„Reduzieren Sie die Gasförderung aus dem Gasfeld Groningen so schnell wie möglich und so weit wie möglich und realistisch.“ Diese empfohlene Maßnahme wurde in der unaufgeforderten Stellungnahme der Staatlichen Bergbauaufsicht (SodM) vom 22. Januar 2013 fett gedruckt. Es ist vielleicht der bekannteste Satz aus der Groninger Gasakte, die derzeit vom parlamentarischen Untersuchungsausschuss geprüft wird . Nicht weil der Empfehlung gefolgt wurde, sondern gerade weil sie ignoriert wurde.
Für die Beratung war damals Jan de Jong als Inspector General of Mines zuständig. „Weil wir unabhängig waren, wurden wir als Störfaktor angesehen“, sagte er am Dienstag. „Wir haben in einer Wildnis geweint. Ich denke, dass den Menschen in Groningen enormes Unrecht angetan wurde.“
Sechs Monate vor dem Rat, am 16. August 2012, ereignete sich das Erdbeben in der Nähe von Huizinge. Mit 3,6 auf der Richterskala ist es immer noch das schwerste Erdbeben, das jemals durch die Gasförderung in Groningen verursacht wurde.
Offene Wunde
Die Annahme, dass die maximale Stärke eines Bebens 3,9 betragen würde, wie eine Studie der SodM bald zeigte, musste aufgegeben werden: Stärkere Beben drohten nicht nur mit Schäden, sondern auch mit Unsicherheit als Folge. Und es gab eine Beziehung zwischen dem Grad der Gasgewinnung und der Seismizität. De Jong: „Ich dachte, das wäre etwas ganz Besonderes. Das hätte doch doch reichen müssen, um in Groningen etwas zu unternehmen?«
Doch trotz der Ratschläge wurde die Gasförderung 2013 nicht zurückgefahren, sondern ausgebaut: von rund 48 auf 54 Milliarden Kubikmeter – das höchste Niveau seit dreißig Jahren. Zehn Jahre später ist es immer noch eine offene Wunde. Der frühere Bürgermeister von Loppersum, Albert Rodenboog, sagte während seines Verhörs am Montag: „Wenn die Leute mich fragen: Wie kann das Vertrauen der Groninger in die Regierung wiederhergestellt werden? Dann antworte ich: nicht.‘
Warum wurde die Gasförderung in Groningen nach „Huizinge“ nicht reduziert, sondern erhöht? Das ist die Schlüsselfrage, die sich seit zehn Jahren über der Gasakte in Groningen abzeichnet. Daher konzentriert sich der parlamentarische Untersuchungsausschuss diese Woche, wenn die öffentlichen Anhörungen wieder aufgenommen werden, auf dieses Ereignis und seine Folgen.
großes Bier
KNMI und NAM unterstützten auch die Schlussfolgerung von SodM, dass die maximale Kraft von 3,9 freigegeben werden sollte. Doch das Meteorologische Institut und der Gaskonzern bestreiten, dass eine geringere Gasförderung zu weniger schweren Erdbeben führen würde. NAM lehnte die Produktionsbeschränkung schriftlich ab.
Diese Meinungsverschiedenheit wurde vom neu ernannten Wirtschaftsminister Henk Kamp (VVD) und der Koalition geschickt ausgenutzt. Laut De Jong sagte Kamp über die neue Risikobewertung: „Das ist großartiges Bier. Aber ich muss mit der Spitze der Koalition darüber sprechen. Und wir müssen mehr Forschung betreiben.“ De Jong antwortete: „Mehr zu recherchieren ist immer gut. Aber jetzt muss etwas getan werden.‘
Das ist nicht passiert. Kamp bestellte vierzehn Studien und erlaubte eine Erhöhung der Gasproduktion. Die 54 Milliarden Kubikmeter des Jahres 2013 passten genau in das Zehnjahresmaximum von 425 Milliarden Kubikmeter. „Ein Brief von NAM war wichtiger als unser Rat“, sagt De Jong. „Er hat sogar Teile davon in den Brief an das Parlament kopiert. Und bei einer Anhörung wurde ich von Abgeordneten der Koalitionsparteien (VVD und PvdA, rot.).‘
„Top-Gas-Jahr“
Im Laufe des Jahres 2013 erhielt De Jong Signale, dass ein „Top-Gasjahr“ im Gange sei. Er habe aus dem Ministerium gehört, dass Minister Kamp wöchentlich über die Produktionszahlen in Groningen informiert werde. „Es gab im Ministerium keine Bedenken“, sagte er. ‚Da war das Gefühl: NAM geht es gut.‘ Der Generalinspektor hatte keine Befugnis, einzugreifen. „Ich konnte den Minister nicht überstimmen. Aber es hat mich wach gehalten.‘
Zunächst hieß es, eine Reduzierung der Gasförderung würde die Versorgungssicherheit von Unternehmen und Haushalten gefährden. Diese Verteidigung hat der frühere Shell-Chef Pieter Dekker bereits in der ersten Verhörwoche vor dem Sommer vorgetragen.
Bei den Energiekonzernen wurde intern festgestellt, dass die Gasförderung problemlos von 47 Milliarden auf 35 Milliarden Kubikmeter zurückgefahren werden könnte. Aufgrund der Erkenntnis, dass weniger Pumpen das Risiko von (großen) Erdbeben verringern, wurde die Gasförderung in Groningen inzwischen auf nahezu Null reduziert.
Jan de Jong ging 2014 in den Vorruhestand. Seinen Nachfolger aus dem Ministerium durfte er nicht ausbilden. Er wurde Mitglied der Groninger Bodenbewegung. Henk Kamp wird später vom Untersuchungsausschuss befragt. Wann genau ist unbekannt.