Der deutsche Verkehrsminister hat damit gedroht, einen zentralen Teil der grünen Agenda der EU zu blockieren, indem er sagte, Berlin werde Pläne, Neuwagen mit Verbrennungsmotoren ab 2035 effektiv zu verbieten, nicht unterstützen, es sei denn, Brüssel würde Fahrzeuge ausnehmen, die mit synthetischen Kraftstoffen betrieben werden.
Volker Wissing forderte, die Produktion von Motoren, die „klimafreundliche“ E-Fuels wie E-Methan und E-Kerosin verwenden, „dauerhaft zuzulassen“.
Die Erklärung kommt Tage vor einer EU-Abstimmung über Pläne, die europäischen Autohersteller zu zwingen, die CO2-Emissionen ihrer Autos zwischen 2021 und 2030 um 55 Prozent und bis 2035 um 100 Prozent zu senken.
Wissing forderte die Europäische Kommission auf, einen Vorschlag vorzulegen, um die Produktion von Verbrennungsmotoren, die mit synthetischen Kraftstoffen betrieben werden, über 2035 hinaus zuzulassen oder sich einer Gegenreaktion aus Berlin zu stellen.
Die Abstimmung ist für kommenden Dienstag angesetzt.
Volker Wissing, Bundesverkehrsminister © AP
Ohne die Unterstützung Berlins wird das Gesetz nicht verabschiedet. Polen hat sich bereits dagegen ausgesprochen, während Bulgarien erklärt hat, sich der Stimme zu enthalten.
Nach Wissings Intervention sagte Italiens Energieministerium am Dienstag, auch Rom werde die Pläne behindern.
Umweltziele sollten „negative Auswirkungen auf das Land sowohl auf die Beschäftigung als auch auf die Produktion vermeiden“, heißt es in einer Erklärung.
Matteo Salvini, Italiens stellvertretender Ministerpräsident und Vorsitzender der Lega-Partei, rühmte sich, Italien dazu gedrängt zu haben, sich gegen Brüssel gegen das Verbot von Verbrennungsmotoren zu wehren.
„Ja zur ökologischen Nachhaltigkeit, aber mit gesundem Menschenverstand, um zu vermeiden, China ganze Industrien und Hunderttausende von Arbeitsplätzen zu geben“, twitterte Salvini.
Der EU-Plan, der war vorläufig vereinbart durch die Mitgliedstaaten im vergangenen Jahr, wird es praktisch unmöglich machen, neue Benzin- oder Dieselfahrzeuge ab 2035 zu verkaufen.
Das hat es in Deutschland sehr umstritten gemacht, wo Hunderttausende von Arbeitsplätzen in der Automobilbranche von einem wirksamen Verbot von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor betroffen sein könnten, die viel mehr Komponenten enthalten – und viel mehr Arbeitsaufwand erfordern – als Elektrofahrzeuge.
Frans Timmermans, EU-Kommissar für den Green Deal, kritisierte jedoch die Umweltvorteile von E-Fuels, was in Berlin zu Bedenken führte, dass die Kommission sie bei der Überprüfung der Gesetzgebung im Jahr 2025 nicht berücksichtigen wird.
Das De-facto-Verbot der EU für Verbrennungsmotoren ist zu einem großen Streitpunkt in der Dreier-Koalition des sozialdemokratischen Bundeskanzlers Olaf Scholz geworden. Die Grünen unterstützen ein EU-weites Verbot, Wissings Partei, die marktfreundlichen Freien Demokraten (FDP), lehnt dagegen ab.
Grüne Minister in der Regierung reagierten mit Bestürzung auf Wissings Intervention. Ein Sprecher des von den Grünen geführten Umweltministeriums sagte, Deutschland habe dem Ausstieg aus Verbrennungsmotoren zugestimmt, als die EU-Botschafter im November darüber diskutierten.
„Diese Zustimmung wurde mit anderen Ministerien abgestimmt“, sagte der Sprecher. Der Text, der nächste Woche bestätigt werden sollte, „hat sich nicht geändert“.
FDP-Chef Christian Lindner, der auch deutscher Finanzminister ist, sagte im vergangenen Jahr, dass ein Verbot des Verbrennungsmotors in Europa die Hersteller nur veranlassen würde, in andere Länder der Welt zu ziehen, um die Lücke zu schließen.
Deutschland hatte dem Ausstieg im vergangenen Jahr zunächst unter der Bedingung zugestimmt, dass die Kommission eine Prüfung einleitet, ob Autos, die mit klimafreundlichen Kraftstoffen wie E-Fuels betrieben werden, nach 2035 zugelassen werden könnten. E-Fuels werden mit Strom aus erneuerbarem Wasserstoff und anderen Gasen hergestellt, und gelten daher oft als „CO2-neutral“.
E-Fuels sind jedoch noch nicht weit verbreitet und erfordern große Mengen an erneuerbarer Energie zur Herstellung.
Darüber hinaus sagen Aktivisten, dass sie fast so schädlich sein können wie das Verbrennen fossiler Brennstoffe und dass sie so viele giftige Stickoxide ausstoßen wie benzinbetriebene Motoren.
Greenpeace warf Wissing vor, den Ruf der Bundesregierung in der EU aufs Spiel zu setzen. Benjamin Stephan, Verkehrsexperte von Greenpeace, sagte der Nachrichtenagentur DPA, der Verkehrsminister „wolle nicht anerkennen, was Kommission und Parlament längst beschlossen haben und selbst die Autoindustrie längst akzeptiert hat: E-Fuels sind Verschwendung Elektrizität.“
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Am selben Tag wie Wissings Intervention kündigte die Scholz-Regierung an, das Gesetz zu ändern, um die Verwendung von E-Fuels in Autos in Deutschland zuzulassen.
Die FDP bezeichnete die Entscheidung als „Durchbruch“ im Klimaschutz. „Damit können alle Autos mit Verbrennungsmotoren in reiner Form mit diesen Kraftstoffen fahren“, sagte der FDP-Fraktionsvorsitzende Christian Dürr.
„Zukünftig können normale Autos mit Verbrennungsmotor klimaneutral betrieben werden“, sagte er. „Bisher war das rechtlich nicht möglich.“
Zusätzliche Berichterstattung von Amy Kazmin in Rom