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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Eine New Yorker Jury hat den ehemaligen honduranischen Präsidenten Juan Orlando Hernández wegen Drogenhandels und Schusswaffenvorwürfen verurteilt, nachdem ihm in einem zweiwöchigen Prozess vorgeworfen wurde, sein Büro genutzt zu haben, um mehr als 400 Tonnen Kokain in die USA durch das mittelamerikanische Land zu transportieren .
Die Verurteilung am Freitag krönte einen spektakulären Sturz des ehemaligen Führers, eines ehemaligen engen Verbündeten der US-Regierung, der nur wenige Wochen nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2022 verhaftet wurde.
Die Staatsanwälte teilten den Geschworenen mit, dass er sich 18 Jahre lang an einem Plan zur Unterstützung der Drogenhändler gegen Bestechungsgelder in Millionenhöhe beteiligt habe, und sagte einmal, er würde „den Gringos die Drogen direkt in die Nase stopfen“.
Honduras, mit einer Bevölkerung von 10 Millionen Menschen, beherbergt den wichtigsten US-Militärstützpunkt für den Versuch, Drogennetzwerke zu zerschlagen, aber sein politisches System wurde durch Gelder der organisierten Kriminalität korrumpiert. Es ist auch eine der größten Quellen illegaler Migration in die USA, da seine Bürger vor Bandengewalt und einer der höchsten Armutsraten in Mittelamerika fliehen.
Hernández, dessen Bruder Tony 2021 wegen Drogenhandels zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, wird im Juni verurteilt und könnte ebenfalls den Rest seines Lebens im Gefängnis verbringen. Sein Anwalt sagte, er werde gegen das Urteil Berufung einlegen.
Der 55-Jährige „hatte alle Gelegenheiten, in seiner Heimat Honduras eine Kraft für das Gute zu sein“, entschied sich aber stattdessen dafür, „sein Amt und sein Land zu seinem persönlichen Vorteil zu missbrauchen und schloss sich mit einigen der größten und gewalttätigsten Drogenhandelsorganisationen des Landes zusammen.“ der Welt“, sagte der US-Anwalt Damian Williams, dessen Büro die Anklage erhoben hatte, nach der Urteilsverkündung.
Seit Jahrzehnten haben US-Staatsanwälte ehemalige lateinamerikanische Beamte wegen Verbindungen zu Drogen ausgeliefert und vor Gericht gestellt, doch die Strafverfolgung gegen Hernández erfolgte ungewöhnlich schnell. Mexikos ehemaliger Sicherheitsminister Genaro García Luna wurde 2019, Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Amt, verhaftet, muss aber noch wegen seiner Verurteilung wegen Drogenhandels verurteilt werden.
Hernández‘ Verteidiger argumentierten im Prozess, dass sich die Staatsanwälte stark auf Zeugen verlassen hätten, die selbst Verbrechen begangen hätten, darunter insgesamt 224 Morde. Der frühere Präsident, der zu seiner eigenen Verteidigung Stellung nahm, verwies auf seine Bemühungen im Amt, Drogenhändler zu verhaften und auszuliefern.
In seinem Schlussplädoyer betonte Hernández‘ Anwalt Renato Stabile gegenüber der Jury, dass die Regierung Zeugenaussagen von Leuten eingeholt habe, die „sagten, sie töten aus Rache, sie töten aus geschäftlichen Gründen und manchmal töten sie ohne jeglichen Grund“.
Er fügte hinzu, dass die Kartellmitglieder „nicht morden könnten“. [Hernández] mit ihren Waffen, also sind sie hier, um ihn mit ihren Lügen zu ermorden.“
Die Staatsanwälte sagten, Hernández‘ öffentliches Image als Geißel der Drogenkartelle sei gepflegt worden, weil „er den Anschein erwecken musste, als würde er versuchen, den Drogenhandel zu stoppen“, während er „eng mit einigen der mächtigsten Drogenhändler in Honduras zusammenarbeitete“.
Sie fügten hinzu, dass Hernández nur „die Menschenhändler ausgeliefert habe, die ihm Ärger bereiteten“.
Hernández verließ sein Amt mit einem komplexen Erbe. Er gewann 2017 eine zweite Amtszeit, nachdem ein umstrittenes Gerichtsurteil ihm erlaubte, sich zur Wiederwahl zu stellen, was zu groß angelegten, tödlichen Protesten führte. Im Jahr 2021 erteilten die Honduraner dem linken Präsidenten Xiomara Castro ein starkes Mandat, der versprach, die Korruption zu bekämpfen, seitdem jedoch Rückschritte in Bezug auf die Rechtsstaatlichkeit vorgeworfen wird.