerhalb von ebenso vielen Tagen einzustellen, was die sich verschärfenden Folgen der Gaskrise für die Industrie der Region unterstreicht.
Die Aluminiumschmelze Slovalco in der Slowakei, die sich mehrheitlich im Besitz von Norsk Hydro befindet, wird die Primärproduktion bis Ende September schließen und 300 Vollzeitstellen betreffen. Die Schließung folgt auf eine ähnliche Entscheidung einen Tag zuvor, die Produktion in einer Zinkhütte in den Niederlanden einzustellen.
Das Schmelzen von Erz zur Herstellung von Metall ist einer der industriellen Prozesse, die am stärksten auf Energie angewiesen sind, deren Kosten in die Höhe geschossen sind.
Eine Welle von Produktionskürzungen und neueren Schließungen in Europa verdeutlichen den Druck, dem die Schwerindustrie durch die Gaspreise ausgesetzt ist, die auf das 13-fache ihres Durchschnitts des letzten Jahrzehnts gestiegen sind, nachdem Russland die Lieferungen an den Kontinent gedrosselt hatte.
Slovalco, das über eine jährliche Produktionskapazität von 175.000 Tonnen Aluminium verfügt, sagte, die Slowakei habe es versäumt, die CO2-Emissionen der energieintensiven Industrie im Rahmen des EU-Systems zu kompensieren, was bedeutet, dass es „erhebliche finanzielle Verluste“ erleiden würde, wenn der Betrieb über dieses Jahr hinaus fortgesetzt würde .
Ola Sæter, Leiter der Primärproduktion von Norsk Hydro, sagte, Slovalco sei ein „gut geführtes und modernes“ Werk, fügte aber hinzu, dass er bedauere, dass „es nicht möglich war, den weiteren Betrieb der Primärproduktion im Werk sicherzustellen“.
Die Schmelze war, wie viele andere in Europa, vor Bekanntgabe der Schließung unter Kapazitätsauslastung.
Viele Rohstoffe bleiben aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen einer Rezession auf die Nachfrage gedrückt. Metallanalysten waren jedoch bei Zink und Aluminium aufgrund des Angebotsengpasses durch europäische Hüttenschließungen optimistischer.