Ein Bundesrichter erklärte am Donnerstag, dass Präsident Joe Bidens Plan, Millionen von Amerikanern Studentendarlehensschulden zu erlassen, verfassungswidrig sei, und ordnete die Auflösung des Programms an.
In einer 26-seitigen Verfügung entschied der US-Bezirksrichter Mark Pittman, ein Ernannter des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, dass die Biden-Regierung keine „eindeutige Genehmigung des Kongresses“ habe, das Programm zu schaffen, das schätzungsweise etwa 430 Milliarden US-Dollar an Studentenschulden abbauen werde für mehr als 40 Millionen Menschen. Der fragliche Fall wurde von zwei Kreditnehmern eingereicht, die sich nicht für die Erleichterung qualifizierten, und ist eine von mehreren Klagen, die von Gegnern des Plans eingereicht wurden.
Das Weiße Haus und das Bildungsministerium reagierten nicht sofort auf die Anfragen von BuzzFeed News nach Kommentaren. Sie könnten versuchen, gegen die Entscheidung vom Donnerstag Berufung einzulegen, und in der Vergangenheit hat die Regierung geschworen, die Versuche zu bekämpfen, das Programm zum Erlass von Krediten einzustellen.
Im August kündigte Biden an, dass die Regierung US-Amerikanern, die weniger als 125.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, bis zu 10.000 US-Dollar an Bundesschulden für Studentendarlehen erlassen werde für die Schule.
Gerichtsunterlagen zufolge berief sich das Bildungsministerium auf den Higher Education Relief Opportunities for Students Act von 2003, ein Gesetz, das es dem Bildungsminister erlaubt, „auf gesetzliche oder behördliche Bestimmungen zu verzichten oder diese zu ändern, die für Programme zur finanziellen Unterstützung von Studenten gelten“. Kriegsfall, Militäreinsatz oder nationaler Notstand.
Unter Berufung auf die gesetzlich vorgesehene Befugnis vertrat Bildungsminister Miguel Cardona die Ansicht, dass das Hilfsprogramm aufgrund der COVID-19-Pandemie, die 2020 von Trump zum nationalen Notstand erklärt wurde, einen Verzicht rechtfertigte.
Pittman stimmte zwar zu, dass die Pandemie im Rahmen des Gesetzes als nationaler Notfall eingestuft wurde, stellte jedoch in Frage, ob das Gesetz den Erlass von Krediten genehmigen sollte. Er sagte auch, es sei „unklar“, ob das Hilfsprogramm notwendig sei und ob die Pandemie tatsächlich immer noch ein Notfall sei.
„Ob das Programm eine gute öffentliche Ordnung darstellt, ist nicht die Aufgabe dieses Gerichts zu bestimmen“, schrieb Pittman. „Trotzdem kann niemand plausibel leugnen, dass es sich entweder um eine der größten Übertragungen von Gesetzgebungsbefugnissen an die Exekutive oder um eine der größten Ausübungen von Gesetzgebungsbefugnissen ohne Kongressautorität in der Geschichte der Vereinigten Staaten handelt.“
Ein Berufungsgericht blockierte das Programm letzten Monat vorübergehend, da es einen separaten Fall prüft, der von eingereicht wurde sechs von Republikanern geführte Staaten für eine einstweilige Verfügung.
„Wir werden unsere Vorbereitungen in Übereinstimmung mit dieser Anordnung weiter mit voller Kraft vorantreiben“, sagte Pressesprecherin Karine Jean-Pierre in einer Erklärung vom 21. Oktober. „Und die Regierung wird weiterhin gegen republikanische Beamte kämpfen, die klagen, um unsere Bemühungen zu blockieren, Arbeiterfamilien zu entlasten.“
BuzzFeed News-Reporterin Anna Betts hat zu dieser Geschichte beigetragen.