Ein Mann aus Michigan wurde am Dienstag vor einem Bundesgericht angeklagt, nachdem er angeblich eine Reihe rassistischer Anrufe in Starbucks-Läden getätigt hatte, um Mitarbeiter zu bedrohen, die T-Shirts mit der Aufschrift „Black Lives Matter“ trugen.
Kenneth Pilon, ein 61-jähriger Optometrist im Ruhestand, sieht sich sechs Anklagepunkten wegen vorsätzlicher Einschüchterung und versuchter Einschüchterung von Menschen gegenüber, sich an rechtmäßigen Reden und Protesten zu beteiligen. Jede Anklage wegen Ordnungswidrigkeit trägt ein Geldstrafe und die Möglichkeit von bis zu einem Jahr Gefängnis.
Im Juni 2020 rief Pilon angeblich neun Starbucks-Läden an, zwei Tage nachdem das Kaffeeunternehmen angekündigt hatte, dass sie produzieren würden 250.000 BLM-Shirts ihren Mitarbeitern in den USA und Kanada zur Verfügung stehen und es den Mitarbeitern auch ermöglichen, ihre eigenen BLM-Shirts und -Anstecknadeln zu tragen. Der Schritt erfolgte als Reaktion auf die weit verbreiteten Proteste gegen Rassengerechtigkeit, die durch den Tod von George Floyd und Breonna Taylor ausgelöst wurden.
Laut a Kriminalbeschwerderief er in etwas mehr als einer Stunde alle Starbucks-Läden in Michigan an und forderte diejenigen, die ans Telefon gingen, auf, den Mitarbeitern, die ein BLM-Hemd trugen, zu sagen, dass „der einzige gute Nigger ein toter Nigger ist“.
„Ich werde rausgehen und mich als Nigger lynchen“, soll er einem Angestellten gesagt haben.
Im Laufe des nächsten Monats hinterließ er angeblich auch Schlingen auf den Parkplätzen eines Goodwill-, Walmart- und Kroger-Lebensmittelgeschäfts sowie in einer Kühlbox bei einem 7-Eleven und im Fahrzeug eines gemischtrassiges Paar.
Jede Schlinge wurde von handschriftlichen Notizen begleitet, die die Seile als „ein Accessoire, das mit Ihrem ‚BLM‘-T-Shirt getragen werden kann. Viel Spaß beim Protestieren“ beschrieben.
In den Gerichtsakten war kein Anwalt für Pilon aufgeführt.
Eine Voicemail-Nachricht, die auf einer mit Pilon in öffentlichen Aufzeichnungen verbundenen Telefonnummer hinterlassen wurde, wurde nicht sofort zurückgesendet.