Dustin Johnson plädiert für den Ryder Cup, nachdem er einen umstrittenen Saudi-Wechsel vorgenommen hat

Als Gewinner von 74 Millionen US-Dollar Preisgeld ist Johnson lebenslang finanziell abgesichert – aber die Verlockung einer angeblichen Anmeldegebühr von 150 Millionen US-Dollar für die Teilnahme an der umstrittenen LIV Invitational Series erwies sich als zu verlockend, nur vier Monate nachdem er behauptete, er sei der PGA verpflichtet

Dustin Johnson hat seine Mitgliedschaft bei der PGA Tour gekündigt, um an der umstrittenen LIV Golf Invitational Series teilzunehmen – was ihn effektiv aus dem Ryder Cup ausschließt.

Johnson gewann letztes Jahr alle fünf Spiele beim 19:9-Rekordsieg der Vereinigten Staaten gegen Europa in Whistling Straits, aber es könnte sich als sein letzter Auftritt bei diesem Event erweisen. Der Vorstandsvorsitzende der PGA of America, Seth Waugh, warnte letztes Jahr: „Wenn jemand an einem Ryder Cup für die USA teilnehmen möchte, muss er Mitglied der PGA of America sein, und er erhält diese Mitgliedschaft, indem er Mitglied ist der (PGA) Tour.“

Auf einer Pressekonferenz vor dem ersten LIV Golf-Event im Centurion Club in der Nähe von St. Albans, das am Donnerstag beginnt, sagte Johnson: „Der Ryder Cup ist unglaublich und hat mir definitiv viel bedeutet. Hoffentlich bekomme ich die Chance dazu das nochmal, aber ich mache nicht die Regeln.“

Graeme McDowell, die ehemalige Nummer 1 der Welt, Lee Westwood, Sergio Garcia und Ian Poulter gehören ebenfalls zu dem 48-Mann-Feld für das 20-Millionen-Pfund-Event im Centurion Club. Der frühere US-Open-Champion McDowell, der im selben Jahr (2010) den siegreichen Ryder-Cup-Putt für Europa bei Celtic Manor gewann, gab zu, dass er sich aus „geschäftlichen“ Gründen an der LIV-Serie beteiligte.

Versteckt neben der M1 wird sich eine grüne Ecke von Hertfordshire in dieser Woche in einen saudischen Satelliten verwandeln – lächerliche temporäre Ampeln geben oder nehmen, die eine Meile die Straße hinunter ein Verkehrschaos verursachen.

McDowell war zumindest ehrlich in Bezug auf seine Motive für den Wechsel zu LIV und gab zu: „Wir haben 20 Jahre lang auf der ganzen Welt gespielt, um Gehaltsschecks zu jagen. Trophäen sind toll, aber es ist ein Geschäft, wenn man es schon so lange macht. Es ist ein Opfer, das wir bringen – wenn Sie 30 bis 35 Wochen im Jahr von Ihrer Familie getrennt sind, muss es sich lohnen.

Am späten Montagabend gab der sechsfache Major-Sieger Phil Mickelson bekannt, dass er als letzter Spieler im 48-Mann-Feld bei Centurion sein Comeback feiern würde, vier Monate nachdem sein Biograf seine explosiven Kommentare zu den von Saudi-Arabien unterstützten LIV-Events veröffentlicht hatte . Mickelson verlor mehrere Sponsoren und erlitt Reputationsschäden, indem er das saudische Regime als „gruselige Mutter******“ brandmarkte, während er versuchte, die Beteiligung an der Serie zu nutzen, um Einfluss auf die PGA Tour zu nehmen.

‚Lefty‘ verpasste zum ersten Mal seit 28 Jahren das US Masters und fehlte letzten Monat auch bei der US PGA Championship, wo er als Titelverteidiger abschlagen sollte. Wie bei den meisten Sportlern mäßigten kolossale Geldsummen seine Meinung und er sagte: „In erster Linie möchte ich mich noch einmal bei den vielen Menschen entschuldigen, die ich vor einigen Monaten mit meinen Äußerungen beleidigt und verletzt habe.

„Ich habe in meiner Karriere bei einigen Dingen, die ich gesagt und getan habe, Fehler gemacht. Es war sehr demütigend, sich Zeit zu nehmen und über sich selbst nachzudenken.“ Mickelson gab auch bekannt, dass er wegen Spielsucht behandelt wurde – obwohl er bestritt, dass seine Beteiligung an der LIV-Serie auf finanzielle Schwierigkeiten zurückzuführen ist, die durch schwere Wettverluste verursacht wurden.

Er sagte: „Mein Glücksspiel hat einen Punkt erreicht, an dem es rücksichtslos und peinlich ist. Ich musste es ansprechen. Und ich habe es seit einigen Jahren angegangen. Und für Hunderte von Therapiestunden. Ich fühle mich gut, wo ich bin dort. Meine Familie und ich sind und sind seit einiger Zeit finanziell abgesichert.“ In der Zwischenzeit sagte Norman in einem Interview mit der Washington Post, Tiger Woods, der ehemaligen Nummer 1 der Welt, sei ein „umwerfend enormer“ Deal angeboten worden, um dem LIV-Zirkus beizutreten.

„Wir reden hier über hohe neunstellige Zahlen“, sagte Greg White Shark. Zur Vermeidung von Zweifeln: Die Zahl, die Norman neckte, nähert sich der 1-Milliarde-Dollar-Marke.