Michel Haddi ist ein lustiger Fotograf. Du stellst ihm eine Frage und er lacht, bevor er überhaupt antwortet. Er scheint es wirklich zu genießen, interviewt zu werden. Wie ein echter Star sagt er einem, was er will, beantwortet die Frage nicht immer genau, sondern schweift ab, wie es ihm gefällt. Haddi, ein Weltbürger, wurde 1956 in Paris als Sohn einer algerischen Mutter mit türkischen, marokkanischen und berberischen Wurzeln und eines französischen Vaters geboren, den er nie kennengelernt hatte.
Die Kindheit war nicht einfach, Das Waisenhaus und die wirtschaftlichen Schwierigkeiten lehren ihn bald, dass er für sich selbst sorgen muss. Und er wird es tun, indem er sich ins Getümmel stürzt: Mit 18 Jahren ist er tagsüber Kellner in einem Szenerestaurant in der französischen Hauptstadt und nachts Nachtwächter im Hotel des Bains.
Er sucht seinen Weg. Es dauert nicht lange, bis er sie findet: Er trifft zufällig Ben Lee, einen Fotografen, der aus Kanada nach England kam. In London, im legendären Stadtteil Soho – wir sind mitten im Getümmel siebziger Jahre – eröffnete das Benjamin Lee Studio. Hier macht unser Fotografenlehrling seine ersten Gehversuche als Assistent. Michel hatte schon als Junge verstanden, dass er Mode mochte. In Paris, tagsüber Kellner und abends Hotelportier, hatte er sich von Hochglanzmagazinen ernährt, vor allem von der Vogue, er kannte alle Models, alleR.
Jetzt, wo er in London ist, möchte er schnell lernen. In nur wenigen Jahren, nur drei Jahren, eröffnete er sein eigenes Studio und begann 1981 für Vogue zu arbeiten. Nicht nur in London sind Paris und Mailand beliebte Reiseziele: Es ist das Modedreieck und wir befinden uns jetzt in den wilden 80ern.
Am Ende des Jahrzehnts verlässt er Europa nach New York und hierher Unter tausend Treffen wird es auch das mit Kate Moss gebeneine aufstrebende Ikone, der Haddi widmen wird Die Legendeein spezieller Band, der 1991 in Polaroid für die englische GQ aufgenommen wurde, und kurz darauf schuf er ein ikonisches Porträt, das in allen Bloomingdale’s in den Vereinigten Staaten projiziert wurde. Ein Star ist geboren, Wir könnten Kates Biografie betiteln, Michel verstand es sofort. Mehr als dreißig Jahre später reden wir immer noch hier darüber. Seitdem hat er nie aufgehört, Werbekampagnen, Modeshootings, Editorials, Bücher und Ausstellungen zu kreieren.
Anlass für dieses Interview ist heute die Ausstellung Michel Haddi – Jenseits der Mode Bei der 29 ARTS IN PROGRESS Galerie von Mailand vom 19. Oktober bis 22. Dezember 2023.
Wonach haben Sie gesucht, als Sie angefangen haben, Porträts zu machen?
Als ich noch ein Kind war, sagen wir etwa zehn Jahre, interessierte ich mich nur für Kriegsreporter wie Donald McCullin oder Sean Flynn, den Sohn des Schauspielers Errol Flynn. Mein Leben war ein Abenteuer, deshalb habe ich immer versucht, diese kostbare Essenz zu bewahren, und tue es auch weiterhin. Ich glaube auch, dass ich lustig, traurig, sarkastisch bin, viele Dinge zusammen, was mir nie Angst vor dem Ergebnis dessen macht, was ich tue.
Irving Penn, Richard Avedon oder Helmu Newton, wer war Ihr Seelenmeister?
Ich habe Ende der 1970er Jahre als Assistent in London angefangen. Ich hatte nie eine Fotoschule besucht, aber Ben Lee, der Fotograf, für den ich damals arbeitete, brachte mir alles bei: Techniken und Tricks der analogen Fotografie. In diesen Jahren war David Bailey im Vereinigten Königreich der Referenzfotograf Dann gab es natürlich die amerikanischen Fotografen, aber für mich, die ich aus Paris kam, war Helmut Newton der Meister, der sich in der französischen Vogue austobte: peitschend, erotisch, ohne Grenzen, und Francine Crescent, die Direktorin des Magazins, ließ Newton in Ruhe Bereite seine verrückten Geschichten vor. Der andere große Meister, den ich liebte, war Guy Bourdin worüber Newton immer sagte: „Wenn ich Bourdins Arbeit sehe, werde ich sauer, ich muss es besser machen als er!“.
Mein Motto war schon immer: Ich möchte der schlechteste Fotograf unter den Besten sein! Sie haben einige erwähnt, aber vergessen Gian Paolo Barbieri, der großen Einfluss auf mich und meine Arbeit hatte. Er war vom Kino kontaminiert, er hatte an einem Film von Luchino Visconti mitgewirkt, einer weiteren Inspirationsquelle von mir, vielleicht aus diesem Grund gehörte Barbieri zu den Besten seiner Zeit: seine Fotografie, Rom, das „Dolce Vita“, Via Veneto Sie waren ein Film im Film.
Haben sich Frauen verändert, seit Sie angefangen haben, sie zu fotografieren, und wenn ja, wie?
Ich bin mit einer alleinerziehenden Mutter aufgewachsen, ich habe nicht einmal den Namen meines Vaters, ich habe den Namen einer Frau, das ist alles. Ich denke, dass Frauen heute die Kraft haben, Nein zu sagen und ein Leben zu führen, ohne dass ihnen gesagt wird, was sie tun sollen.
Heute befinden wir uns mitten in der Revolution der Geschlechterstereotypen und sind in Überlegungen zum Thema Geschlecht vertieft: Wie werden sich Mode und Image verändern?
Ehrlich gesagt ist es mir egal: Diese Welt besteht aus Menschen aller Art, jeder macht, was er will. In den 80ern fotografierte ich für die Vogue Billy Boy, einen Künstler in Chanel-Rock, Perücke und Lippenstift. Ich mache das, was ich am besten kann, ohne Zwänge und Grenzen, und ich brauche keine Leute, die mir sagen, was ich tun soll.
Wenn Sie sich die sozialen Medien ansehen, wie hat sich Ihrer Meinung nach das Konzept der Berühmtheit verändert?
Was Andy Warhol vorhergesagt hat, wird wahr: „Jeder wird seine 15 Minuten Ruhm haben.“ Aber ich möchte wissen, was in zwanzig Jahren mit ihnen passiert sein wird. Wenn ich Martin Scorsese auf Instagram sehe, finde ich das beruhigend im Vergleich zu den aufstrebenden Influencern, die nichts getan haben und in der unglaublichsten Leere leben.
Aber was das Geschäft betrifft, können soziale Medien Ihnen dabei helfen, Ihre eigene Marke zu entwickeln. Sie können Millionen von Followern haben, aber es wird nicht lange Bestand haben, wenn Sie nur über eine soziale Strategie verfügen. Die jungen Menschen von heute müssen, auch wenn sie es vielleicht noch nicht verstanden haben, an echten Werten festhalten, der Rest ist irrelevant.
Und wenn man immer an die sozialen Medien denkt, wie und ob die Urheberschaft des Fotografen überleben wird?
Ich rechne mit vielen Klagen (lacht wieder). Irgendwann werden Gesetze in Kraft treten, die vorsehen, dass alle sozialen Netzwerke, die Künstler veröffentlichen, für jedes verwendete Bild oder eine monatliche Gebühr für die Nutzung zahlen müssen. Ich denke, dass es so weitergehen wird.
Wie sieht der Fotomarkt heute angesichts des Rückgangs im Verlagswesen aus?
Der Fotomarkt ist sehr groß: Verlagswesen, Werbung, ich arbeite sieben Tage die Woche mit einem Team von zehn Leuten auf der ganzen Welt: Es ist wichtig, ein eigenes Universum zu erschaffen. Es geht darum, besonders, einzigartig und anders zu sein, um Kunden aus anderen Welten anzulocken, was heute leider nicht mehr so oft vorkommt. Und dann denke ich, dass wir frei sein müssen und uns nicht nur auf das Geld konzentrieren dürfen!
Haben Sie Angst vor künstlicher Intelligenz? Glauben Sie, dass die Fotografie in Gefahr ist?
Nun, diese Frage hat mir jeder gestellt und meine Antwort ist immer sehr einfach: Ich habe einigen Leuten einige neue Bilder gezeigt, die ich kürzlich aufgenommen habe, und gesagt, dass ich das erstaunlichste KI-Tool verwendet habe. Alle schauten mich an und sagten: „Oh mein Gott, welches Instrument hast du benutzt? Es ist unglaublich“. Ich habe ihnen den Link gegeben: Michel Haddi der Kopf (der Kopf), sie lachten, als ihnen klar wurde, dass ich zwei Stunden brauche, um mit meinen Bildern die unglaublichste KI zu erschaffen, die es gibt. Ich bin die KI meiner eigenen Arbeit. Alle Künstler haben es, sie können eine Dose Suppe in ein großartiges Kunstwerk verwandeln, Andy Warhol dixit. Es wird also wirklich so sein wie im Jahr 2001: Odyssee im Weltraum: Eines Tages wird vielleicht alles zusammenbrechen, aber im Moment interessiere ich mich für meine Arbeit, die sich weiterentwickelt hat, mehr für die neuen Generationen von Quantencomputern: Ich denke, sie werden uns helfen, schneller zu arbeiten und die Probleme für uns und unsere Kreativität lösen.
Michel Haddi in einem Porträt von Sarah Coldron
Eine Kuriosität: Ich habe von Ihrem Treffen mit dem Schriftsteller Paul Bowles gelesen, in dem er sie fragt, ob sie den wahren Grund für ihre Anwesenheit im Mahgreb kennt, und sie gibt an, dass sie 25 Jahre gebraucht hat, um diese Frage zu verstehen und zu beantworten. Können Sie es uns sagen, nachdem Sie es verstanden haben?
Ich habe mit Paul in Tanger für das Arena-Magazin und die Zeitung The Independent, beide in London, gearbeitet. Ich nahm ihn mit ins El Minza, ein Restaurant in Tanger, nach dem Mittagessen sagte er zu mir: „Junger Mann, eines Tages wirst du verstehen, warum du bei mir in Tanger bist.“ Jahre später verstand ich: Er meinte, ich solle stolz auf meine nordafrikanische Herkunft sein.
Zwanzig Jahre lang hatte ich ein Haus in Marrakesch, ich habe mich mit meiner Hautfarbe und meinem Namen abgefunden. Ich bin Buddhist und ein vorurteilsfreier Mensch, ich bin ein kontemplativer Mensch.
Wenn Sie jungen Menschen, die Ihrem Weg folgen möchten, einen Rat geben müssten, was würden Sie ihnen sagen?
Nehmen Sie Ihre Eier in die Hand, legen Sie sie auf den Tisch und haben Sie keine Angst: Sie sind kein Neurochirurg, Sie müssen keine Gehirnoperation durchführen.
Vor einiger Zeit wurde ich zum Europäischen Institut für Design in Rom eingeladen. Ich habe mit den vierzig Schülern, die ich hatte, ein Experiment gemacht und ihnen gesagt: „Entscheide in einem Moment und an einem Tag in deinem Leben, dass alles herrlich sein wird.“ Eine Woche lang drehten sie einen Kurzfilm, entwarfen eine Kollektion und bauten ein 3D-Fitnessstudio, alles basierend auf einem Film, den wir alle kannten: Rocco und seine Brüder von Luchino Visconti. Ich denke, dass sie sich dieses eine Mal sicher gefühlt haben.
Das Leben ist voller Schönheit. Sieh dich nur um.
Und zum Schluss noch eine kleine Geschichte.
Es war einmal ein Buddha, der ganz entspannt und mit einem kleinen Lächeln im Gesicht unter einem Baum saß. Ein Schüler kam auf ihn zu und sagte: „Oh Meister, ich möchte lernen, ich möchte du sein, ich möchte, ich möchte.“ Der Buddha murmelte ein Wort und sagte ihm, er solle weiterhin glücklich sein. Aber der Student sagte immer wieder: „Ich will, ich will.“ Dann öffnete der Buddha seine Augen und sagte: „Junger Mann, bewege dich zwanzig Zentimeter nach links.“ Der Student fragte warum, und der Buddha antwortete: „Du beschattest die Sonne, die ich genieße, junger Mann.“
Ich weiß nicht, ob der Junge die Bedeutung verstanden hat, aber die Moral lautet: Genieße den Moment, den Rest gibt es nicht.
Um mehr über die Arbeit dieses Autors zu erfahren, müssen Sie sich nur Folgendes ansehen: Michel Haddi – Jenseits der Mode Bei der 29 ARTS IN PROGRESS Galerie von Mailand vom 19. Oktober bis 22. Dezember 2023.
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