Ed Sheeran hat das Urheberrecht von Marvin Gayes „Let’s Get it On“ nicht verletzt, als er 2014 seinen Hit „Thinking Out Loud“ schrieb, befand eine New Yorker Jury am Donnerstag und beendete damit einen langjährigen Fall, vor dem die Musikindustrie gewarnt hatte, dass er Songwriter hemmen könnte .
Die britische Popsensation, die während des zweiwöchigen Prozesses in New York anwesend war und zu seiner Verteidigung aussagte, wurde beschuldigt, die „harmonischen, melodischen und rhythmischen“ Elemente von Gayes 1973er Track kopiert zu haben, ohne Tantiemen an die Nachlässe der Songwriter zu zahlen .
Sheerans Anwälte räumten ein, dass die Kompositionen ähnliche „Bausteine“ teilten, einschließlich einer bestimmten Akkordfolge, argumentierten jedoch, dass dies auf viele Popsongs zutraf.
Das Urteil beendet einen der bedeutendsten Musikurheberrechtsprozesse seit Jahren, da sich Songwriter zunehmend Sorgen über die verschwommenen Grenzen zwischen Inspiration und Diebstahl machen.
„Ich bin sehr zufrieden mit dem Ausgang des Falls, und es sieht so aus, als müsste ich mich doch nicht von meinem Job zurückziehen“, sagte Sheeran gegenüber Reportern auf den Stufen des Gerichtsgebäudes.
„Gleichzeitig bin ich unglaublich frustriert, dass solche unbegründeten Behauptungen überhaupt vor Gericht kommen dürfen“, fügte er hinzu. „Akkorde sind gängige Bausteine, die verwendet wurden, um Musik zu machen, lange bevor ‚Lets Get It On‘ geschrieben wurde, und die verwendet werden, um Musik zu machen, lange nachdem wir alle gegangen sind.
„Sie sind Teil des Songwriter-Alphabets, unseres Werkzeugkastens, und sollten für uns alle da sein. Niemand besitzt sie. . . so wie niemand die Farbe Blau besitzt.“
Anwälte der Kläger, zu denen auch die Tochter des verstorbenen Ed Townsend gehörte, der Gayes Hit mitgeschrieben hat, spielten 2014 eine von Fans aufgenommene Videoaufzeichnung eines Züricher Konzerts ab, bei dem Sheeran seinen Song mit „Let’s Get It On“ vermengte. live auf der Bühne.
Als Antwort auf das Video, das die Kläger als „rauchende Waffe“ bezeichneten, sagte Sheeran dem Gericht: „Ehrlich gesagt, wenn ich getan hätte, was Sie mir vorwerfen, wäre ich ein ziemlicher Idiot, wenn ich vor 20.000 auf einer Bühne stehen würde Leute und tut das.“
Sheeran sagte aus, dass er und die Co-Komponistin Amy Wadge „Thinking Out Loud“ während einer mehrtägigen Schreibsitzung in Suffolk geschrieben hätten. Er sagte, sein Gefolge bemerkte bald Ähnlichkeiten zwischen dem Track und Van Morrisons Songs, anstatt denen von Gaye.
Sheeran gewann letztes Jahr einen Urheberrechtsprozess, in dem es um einen weiteren seiner Songs ging, „Shape of You“, während Gayes Nachlass 2015 einen Fall gegen Robin Thicke und Pharrell Williams gewann, in dem behauptet wurde, die Künstler hätten das Urheberrecht eines anderen Titels, „Got to Give“, verletzt it Up“ mit ihrem Hit „Blurred Lines“. Damals warnte Williams davor, dass das Urteil Musiker „behindern“ würde.