Sie haben wahrscheinlich das inzwischen berühmte Zitat des Kunstkritikers John Berger gehört: „Frauen begegnen ständig Blicken, die wie Spiegel wirken und sie daran erinnern, wie sie aussehen oder wie sie aussehen sollten … Manchmal ist der Blick, den sie treffen, ihr eigener, reflektierter Blick.“ ein Spiegel.“ Mittlerweile das, was in Bergers 1972 zum Ausdruck kommt Sichtweisen wird so als Wahrheit akzeptiert, dass seine Botschaft fast abgedroschen wirkt. Aber ist es im Zeitgeist vollständig verwirklicht worden?
In einer Welt, in der Barbie Blockbuster regen nicht zu einer kulturellen Auseinandersetzung an, sondern vielmehr zu einer umfassenden Anpassung des Zuschauers an die Ästhetik, da bin ich mir nicht so sicher. Aber ein neuer Teilbereich zeitgenössischer Autorenschaft gibt mir Hoffnung. Lernen Sie Dark Wellness kennen: eine Reihe von Horror-Romanen, die dieses Jahr veröffentlicht wurden und die kultähnlichen Fähigkeiten der Schönheitsindustrie widerspiegeln und sie in der Fiktion als solche darstellen wörtlich Kult.
Über Frauen sagt Berger weiter: „Sie muss alles überblicken, was sie ist und alles, was sie tut, denn ihr Aussehen … ist von entscheidender Bedeutung, denn es wird normalerweise als Erfolg ihres Lebens angesehen.“ Obwohl Bergers Worte über die inhärente Überwachung und den erlernten Voyeurismus der Weiblichkeit vor über 50 Jahren geschrieben wurden, wirken sie auch heute noch genauso relevant, als ob das Bewusstsein für das Problem uns nicht eher zu Veränderungen befähigt, sondern vielmehr dazu bestrebt ist, offen daraus Kapital zu schlagen.
Und doch haben Romanautoren es verstanden und unsere kollektiven Ideale aus dem Kaninchenbau des Beauty-Industriekomplexes herausgeholt. Der Startschuss für den Verlagstrend war im Spätherbst 2022 Der Göttinneneffekt von Sheila Yasmin Marikar, in dem sich die Protagonistin Anita in ein Kult-Fitnessstudio verliebt, das von einer Lifestyle-Influencerin geführt wird, nur um zu erkennen, dass die Anführerin ihre Rippenknochen für Kollagenpräparate schmelzen lassen will. In Rouge von Mona Awad besucht eine von Hautpflege besessene Frau ein kryptisches Spa-Erlebnis, bei dem eine Sekte Menschen tötet, um ihren jugendlichen Glanz zu bewahren. Dann gibt es Natürliche Schönheit von Ling Ling Huang, in dem ein Mitarbeiter eines Schönheitssalons ein Geheimnis über die Produkte des Unternehmens aufdeckt, die für glatte Haut und schlanke Oberschenkel sorgen – nämlich, dass der Erfolg der Marke menschliche Tests und den Tod zum Überleben erleichtert.
Die Bücher sind alle in ihrer Kreativität bewundernswert und machen jedes einzelne zu einer lohnenswerten Lektüre, aber der rote Faden ist die Verwendung von Kulten als Vehikel für Gesellschaftskritik. Obwohl die Prämissen der Bücher in Wahrheit nicht „besonders fantastisch“ sind, sagt Jessica DeFino, Kritikerin der Schönheitsindustrie und Gründerin von Das Unveröffentlichbare Newsletter, erzählt NYLON. Durch die heutzutage beliebten Schönheitsoperationen „opfern Sie im wahrsten Sinne des Wortes einen Teil Ihres Körpers, um schöner zu werden, entsprechend den kulturellen Definitionen von Schönheit“, sagt sie und verweist auf Verfahren wie die Entfernung von bukkalem Fett, Fetttransfers und Blepharoplastik.
Wenn der Spiegel die Oberhand hat, ist es keine Überraschung, dass Autoren das Streben nach Schönheit in den Mittelpunkt ihrer Figuren stellen.
Natürlich kann es eine lebensbejahende Quelle der Kunst und des Ausdrucks sein, Schönheit auf eigene Faust zu genießen. Diese Romane verdeutlichen jedoch das Gegenteil: Die Hauptfiguren sind verloren, zerbrechlich und voller existenzieller Erschöpfung wie finanzieller Prekarität, romantischer Einsamkeit und einem allgemeinen Gefühl der Lustlosigkeit hinsichtlich ihres Lebenszwecks – ein perfekter Sturm für die Anfälligkeit für Manipulationen. Wenn der Spiegel die Oberhand hat, ist es keine Überraschung, dass Autoren das Streben nach Schönheit in den Mittelpunkt ihrer Figuren stellen. Dies gibt den Frauen eine Richtung und in manchen Fällen auch ein gefühltes höheres spirituelles Ziel vor.
„Da die Zahl der Menschen, die sich in der westlichen Welt an organisierten Religionen beteiligen, abnimmt, wird die [number of] „Die Zahl der Menschen, die 10-stufige Hautpflegeroutinen und Wellness-Rituale kaufen, ist gestiegen“, erklärt DeFino. Je mehr die äußere Erscheinung der Charaktere dem Schönheitsideal entspricht, desto mehr kulturelles Kapital besitzen sie und füllen vorübergehend die Lücke, die ihr metaphysisches Bedürfnis hinterlassen hat.
In diesen Romanen wird der Status der Frauen auch durch ihre Nähe und Ähnlichkeit zu einer Frau mit höherem Prestige definiert, die das Schönheitsideal in vollen Zügen verkörpert. Oftmals ist es der Wunsch, wie diese andere Frau zu sein, der die Protagonistinnen überhaupt erst tiefer in den Schönheitskult verwurzelt – und anschließend ist es die soziale, finanzielle oder romantische Bestätigung, die sie dort hält.
In Natürliche Schönheit, Huang nannte die Frau, von der ihre Protagonistin besessen ist, wörtlich Helen, „weil sie das hellenische Ideal verkörpert“, sagt Huang gegenüber NYLON. Helen verkörpert alle Merkmale, von denen Huang gesagt hat, sie seien schön: „große blonde Haare, blaue Augen, ein bestimmter Körpertyp.“ Diese verlockenden Charaktere sind immer weiß und dünn, mit einem Teint, der an etwas Jenseitiges erinnert. In vielen Fällen ist sie auch reich oder bewegt sich mit Leichtigkeit durch wohlhabende Räume.
Erwähnenswert ist ein offensichtlicher Fehler in Bergers Original Sichtweisen Folge: die Abwesenheit nicht-weißer Frauen. Das Versehen ist jedoch nicht überraschend. In unserer Gesellschaft ist „die Vorherrschaft der Weißen der ultimative Kult“, sagt DeFino. Sowohl Natürliche Schönheit Und RougeJe weiter die Frauen in das Sektensystem vordringen, desto heller (sprich: weißer) sieht ihre Hautfarbe aus und ihre Gesichtszüge verändern sich in Richtung Eurozentrismus – der Prozess löscht die Rasse buchstäblich aus.
„Schönheit kostet immer etwas. Es kostet dich.“
Das ist nicht überraschend und auch nicht besonders fantastisch, wenn man die Realität bedenkt 8 Milliarden Dollar globale Hautaufhellungsindustrie. Es unterstreicht auch die Verbreitung dessen, was DeFino als „Frankensteining of Features“ bezeichnet, bei dem Unternehmen aus der künstlichen Beliebtheit übernommener Zutaten, Rituale und Körperattribute verschiedener ethnisch-rassischer Gruppen Kapital schlagen, wenn dies finanziell von Vorteil ist.
Am bemerkenswertesten an diesen Romanen ist vielleicht die Notwendigkeit buchstäblicher Menschenopfer und Arbeitskraft, auf die die Kulte angewiesen sind, um zu existieren. Dies zeigt sich nicht nur in der Arbeit der Hauptfiguren – die Finanzen und Berufe der Frauen hängen von der Sekte ab –, sondern auch darin, wie die Sekte lebende menschliche Körper oder Leichen testet und entnimmt, um weiterhin Dienstleistungen zu verkaufen und neue Mitglieder zu rekrutieren.
Angesichts der Tatsache, dass die Gewinnung von Inhaltsstoffen und Produktformulierungen mit Menschenrechtsbedenken wie z Umweltzerstörung Und Arbeitsmissbrauch, ist es verständlich, dass Autoren in ihren Werken solche wörtlichen narrativen Verbindungen herstellen. „Das ist genau das, was ich erreichen wollte“, sagt Huang. „Schönheit kostet immer etwas. Es kostet dich.“
Und sehen Sie, Schönheit ist nicht nur schlecht. Aber wir sollten uns nicht mit der Branche befassen, weil wir das Gefühl haben, es tun zu müssen, sonst müssen wir die kulturellen Konsequenzen tragen. Es scheint, dass Dark Wellness den übermäßigen Konsum und die Angst vor den Möglichkeiten und Fallstricken der modernen Schönheitslandschaft einfängt. Durch zeitgenössische Romane finden wir immer noch heraus, wie wir mit Schönheit auf eine Weise umgehen können, die sich absichtlich und real anfühlt. Im Moment sagen uns Autoren vielleicht, dass der beste Weg über Seiten mit Belletristik führt – auch wenn die Ähnlichkeit mit unserer Realität, ehrlich gesagt, verblüffend ist.