Letzte Woche habe ich die beste Vorlesung gesehen, die ich seit langem gesehen habe. Es war auf der Public Communication of Science and Technology, einer großen internationalen Konferenz zur Wissenschaftskommunikation, die dieses Jahr zum ersten Mal in den Niederlanden stattfand. Manchmal ist es enttäuschend, dass Menschen, die Wissenschaftskommunikation zu ihrem Job machen, nicht unbedingt Vorbilder für gute Kommunikation in ihren Präsentationen sind. Letzte Woche sah ich zum Beispiel Folien mit Dutzenden von winzigen Textzeilen, Redner, die auf ihre Schuhe starrten, während sie ihre Geschichte murmelten, irreführende dreidimensionale Tortendiagramme und einen Monolog über die Bedeutung der Interaktion – ohne Interaktion mit dem Publikum.
Aber zum Glück gab es auch absolute Helden wie die australische Filmemacherin Sonya Pemberton, die Dokumentationen und Reportagen über Wissenschaft macht. In ihrem Vortrag teilte sie ihre besten Tipps für die Kommunikation über Wissenschaft – und sie wandte ihre eigenen Tipps in all ihrer Arbeit, einschließlich des Vortrags, den sie in Rotterdam hielt, klar an.
Das Publikum hing an ihren Lippen, als sie erzählte, wie sie vor Jahren einen Dokumentarfilm über eine australische Ärztin drehte, die als erste mit einer neuen IVF-Behandlung eine erfolgreiche Schwangerschaft erreichte. Er sprach begeistert von diesem wissenschaftlichen Durchbruch und Pemberton berichtete jubelnd darüber, wie wunderbar das war. Ihr Bericht wurde von Millionen von Zuschauern angesehen und sie erhielt viele Komplimente für ihre Arbeit.
Über den Autor
Ionica Smeets ist Professorin für Wissenschaftskommunikation an der Universität Leiden. Sie ist Mathematikerin und schreibt seit 2009 Kolumnen de Volkskrant.
Eine Weile später las Pemberton in der Zeitung, dass dank dieser IVF-Behandlung das erste lebende Baby in Spanien geboren wurde. Sie rief den australischen Wissenschaftler an, den sie interviewt hatte, überzeugt, dass die Zeitung einen Fehler gemacht hatte. Hatte er mit dieser Behandlung nicht die ersten Erfolge?
Der Arzt sagte, dass der Nachrichtenbericht richtig sei: Dies sei tatsächlich das erste Mal, dass ein lebendes Baby aus dieser IVF-Behandlung geboren worden sei. Pemberton, der an ihren eigenen brüllenden Bericht dachte, fragte ihn: „Aber hatten Sie nicht schon viel früher die erste erfolgreiche Behandlung?“ Worauf der Arzt antwortete: „Das ist richtig. Wir hatten die erste erfolgreiche Schwangerschaft.“ Da erkannte Pemberton, dass eine erfolgreiche Schwangerschaft erstaunlicherweise nicht mit der lebenden Geburt eines Babys enden muss. Der Wissenschaftler sei sehr präzise in seiner Formulierung gewesen und sie habe keine weiteren Fragen gestellt.
Pembertons Tipp für die Wissenschaftskommunikation: Lassen Sie sich nicht von Ihrer Geschichte hinreißen und überprüfen Sie immer wieder, ob Ihre Vermutungen richtig sind (zum Beispiel, dass eine erfolgreiche Schwangerschaft mit einer Lebendgeburt endet).
Dieses Beispiel geht mir seit einer Woche durch den Kopf. Als ich die Anekdote einer befreundeten Journalistin erzählte, rief sie für die Pointe aus: ‚Lass mich raten: Diese australische Ärztin hatte sicher nur eine Schwangerschaft bei Mäusen?‘ Sie hatte auch durch Versuch und Irrtum gelernt, Wissenschaftler zu fragen, die über die großen Durchbrüche in ihrer Forschung sprechen.
Ich möchte auch Wissenschaftlern einen Tipp geben: Verstecken Sie sich nicht hinter sachlich richtigen, sehr präzisen Antworten, von denen Sie sehr genau wissen, dass der Rest der Welt sie anders interpretieren wird.