Die wichtigste gewerkschaftliche Partei Nordirlands begrüßte die Drohung der britischen Regierung, Teile der Handelsvereinbarungen nach dem Brexit für die Region zu zerreißen, selbst wenn einseitige Maßnahmen Londons einen Handelskrieg mit Brüssel auslösten.
„Gott sei Dank kommen wir jetzt an den Punkt, an dem wir uns darauf vorbereiten, zu handeln“, sagte der Vorsitzende der Demokratischen Unionisten, Sir Jeffrey Donaldson, der BBC.
Seine Partei, die letzte Woche bei den Wahlen zur Stormont-Versammlung Zweiter wurde und die nationalistische Sinn Féin-Partei zum ersten Mal seit einem Jahrhundert als größte in Nordirland zurückgab, hat bereits angekündigt, dass sie die Bildung einer Machtteilungs-Exekutive bis boykottieren wird seine Brexit-Forderungen werden erfüllt.
Aber Donaldson drohte am Mittwoch, noch weiter zu gehen und sogar die Rückkehr der Stormont-Versammlung zu blockieren, indem er sich weigerte, an der Wahl eines Sprechers teilzunehmen – obwohl die Versammlung ohne eine voll funktionsfähige Exekutive nur begrenzte Befugnisse hätte. Jon Tonge, Politikprofessor an der Universität Liverpool, sagte, ein solcher Schritt sei „außergewöhnlich“.
Gemäß dem Karfreitagsabkommen von 1998, das drei Jahrzehnte des Konflikts zwischen Republikanern, die versuchten, die britische Herrschaft in der Region zu beenden, und Loyalisten, die darum kämpften, im Vereinigten Königreich zu bleiben, beendete, ist die Zustimmung sowohl unionistischer als auch nationalistischer Gemeinschaften für die Bildung lokaler Institutionen erforderlich.
Die britische Außenministerin Liz Truss, die in monatelangen Gesprächen mit der EU keine Einigung erzielen konnte, sagte am späten Dienstag in einer Erklärung, dass die derzeitigen Handelsvereinbarungen „die wahren Probleme Nordirlands nicht angemessen angehen und uns in einigen Fällen treffen würden rückwärts“.
Sie fügte hinzu: „Wir werden nicht davor zurückschrecken, Maßnahmen zu ergreifen, um die Situation zu stabilisieren“, wenn keine Einigung über das sogenannte Nordirland-Protokoll erzielt werden könnte, das eine Zollgrenze in der Irischen See für Waren vorsieht, die zwischen Großbritannien und der Region transportiert werden. Die DUP und andere Gewerkschafter sagen, dass das Abkommen Nordirland wie ein separates Land behandelt.
Michelle O’Neill, die erste Ministerin in Wartestellung von Sinn Féin, sagte Reportern, dass „das Protokoll hier bleibt“. Sie sagte, Nordirland werde von der DUP „als Lösegeld gehalten“ und die Protokollbedrohungen spiegelten die „Streitigkeiten der Tory-Partei“ wider und nicht den Versuch, Lösungen zu finden, die es den lokalen Politikern ermöglichen würden, wieder an die Arbeit zu gehen.
Die neu gewählten Abgeordneten Nordirlands werden am Freitag in der Stormont-Versammlung ein Register unterzeichnen, in dem sie sich selbst als „unionistisch“, „nationalistisch“ oder „anders“ bezeichnen – ein großer Schritt, um eine gemeinschaftsübergreifende Zustimmung sicherzustellen.
„Wir werden am Freitag dort sein, um die Liste zu unterzeichnen, und wir werden eine Entscheidung treffen, wie wir weiter vorgehen“, sagte Donaldson, der angekündigt hat, vorerst als Abgeordneter in Westminster zu bleiben und nur seinen Sitz niederzulegen, um seinen neu gewählten Platz einzunehmen Platz in Stormont, sobald das Protokollproblem gelöst ist.
„Natürlich warte ich ab, was das soll [UK] Regierung muss sagen [about the protocol]das ist jetzt die Priorität, um sicherzustellen, dass das, was die Regierung sagt, uns in die richtige Richtung bewegt“, fügte er hinzu.
Thomas Byrne, Irlands Minister für EU-Angelegenheiten, sagte, es gebe „unglaubliche Frustration“ unter den europäischen Partnern über die Haltung des Vereinigten Königreichs und ein Versäumnis, eine Versammlung zuzulassen, wäre „ein Verrat an der Wählerschaft“.