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Bei Waldbränden kamen in Algerien 34 Menschen ums Leben und breiteten sich auf Tunesien aus, während eine Hitzewelle, die über die Mittelmeerregion fegte, verheerende Flammen auslöste, die die Behörden nur mit Mühe unter Kontrolle bringen konnten.
Die glühende Hitze, die die Waldbrände auslöste, die Häuser zerstörten und zur Evakuierung Tausender Touristen von der griechischen Insel Rhodos führten, hat sich auf trockene und bergige Teile Nordalgeriens und Tunesiens ausgeweitet, wo es ebenfalls zu Bränden kam.
Die nahezu rekordhohen Temperaturen rund um das Mittelmeer in diesem Monat werden von Wissenschaftlern auf den Klimawandel zurückgeführt. Sie haben gewarnt, dass sich die Region auf intensivere und länger anhaltende Hitzewellen einstellen sollte.
Das algerische Innenministerium teilte am Montag mit, dass unter den Toten auch zehn Soldaten seien, die gegen die Flammen kämpften. Die Küstenprovinz Bejaia, östlich der Hauptstadt Algier, verzeichnete lokalen Nachrichtenberichten zufolge mit 22 Toten und etwa 200 Verletzten die höchste Zahl an Todesopfern.
Nach Angaben des Ministeriums wurden etwa 1.500 Menschen aus den am stärksten betroffenen Gebieten evakuiert. In mehr als einem Dutzend Provinzen seien fast 100 Brände ausgebrochen. Laut lokalen Nachrichtenberichten arbeiteten 8.000 Feuerwehrleute daran, die Flammen zu löschen, die durch Temperaturen angefacht wurden, die in einigen Teilen des Landes 50 °C erreichten.
Sommerliche Waldbrände sind in Nordalgerien in den letzten Jahren an der Tagesordnung. Im vergangenen Jahr starben 37 Menschen bei Waldbränden, während im Jahr 2021 Dutzende Todesfälle verzeichnet wurden, als Flammen durch die bewaldeten Berge der Kabylei-Region fegten.
Ein Feuerwehrauto rast zum Dorf Melloula in Tunesien, das von Flammen umgeben war © Fethi Belaid/AFP/Getty Images
Laut Reuters haben im benachbarten Tunesien die Temperaturen diese Woche in einigen Städten nahe der Grenze zu Algerien bis zu 49 °C erreicht.
TAP, die offizielle tunesische Nachrichtenagentur, teilte am Montag mit, dass das Dorf Melloula in der Provinz Jendouba von verheerenden Bränden heimgesucht worden sei. Die Behörden versuchten den Menschen bei der Flucht zu helfen, einige wurden mit Booten evakuiert.
Adel Abidi, Direktor des Katastrophenschutzes in Jendouba, wurde von der Agentur mit den Worten zitiert, dass die „Situation ernst und beängstigend“ sei. Er führte das Wiederaufflammen der Brände auf die starke Hitzewelle in Verbindung mit starken Winden und die anhaltenden Brandherde zurück, die letzte Woche in der Region ausgebrochen waren.
Laut TAP wurden Armeeeinheiten in Melloula stationiert, um die Brände einzudämmen und der örtlichen Bevölkerung zu helfen, während die Luftwaffe Militärhubschrauber und C130-Flugzeuge einsetzte, um die Brände zu löschen, die in der Nähe des Flughafens Tabarka in der Region ausbrachen.
Sengende Temperaturen herrschen auch in Ägypten, wo die Behörden zum ersten Mal seit mehreren Jahren gezwungen waren, wechselnde Stromausfälle einzuführen, da der Bedarf an Strom für Klimaanlagen stark anstieg.