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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Plan von Charles Michel, vorzeitig von seinem Amt als Präsident des Europäischen Rates zurückzutreten, hat die Verhandlungen über EU-Spitzenposten in Schwung gebracht, wobei der ehemalige italienische Ministerpräsident Mario Draghi von einigen als Spitzenkandidat gehandelt wird.
Draghi, 76, ist der ehemalige Präsident der Europäischen Zentralbank, dem die Rettung der Einheitswährung des Blocks zugeschrieben wird und eine mögliche Option für die Nachfolge von Michel darstellt, sagten EU-Beamte und Diplomaten der Financial Times.
Es dürften auch andere mögliche Kandidaten für die Rolle des Präsidenten des Europäischen Rates auftauchen, bei dem es darum geht, Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs zu leiten und die Tagesordnung festzulegen.
Es sei schwierig, die Reihenfolge der Deals zur Besetzung der Spitzenpositionen in der EU vorherzusagen, die auch vom Ausgang der EU-weiten Wahlen abhänge, sagten die Befragten. Eine Quelle aus dem Umfeld von Draghi sagte, er strebe keine führende Rolle im Block an.
Aber die Spekulationen über Draghis Aussichten, die auf seiner Bilanz, Erfahrung und seinem Status als einer der prominentesten Persönlichkeiten der EU basieren, unterstreichen den Wunsch in vielen Hauptstädten, lange vor Michels wahrscheinlichem Abgang Mitte Juli einen Nachfolger festzulegen.
„Draghi ist die Art von Persönlichkeit, zu der es den Menschen sehr schwer fallen wird, Nein zu sagen, wenn hinter ihm eine echte Dynamik steckt“, sagte Nathalie Tocci, Direktorin des in Rom ansässigen Think Tanks Istituto Affari Internazionali. „Aber es ist nicht klar, ob andere bereit sind, das in die Tat umzusetzen.“
„Es ist unwahrscheinlich, dass er Nein sagt, wenn man ihn ernsthaft darum bittet, aber er wird sich auch nicht dazu durchringen“, sagte Tocci.
Die Dringlichkeit, einen Nachfolger für Michel zu finden, der als Europaabgeordneter kandidieren soll, ist zum Teil auf EU-Vorschriften zurückzuführen, die es Ungarns prominentem EU-Skeptiker Viktor Orbán ermöglichen würden, das Amt zu übernehmen, wenn bis zum Zeitpunkt des Präsidenten des Europäischen Rates keine Einigung über einen Kandidaten erzielt werden kann tritt zurück.
Ungarn wird ab dem 1. Juli alle sechs Monate rotierend die Präsidentschaft der EU innehaben. Neu gewählte Mitglieder des Europäischen Parlaments müssen ihr Amt bis Mitte Juli antreten, dem spätesten Datum, an dem Michel Präsident bleiben könnte.
Aber die Staats- und Regierungschefs der EU haben auch die Möglichkeit, einen Interimskandidaten einzusetzen, um Orbán auszuschließen. Es sei jedoch unwahrscheinlich, dass Draghi diese Rolle vorübergehend übernehmen werde, sagte ein Beamter.
Draghi zog sich 2022 aus dem öffentlichen Leben zurück, nachdem seine Amtszeit als italienischer Premierminister durch vorgezogene Neuwahlen verkürzt worden war. Letztes Jahr übernahm er jedoch eine EU-Beratungsfunktion, als die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ihn bat, einen Bericht über die schwächelnde Wettbewerbsfähigkeit der Union zu verfassen.
Der ehemalige italienische Staatschef wird die Kommissionsmitglieder am Freitag in Brüssel über die ersten Arbeiten für diesen Bericht informieren. Es soll nach den EU-Wahlen veröffentlicht werden.
Zu den weiteren Namen, die für den Posten im Europäischen Rat ins Gespräch kommen, gehören die derzeitigen Ministerpräsidenten, etwa der Spanier Pedro Sánchez und die Dänin Mette Frederiksen.
Im Gegensatz zu Draghi sind beide Staats- und Regierungschefs mit großen europäischen politischen Parteien verbunden, ein wichtiger Faktor bei EU-Ernennungen. Draghis mangelnde Parteizugehörigkeit „wird ihn behindern“, sagte ein EU-Diplomat.
Während die Regierung in Rom seine Kandidatur unterstützen könnte, beschweren sich Mitgliedstaaten in Mittel- und Osteuropa seit langem darüber, dass Spitzenpositionen zu oft an Westeuropäer vergeben werden.
Während Draghis umfangreicher Lebenslauf ihm eine starke Präsenz am Gipfeltisch verschaffen würde, könnten seine offenen Ansichten zu politischen Maßnahmen, einschließlich der Haushaltsintegration, Länder wie Deutschland verärgern, die traditionell die gegenteilige Ansicht vertreten.
„Er ist zu politisch“, sagte ein EU-Beamter, der über die Diskussionen informiert wurde. „Die Balance [around the summit table] stimmt nicht.“
Zusätzliche Berichterstattung von Alice Hancock