Polizeibeamte, die sich im Flur einer Grundschule in Uvalde aufhielten, drangen nicht in das Klassenzimmer ein, in dem sich der Schütze befand, weil sie dachten, die Kinder im Inneren seien bereits tot, sagte ein Beamter, obwohl die Schüler immer noch 911 vom Klassenzimmer aus riefen.
„Der damalige Kommandant vor Ort glaubte, dass es sich von einem aktiven Schützen zu einem verbarrikadierten Subjekt entwickelt hatte … [and] Es waren keine Kinder mehr in Gefahr“, sagte Steven McCraw, der Direktor des Texas Department of Public Safety, am Freitag gegenüber Reportern.
„Basierend auf den Informationen, die wir haben, gab es offensichtlich Kinder in diesem Klassenzimmer, die gefährdet waren, und es war tatsächlich immer noch eine aktive Schützensituation und kein verbarrikadiertes Thema.“
Es ist die neueste Entschuldigung der Strafverfolgungsbehörden für den sich verschiebenden Zeitplan ihrer Reaktion auf die Schießerei in der Robb Elementary School, bei der 19 Kinder und 2 Erwachsene getötet wurden.
„Wenn Sie zur Zeitleiste zurückkehren, gab es ein Sperrfeuer – Hunderte von Runden wurden in 4 Minuten in diese beiden Klassenzimmer gepumpt; danach wurde sporadisch geschossen, und es war an der Tür“, sagte McCraw. „Der Glaube war also, dass möglicherweise niemand mehr lebt und das Subjekt jetzt versucht, die Strafverfolgungsbehörden in Schach zu halten oder sie dazu zu verleiten, hereinzukommen.“
Der Schütze betrat die Schule zum ersten Mal um 11:33 Uhr und begann in einem von zwei angrenzenden Klassenzimmern zu schießen, sagte McCraw. Zwei Minuten später folgten Polizisten aus Uvalde, und weitere Polizisten betraten die Schule, als sie mit dem Schützen Schüsse austauschten.
Um 12:03 Uhr befanden sich 19 Beamte im Flur der Schule, sagte McCraw. Der Kommandant vor Ort entschied, dass „Zeit war“, die Schlüssel zu holen und auf ein taktisches Team zu warten, das ausgerüstet war, um die Tür zu durchbrechen und den Schützen anzugreifen, fügte er hinzu.
Die Polizei betrat schließlich um 12:50 Uhr die Klassenzimmer, nachdem sie die Schlüssel vom Hausmeister erhalten hatte, und tötete dann den Schützen.
„Im Nachhinein … war es natürlich nicht die richtige Entscheidung. Es war die falsche Entscheidung“, sagte McCraw.
In der Zwischenzeit riefen laut Angaben der Strafverfolgungsbehörden Kinder in den angrenzenden Klassenzimmern verzweifelt die Notrufnummer 911 an und baten die Polizei, sie zu retten.
Der erste Anruf ging um 12:03 Uhr ein, sagte McCraw, zur gleichen Zeit, als sich 19 Beamte im Flur versammelt hatten. Das Mädchen flüsterte, dass sie in Raum 112 sei. Sie rief um 12:10 Uhr zurück und sagte, dass mehrere Personen im Raum tot seien, und dann noch einmal um 12:13 Uhr und 12:16 Uhr, um zu sagen, dass 8 bis 9 Schüler noch da seien am Leben.
Der Anrufer rief um 12:36 Uhr erneut 911 an und sagte, der Schütze habe auf die Tür geschossen. Um 12:43 und 12:47 Uhr sagte sie 911, sie solle „bitte sofort die Polizei schicken“, sagte McCraw.
Eine andere Person, die sagte, sie sei im angrenzenden Klassenzimmer, Raum 111, rief um 12:19 Uhr 911 an und legte dann auf, als eine andere Schülerin es ihr sagte.
Es ist unklar, warum die Polizei davon ausging, dass die Kinder in den Klassenzimmern bereits tot waren, als sie noch 911 anriefen.
Der Bericht der Strafverfolgungsbehörden über die Reaktion der Polizei hat sich im Laufe der Tage geändert, was die eng verbundene Uvalde-Gemeinde verärgert.
Eltern, die an diesem Tag vor der Schule standen, sagten dem Wall Street Journal, dass die Polizei „nichts tun“ während der Schießerei und versuchte, sie davon abzuhalten, selbst die Schule zu betreten, um ihren Kindern zu helfen.
Auch die New York Times gemeldet dass Bundesagenten, die von der Grenze zwischen den USA und Mexiko nach Uvalde gereist waren, von der örtlichen Polizei bei ihrer Ankunft daran gehindert wurden, die Schule zu betreten.
Die neueste Version der von den Strafverfolgungsbehörden bereitgestellten Ereignisse warf noch mehr Fragen darüber auf, wie die Polizei mit der Schießerei umgegangen ist – eine Situation, in der sie sich befunden hatte trainiert für – und ob ihre Verzögerung dazu führte, dass mehr Kinder getötet wurden.
„Ich habe den Eltern nichts anderes zu sagen als das, was passiert ist“, sagte McCraw. „Wenn ich dachte, es würde helfen, würde ich mich entschuldigen.“