Ecuador gab am Montagabend bekannt, dass es mit chinesischen Banken eine Umschuldungsvereinbarung im Wert von 1,4 Mrd. USD bis 2025 getroffen hat, da Peking Ländern, die von Finanzkrisen bedroht sind, zunehmend Rettungspakete anbietet.
Die Regierung des Mitte-Rechts-Präsidenten Guillermo Lasso sagte, sie habe Vereinbarungen mit der China Development Bank und der Export-Import Bank of China (Eximbank) im Wert von 1,4 Mrd. USD bzw. 1,8 Mrd. USD getroffen. Die Vereinbarungen werden die Laufzeit der Darlehen verlängern und Zinssätze und Amortisation reduzieren.
„Als Ergebnis dieser Vereinbarungen werden die Laufzeiten für die China Development Bank bis 2027 und für die Eximbank bis 2032 verlängert, wodurch die Liquiditätsentlastung die Prioritäten der Regierung unterstützen kann“, sagte die ecuadorianische Präsidentschaft.
Die Regierung der südamerikanischen Nation hatte seit Februar versucht, ihre Schulden gegenüber China, das in den letzten zehn Jahren ihr wichtigster Finanzpartner war, umzustrukturieren, beginnend unter dem linken ehemaligen Präsidenten Rafael Correa, der von 2007 bis 2017 im Amt war.
Aber die chinesische Finanzierung – die seit Correas Amtsantritt Kredite in Höhe von insgesamt rund 18 Milliarden Dollar umfasst – wurde von Ökonomen in Ecuador wegen hoher Zinssätze und einer wachsenden Abhängigkeit von der asiatischen Macht unter die Lupe genommen.
China hat in den letzten Jahren zig Milliarden Dollar an Notkrediten an Länder im Rahmen von Rettungspaketen ausgezahlt, die Peking zu einem Konkurrenten des westlich geführten IWF gemacht haben. Pakistan, Sri Lanka und Argentinien sind drei der größten Empfänger von Chinas Rettungskrediten, die seit 2017 32,83 Milliarden Dollar erhalten haben, wie aus Daten hervorgeht, die von AidData, einem Forschungslabor am College of William & Mary in den USA, zusammengestellt wurden.
Die durch die Umschuldung freigesetzten Mittel sollen Lasso Erleichterung verschaffen, der mit indigenen Protestführern verhandelt, nachdem Demonstranten das Land im Juni wegen steigender Treibstoff- und Lebensmittelpreise zum Erliegen gebracht hatten. Zu ihren Forderungen gehören höhere Ausgaben für Sozialprogramme.
Ein separater Deal, der letzte Woche zwischen dem staatlichen Ölkonzern Petroecuador und China angekündigt wurde, wird 709 Millionen Dollar einbringen, sagte das Unternehmen, während Ecuadors Finanzminister Pablo Arosemena versprochen hat, dass das aus diesem Deal eingenommene Geld Sozialausgaben finanzieren wird.
„Die Idee ist, dass ein Teil des Öls freigesetzt und zum Marktpreis verkauft werden darf, was ein zusätzlicher Vorteil für die Republik Ecuador ist“, sagte er. „Und mit diesen Ressourcen kann der Präsident soziale Investitionen weiter stärken.“
Analysten in Ecuador werten die Umschuldung als politischen Sieg der Lasso-Regierung, die durch die Proteste und ihren Minderheitenstatus im Kongress geschwächt wurde.
„Es ist ein positiver Deal. Es gibt eine wichtige politische Forderung nach einer aktiveren Rolle des Staates und aktiveren Staatsausgaben“, sagte Sebastián Hurtado, der Gründer von Prófitas, einer in Quito ansässigen Beratungsfirma für politische Risiken. „Die erzielte Kürzung der Zahlungen ist aus Sicht der öffentlichen Finanzen wichtig.“
Ecuador strebt ein Freihandelsabkommen mit China an, das es bis zum Wirtschaftsgipfel zwischen China, Lateinamerika und der Karibik im Dezember zu erreichen hofft.
Hurtado, der Analyst, sagte, der Umstrukturierungsvertrag könnte ein Vorläufer einer Einigung sein. „Es ist nicht einfach, aber es ist auf jeden Fall das Zeichen für ein gutes Verhältnis zu China.“