Ein niederländisches Gericht hat drei Männer mit Verbindungen zum russischen Militär wegen ihrer Rolle beim Abschuss des Malaysia-Airlines-Flugs MH17 über der Ostukraine im Jahr 2014 des Mordes für schuldig befunden und sie zu lebenslanger Haft verurteilt.
Ein Mann wurde aus Mangel an Beweisen freigesprochen. Der Fall könnte einen Präzedenzfall schaffen, da die Ukraine Gerechtigkeit für Verbrechen verfolgt, die von russischen Streitkräften seit Moskaus Annexion der Krim und der verdeckten Invasion der Ostukraine mit Hilfe separatistischer Stellvertreter im Jahr 2014 und ihrer umfassenden Invasion in diesem Jahr begangen wurden.
Das Passagierflugzeug Boeing 777 war am 17. Juli 2014 auf dem Weg von Amsterdam nach Kuala Lumpur, als eine russische Buk-Boden-Luft-Rakete in der Nähe des Cockpits explodierte. Die Explosion führte zum Absturz des Flugzeugs in der Ostukraine, wobei alle 298 Passagiere und Besatzungsmitglieder getötet wurden, darunter 80 Kinder und 193 niederländische Staatsbürger.
Zum Abschluss des zweieinhalbjährigen Prozesses am Donnerstag befand ein Gremium niederländischer Richter in Den Haag die Russen Igor „Strelkov“ Girkin und Sergey Dubinsky sowie den Ukrainer Leonid Kharchenko des Mordes für schuldig; Der Russe Oleg Pulatov wurde freigesprochen. Das Gericht verurteilte die Schuldigen zur Zahlung von 16 Millionen Euro Schadensersatz an die Angehörigen der Opfer.
Pulatov wurde vor Gericht von einem Anwalt vertreten, während die anderen drei in Abwesenheit vor Gericht gestellt wurden; Alle bleiben frei, was Zweifel daran weckt, ob das Trio seine Strafe im Gefängnis verbüßen wird. Es wird angenommen, dass sich die Männer entweder in Russland oder in ukrainischen Gebieten unter Moskaus Kontrolle aufhalten.
„Eine wichtige Gerichtsentscheidung in Den Haag. Erste Strafen für Täter des #MH17-Abschusses. Es ist auch entscheidend, Drahtzieher zur Rechenschaft zu ziehen, da das Gefühl der Straflosigkeit zu neuen Verbrechen führt“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte in einem Tweet nach dem Urteil.
Durch die von den Niederlanden geführte internationale Untersuchung wurde nachgewiesen, dass alle vier in unterschiedlichem Maße an der Verlegung des Buk-Raketensystems – das als von der 53. Flugabwehrbrigade in Kursk stammend identifiziert wurde – in die Ostukraine beteiligt waren. Wer den Knopf drückte, der die Rakete abfeuerte, ist bis heute nicht bekannt.
Das Quartett bestreitet zusammen mit russischen Beamten Fehlverhalten trotz überwältigender Beweise, die ihre direkte Beteiligung am Absturz des Flugzeugs belegen. Das russische Außenministerium sagte am Donnerstag, es werde „das Urteil prüfen“, bevor es antworte.
Das Gebiet, in dem MH17 vom Himmel geschossen wurde, war Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen ukrainischen Streitkräften und russischen Truppen und ihren separatistischen Stellvertretern. Mehrere Militärflugzeuge waren in den Wochen vor dem Angriff auf das Verkehrsflugzeug mit Boden-Luft-Waffen abgeschossen worden.
„Flug MH17 stürzte ab, weil er von einer Buk-Rakete getroffen wurde, die von einem Feld in der Nähe von Pervomaiske abgefeuert wurde“, sagte der vorsitzende Richter Hendrik Steenhuis vor Gericht.
Steenhuis sagte, Ermittler und Staatsanwälte hätten ihren Fall auf Beweisen aufgebaut, darunter abgefangene Telefongespräche, Zeugenaussagen, journalistische Berichte, Open-Source-Bilder und -Videos, Analysen von Raketenfragmenten und eine teilweise Rekonstruktion des Flugzeugs mit Teilen, die von der Absturzstelle geborgen wurden.
Er sagte, die Beweise hätten bewiesen, dass die bewaffnete Invasion in der Ukraine im Jahr 2014 vom Kreml angeordnet und kontrolliert worden sei und Russland somit für den Abschuss von MH17 verantwortlich sei.
„Das Gericht hat festgestellt, dass die Russische Föderation Militäraktionen in den USA koordiniert hat [Donetsk ‘people’s republic’]finanzierte und versorgte die Militanten mit Waffen, unternahm aber auch selbst militärische Aktionen“, las ein Richter und bezog sich dabei auf die von Russland besetzte östliche Region.
Der prominenteste der verurteilten Männer ist Girkin, ein ehemaliger Beamter des Bundessicherheitsdienstes (FSB). Nom de Guerre Igor Strelkow. Er war eine Schlüsselfigur bei der Eroberung der Krim durch Russland, bevor er die Stellvertreterarmee des Kreml in der Ostukraine anführte. Das Gericht sagte, Girkin sei beim Abschuss von MH17 für die Überwachung des Schlachtfelds verantwortlich und am Transport des Buk-Raketenwerfers nach Russland beteiligt gewesen.
Girkin sagte zuvor, er fühle sich „moralisch verantwortlich“ für den Tod der 298 Menschen an Bord von MH17, weigerte sich jedoch, eine direkte Beteiligung am Absturz des Flugzeugs zuzugeben. Die Ukrainer finanzierten eine Belohnung von mehr als 150.000 US-Dollar für seine Gefangennahme.
Dubinsky ist ein ehemaliger Militärgeheimdienstoffizier, der Geheimdienstchef der russischen Stellvertreterkräfte in der Ostukraine wurde. Das niederländische Gericht sagte, Beweise hätten bewiesen, dass er den Transport des Buk-Raketenwerfers beaufsichtigt habe.
Kharchenko, ein hochrangiges Mitglied von Dubinskys Geheimdiensteinheit, half bei der Sicherung des Buk-Raketenwerfers am Startplatz in der Nähe der von Russland kontrollierten Stadt Snizhne. Das niederländische Gericht führte Beweise an, darunter eine Audioaufnahme, aus der hervorgeht, dass er bei der Trägerrakete war, nachdem diese die MH17 abgeschossen hatte, und gab den Befehl weiter, sie nach Russland zurückzuschicken, nachdem das Flugzeug abgeschossen worden war.
Laut Ermittlern wurde Pulatov damit beauftragt, die Rakete in der Nähe des Startplatzes zu eskortieren und zu sichern. Das Gericht sagte jedoch, es habe nicht genügend Beweise gefunden, um zu beweisen, dass Pulatov eine aktive und entscheidende Rolle in der Befehlskette für den Start übernommen habe.