Während die Ausbreitungsbahn der Affenpocken in den USA ungewiss bleibt, wissen wir, dass sich das Virus wahrscheinlich nicht wie andere ansteckendere Keime wie das Coronavirus verhalten wird.
„Affenpocken werden sich niemals so explosionsartig ausbreiten wie das Coronavirus“, sagte Dr. David Freedman, designierter Präsident der American Society of Tropical Medicine and Hygiene, gegenüber BuzzFeed News. Es ist eine zoonotische Krankheit, daher erkranken Menschen am häufigsten, wenn sie mit infizierten Tieren in Kontakt kommen. (Menschen können das Virus auch auf Tiere übertragen.)
Auch wenn die Übertragung zwischen Menschen durch längeren direkten Kontakt mit großen Atemtröpfchen erfolgen kann, erfolgt die Übertragung meist durch direkten Kontakt mit Hautläsionen, Körperflüssigkeiten oder kontaminierten Materialien wie Bettzeug.
„In bestimmten Bereichen kann es zu Häufungen von Fällen kommen, insbesondere wenn Menschen keine Vorsichtsmaßnahmen treffen und sich im Gesundheitswesen routinemäßig berühren“, sagte Freedman.
All dies bedeutet, dass die Impfstrategie zur Eindämmung von Affenpockeninfektionen einen „anderen Ansatz“ erfordert, sagte Freedman.
Eine wirksame Methode zur Unterdrückung von Affenpockenausbrüchen ist „Ringimpfung“, sagte Freimann. Die Strategie wurde verwendet, um die Pocken im 20. Jahrhundert auszurotten, indem eine Art SWAT-Team geschickt wurde, um alle primären und sekundären engen Kontakte bestätigter Pockenpatienten schnell zu impfen.
„Es ist, als würde man einen Ring um die infizierte Person legen“, sagte Freedman und fügte hinzu, dass dieser Ansatz aufgrund der verräterischen Symptome des Virus gut funktionieren würde, um Affenpockeninfektionen zu kontrollieren.
CDC-Beamte sagten, dass die USA die Ringimpfstrategie während einer Medienbesprechung am Montag nicht anwenden, aber ähnliche Maßnahmen ergreifen, indem sie Kontakte bestätigter Fälle impfen, wenn sie in eine Hochrisikokategorie fallen.
„Das Gute daran ist, dass im Gegensatz zu COVID, das wie viele verschiedene Krankheiten aussehen und asymptomatisch übertragen werden kann … die einzigen Menschen, die Affenpocken übertragen, diejenigen sind, die Läsionen haben“, sagte Freedman. (Die WHO sagt, „das Ausmaß, in dem eine asymptomatische Infektion auftreten kann, ist unbekannt.“)
„Sie können sie isolieren und eine Ringimpfung durchführen und ziemlich sicher sein, dass nur die Personen, mit denen sie Kontakt hatten, verdächtig sind, weil sie nicht infektiös gewesen wären, bevor sie Hautläsionen entwickeln“, sagte er.
Die CDC schlägt vor, dass berechtigte Personen den Affenpocken-Impfstoff innerhalb von vier Tagen nach der Exposition erhalten, um die Entwicklung der Krankheit zu verhindern, aber früher ist besser. Wenn jemand, der exponiert war, die Spritze zwischen vier und 14 Tagen nach der Exposition bekommt, wird er wahrscheinlich immer noch die Krankheit entwickeln, aber vor schweren Symptomen geschützt sein.
Affenpocken-Infektionen klingen normalerweise ohne Behandlung von selbst ab, obwohl Sie die Symptome behandeln können. Es gibt keine Medikamente, die speziell zur Bekämpfung des Affenpockenvirus entwickelt wurden, aber es gibt sie drei Behandlungen – Cidofovir, ST-246 und Vaccinia-Immunglobulin – die zur Behandlung in Notfallszenarien eingesetzt werden können.
Es gibt ein antivirales Medikament namens TPOXX (Tecovirimat), das für die zugelassen wurde Behandlung von Pocken im Jahr 2018, aber es ist in den USA nicht für die Anwendung bei Affenpockenpatienten zugelassen. (Es ist in Europa.)
Sind die USA bereit, Menschen notfalls gegen Affenpocken zu impfen?
Die USA haben laut FDA bereits Dosen von Jynneos in ihrem Strategic National Stockpile, einem Vorrat an lebensrettenden medizinischen Hilfsgütern und Medikamenten für Notfälle im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
Die CDC sagte, der nationale Vorrat habe über 1.000 verfügbare Dosen des Jynneos-Impfstoffs, von denen die USA erwarten, dass sie im Laufe der Zeit zunehmen werden, und über 100 Millionen Dosen des ACAM2000-Schusses.
Gesundheitsbeamte sagten, sie planen, die Verteilung des Impfstoffs an diejenigen zu maximieren, von denen sie wissen, dass sie davon profitieren werden, darunter Beschäftigte im Gesundheitswesen, Personen mit bekanntem Kontakt mit dem Virus und Personen mit hohem Risiko für schwere Krankheiten. Die Agentur sagte, ein Antrag auf Freigabe von Dosen des Jynneos-Impfstoffs aus dem nationalen Vorrat sei „aktiv im Gange“.
Bavarian Nordic, das Biotech-Unternehmen, das Jynneos entwickelt hat, sagte letzte Woche, dass die Die USA kauften ihren Affenpocken-Impfstoff im Wert von 119 Millionen Dollar in gefriergetrockneter Form. Die ersten Dosen dieser Version des Shots, die länger haltbar sind, werden ab dem nächsten Jahr hergestellt und ausgeliefert.
Die Ankündigung sei „völlig zufällig“, teilte ein Unternehmenssprecher BuzzFeed News per E-Mail mit und fügte hinzu, dass der Kauf auf einer Vertrag 2017 „mehrere Jahre in der Entwicklung“ und nicht an die aktuelle Ausbreitung der Affenpocken gebunden.
Aber wie einfach der Affenpocken-Impfstoff verabreicht werden könnte, falls mehr Fälle in den USA auftreten, bleibt ungewiss, da die CDC ihre Empfehlungen, wer ihn wann erhalten sollte, noch offiziell veröffentlichen muss, sagten sowohl Freedman als auch Weber.
Im November hat der Beratende Ausschuss der CDC für Immunisierungspraktiken dafür gestimmt, den Jynneos-Impfstoff zu empfehlen für Personen mit „beruflichem Risiko für Orthopoxviren“, einschließlich Laborangestellte, Personen, die den Pockenimpfstoff verabreichen, und Personen, die Patienten betreuen, die mit Orthopoxviren infiziert sind. Die Empfehlungen besagen auch, dass diese Personen alle zwei Jahre eine Auffrischungsimpfung erhalten sollten.
Freedman sagte, die CDC gebe normalerweise kein grünes Licht für die Freigabe von Impfstoffen aus dem nationalen Vorrat, es sei denn, es gebe veröffentlichte Empfehlungen des ACIP.
Während des Briefings am Montag sagte die CDC, sie arbeite daran, Empfehlungen zu entwickeln, um sicherzustellen, dass Impfstoffvorräte für diejenigen verfügbar sind, die sie benötigen.
„Es ist eine Formsache, aber so ist es“, sagte Freedman. Das letzte Mal die CDC veröffentlichte Empfehlungen für Orthopoxviren war vor sechs Jahren, als noch kein Impfstoff gegen Affenpocken zugelassen war, sagte er, „daher konnten sie eine Affenpocken-Indikation nicht in Betracht ziehen.“
Weber sagte, die ACIP könne ihre Empfehlungen theoretisch jederzeit offiziell machen. Aber als Arzt, sagte er, brauche er immer noch die Genehmigung der FDA, bevor er ein Rezept für den Jynneos-Impfstoff ausstelle, um einen Patienten mit Affenpocken zu diesem Zeitpunkt zu behandeln.
Beamte in Großbritannien sagten bereits Kontaktpersonen mit erhöhtem Risiko wird eine Impfung angeboten der Infizierten, sagte die WHO letzte Woche.
„Ich gehe davon aus, dass wir in kurzer Zeit beginnen werden, eine Anleitung zu diesen Themen zu erhalten“, sagte Weber.