Als Chile vor zwei Jahren damit begann, eine neue Verfassung für das 21. Jahrhundert auszuarbeiten, die die Charta aus der Zeit der Diktatur ersetzen sollte, hofften die Befürworter, dass sie eine neue Ära der Zusammengehörigkeit einläuten würde.
Aber während sich das Land darauf vorbereitet, am Sonntag über die Annahme des vorgeschlagenen Gesellschaftsvertrags abzustimmen, hat ein starker wirtschaftlicher Abschwung, gepaart mit einer Welle von Desinformation, Desillusionierung und manchmal gewalttätigen Straßenkampagnen, einen Schatten auf den Prozess geworfen, der laut Umfragen abgelehnt wird.
„Am Anfang gab es große Unterstützung für Veränderungen, aber der neue Text ermutigt die Menschen nicht, sich zu unterstützen“, sagte José Antonio Cousiño, 75, ein ehemaliger Beamter, der die Diktatur von Augusto Pinochet miterlebt hat. Er sagte, er werde gegen die neue Verfassung stimmen, da sie „utopisch“ und zu weit nach links geneigt sei.
Die Volksabstimmung am Sonntag, die erste obligatorische Wahl in Chile seit einem Jahrzehnt, wird über das Schicksal der vorgeschlagenen Verfassung mit 388 Artikeln entscheiden, die die Rechte der Umwelt und der Ureinwohner in den Mittelpunkt stellt und dem Staat weitreichende Verantwortung auferlegt.
Viele Chilenen halten die aktuelle Charta für illegitim, weil sie während der Militärdiktatur, die 1990 endete, ausgearbeitet wurde, obwohl sie seitdem stark geändert wurde.
Die Idee einer neuen chilenischen Verfassung entstand aus einer Welle öffentlicher Wut, die 2019 in Massendemonstrationen über die zunehmende Ungleichheit und den schlechten Zustand der öffentlichen Dienste überkochte. Eine 154-köpfige Versammlung wurde in einer Abstimmung im folgenden Jahr gewählt, um den neuen Text auszuarbeiten.
Die verfassungsgebende Versammlung, die mit einer geringen Wahlbeteiligung von 43 Prozent gewählt wurde, wurde jedoch dafür kritisiert, nicht repräsentativ zu sein. Sie wird von der Linken dominiert, und viele der Unabhängigen erwiesen sich als radikale Aktivisten. Der Kongress ist zu gleichen Teilen zwischen links und rechts aufgeteilt.
Die Abstimmung am Sonntag findet inmitten einer Rekordinflation und einer starken Verlangsamung in einem Land statt, das seit langem stolz darauf ist, die stabilste Wirtschaft Lateinamerikas zu haben. Banker sagen voraus, dass Chile in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 in eine technische Rezession eintreten wird.
Chiles Präsident Gabriel Boric droht politisch zu verlieren, wenn der Text abgelehnt wird © REUTERS
Marta Lagos, eine Meinungsforscherin, sagte, viele Chilenen hätten das Gefühl, dass ihr Land den „Tiefpunkt“ erreicht habe, und dass extreme Handlungen während der Kampagne – darunter öffentliche Nacktheit, das, was einige als Verunglimpfung der Nationalflagge sahen, und ein Vorfall, als ein Wagen beladen wurde eine Gruppe von Radfahrern – trug dazu bei, die öffentliche Stimmung weiter zu dämpfen.
Der Politikwissenschaftler Robert Funk sagte, während sich die Proteste von 2019 um Sozialpolitik und Forderungen nach Gleichberechtigung drehten, habe sich die Verfassungsreform stattdessen auf Identitätsaspekte, Regionalität und Umwelt konzentriert. „Die Leute reagieren jetzt darauf. . . Für viele Chilenen fühlt es sich an, als ob bestimmte Gruppen vorrangig behandelt wurden“, sagte er.
Die jüngsten Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass die Zahl derjenigen, die den neuen Text ablehnen, gestiegen ist. Laut Pulso Ciudadano sagten insgesamt 57 Prozent, sie seien dagegen, gegenüber 43 Prozent dafür, obwohl Analysten warnten, dass die Tatsache, dass das Referendum obligatorisch sei, die Umfragen weniger zuverlässig mache.
Die Meinungsforscherin Lagos sagte, der Abstand zwischen den beiden Lagern „könnte sich nur verringern, wenn es eine hohe Wahlbeteiligung gäbe“, obwohl sie die Wirksamkeit von Geldstrafen für diejenigen, die nicht teilnahmen, skeptisch äußerte. Rund 15 Millionen Menschen sind wahlberechtigt.
Natalie Barria, 29, eine Sozialarbeiterin, die dafür stimmen will, sagte, es gebe „viel Misstrauen“, welches Ergebnis für die Chilenen am besten sei. Selbst diejenigen, die am ehesten von dem Schutz profitieren würden, den eine neue Verfassung bieten würde, hätten „Angst, dass es nicht die richtige Wahl ist“, sagte sie.
Die neue Verfassung verlagert die Macht bei der Erbringung von Dienstleistungen weitgehend auf den Staat und gewährt weitreichende Umwelt- und Sozialrechte in den Bereichen Bildung, Gesundheit und Wohnen.
Es definiert Chile als einen „plurinationalen, interkulturellen, regionalen und ökologischen“ Staat und bietet indigenen Völkern, die etwa 13 Prozent der chilenischen Bevölkerung ausmachen, verfassungsmäßige Anerkennung.
Aber das Versprechen autonomer Gebiete mit eigenen Justizsystemen hat viele Bürger alarmiert, darunter auch einige aus der indigenen Gemeinschaft, die rechtliche Ungerechtigkeit und eine Bedrohung der nationalen Einheit befürchten.
Das Dokument hat auch Unternehmen und ausländische Investoren verängstigt, die davor warnten, dass seine weitreichenden Bestimmungen und vage Formulierungen die Eigentumsrechte in der vom Bergbau abhängigen Wirtschaft untergraben und zu jahrelangen rechtlichen Anfechtungen führen würden.
Gabriel Boric, Chiles 36-jähriger Präsident, dessen linke Koalition sich für den Reformprozess eingesetzt hat, hat zur Einigkeit aufgerufen. „Unabhängig vom Ergebnis dürfen wir nicht aus den Augen verlieren, dass wir weiter an einem Land für alle bauen werden“, sagte er diese Woche. „Wir müssen uns bemühen, von unseren Gegnern zu lernen.“
Boric, der zu den Unterzeichnern des Verfassungskonventsprozesses gehörte, droht politisch zu verlieren, wenn der Text abgelehnt wird. Einige Analysten sagen, dass seine zunehmend unpopuläre Regierung nach der Abstimmung Schwierigkeiten haben könnte, die öffentlichen Erwartungen zu erfüllen, da sie eine Rückkehr zu Straßengewalt befürchten. Die Zustimmung zu Boric liegt derzeit bei 38 Prozent.
Der Präsident sagte, er würde einen neuen konstituierenden Versammlungsprozess vorschlagen, wenn die Charta abgelehnt würde, obwohl Claudia Heiss, Professorin für Regierungslehre an der Universität von Chile, sagte, es gebe keine Garantien, dass er dies tun könne.
„Rechtlich bleibt bei einer Ablehnung nur die derzeitige Verfassung bestehen“, sagte Heiss und fügte hinzu, eine Ablehnung würde auch die rechte Opposition des Landes wiederbeleben.
Funk sagte, dass unabhängig vom Ergebnis am Sonntag immer noch ein breiter Konsens darüber bestehe, dass eine neue chilenische Verfassung notwendig sei.
„Wer erstellt es, mit welchem Text wird gearbeitet und wie lange wird das dauern“, so Funk, seien alle Fragen zu klären, die es zu klären gelte. Sicher sei, fügte er hinzu, dass „für politische Experimente kein Platz mehr ist“.