Der Autor ist Vorsitzender der schottischen Labour Party
Als die erste schottische Ministerin am Dienstag den Plenarsaal des schottischen Parlaments betrat, war die Ankündigung eines Unabhängigkeitsreferendums am 19. Oktober 2023 nicht ihr vorrangiges Ziel.
Aufmerksame Beobachter der schottischen Politik werden wissen, dass es in der Erklärung von letzter Woche wirklich um eines ging: die Positionierung der Scottish National Party für die nächsten Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich.
Boris Johnson, der Premierminister, und Nicola Sturgeon sind keine polaren Gegensätze – tatsächlich sind sie in einer symbiotischen Beziehung und verlassen sich aufeinander, um den politischen Status quo aufrechtzuerhalten, der sie an der Macht hält.
Die Menschen in Schottland sind mit einer Krise der Lebenshaltungskosten konfrontiert, wie wir sie in den letzten Jahren noch nie erlebt haben, und unsere Wirtschaft, die immer noch unter den Schäden der Pandemie leidet, hinkt anderen Teilen des Vereinigten Königreichs hinterher.
Die Herausforderungen vor der schottischen Regierung könnten nicht größer sein – ebenso wenig wie die Gelegenheit, Armut zu bekämpfen, Unternehmen zu unterstützen und unsere Wirtschaft anzukurbeln.
Aber anstatt sich diesen Herausforderungen zu stellen, kehrt die SNP zu den Argumenten der Vergangenheit zurück und sät Spaltung, um vom Chaos und Versagen ihrer Regierung abzulenken.
Anstatt sich mit den brennenden Themen des Tages zu befassen, haben wir zwei Regierungen, die sich gegenseitig ernähren und versuchen, Gemeinschaften für politischen Gewinn auseinanderzureißen – aber Sie können keine Politik machen, während das Leben und die Existenzgrundlage der Menschen auf dem Spiel stehen.
Seit den letzten Wahlen zum schottischen Parlament im Mai 2021 sind in der vergangenen Woche fast 5000 Menschen an Covid-51 gestorben. Auf einer NHS-Warteliste stehen über 700.000 Schotten, und über 10.000 Kinder und Jugendliche stehen für einen Termin für psychische Gesundheit an. Und seit letzter Woche gab es in Schottland fast 20.000 Unternehmen weniger als zu Beginn der Pandemie.
Letzten Monat warnte die Bank of England, dass die Inflation 11 Prozent erreichen könnte – was höhere Rechnungen und eine sich verschärfende Krise der Lebenshaltungskosten bedeutet.
Aber anstatt sich auf die Erholung und den Wiederaufbau unserer Wirtschaft und des öffentlichen Dienstes zu konzentrieren, geht es Sturgeon mehr darum, die SNP bei einer Parlamentswahl relevant zu machen.
Mit der Zusage, die nächsten Parlamentswahlen „de facto“ zu einem Referendum über die schottische Unabhängigkeit zu machen, sendet Sturgeon eine klare Botschaft an die Menschen in Schottland: Wenn Ihnen der NHS, die Bildung Ihres Kindes oder die Unterstützung von Unternehmen am Herzen liegen, wählen Sie nicht SNP.
Schottische Politiker sollten danach streben, mehr als nur geringfügig besser zu sein als Johnson und die Tories. Aber damit dies geschehen kann, brauchen wir eine politische Führung, die sich auf die Prioritäten der Menschen und auf unsere nationale Erholung von der Pandemie konzentriert.
Das hat die SNP übrigens letztes Jahr bei der schottischen Wahl versprochen. Zu diesem Zeitpunkt lebten wir noch unter Covid-Einschränkungen. Über 10.000 unserer Mitbürger hatten ihr Leben verloren.
Sturgeon sagte während ihrer Kampagne, dass Menschen, die ein Referendum oder eine Unabhängigkeit durch die Erholung nicht unterstützen, für sie stimmen sollten, in der Gewissheit, dass ein Referendum nicht ihre Priorität sein würde.
Schneller Vorlauf bis jetzt und unsere Erholung nach der Pandemie hat noch nicht einmal begonnen. Aber die Stör, die sagte, sie wolle uns durchziehen, ist weg, und die Stör, die unser Land spalten will, ist zurück – sie verfolgt ein Referendum, das mehr als die Hälfte der Schotten derzeit nicht will.
Die Ministerpräsidentin nutzt ihren Wahlsieg im vergangenen Jahr, um eine Spaltungspolitik zu betreiben. Aber die Menschen in Schottland verdienen so viel Besseres.