Jeder will ein Stück – und ein Stück aus – Brian Woo alias Dr. Woo, dem renommierten Tattoo-Künstler, dessen komplizierte, feine Liniendesigns von Superstars (Zoë Kravitz, Hailey Bieber, Drake) und Top-Marken (Converse, Lamborghini) gleichermaßen gesucht wurden. Nachdem er seine Ausbildung bei der Tattoo-Legende Mark Mahoney begonnen hatte, eröffnete Woo 2017 sein Studio Hideaway in der Suite X im The Hollywood Roosevelt Hotel und startete seine eigene Linie von Hautpflegeprodukte im Jahr 2020. Das neueste Stück seines Imperiums? Partnerschaft mit D’Usse XO für ein Glaswaren-Set in limitierter Auflage mit Radierungen seiner Entwürfe startet am 3. Dezember. „Sie haben eine etwas moderne Herangehensweise an ihr Branding und ihre Ideale, aber sie sind immer noch sehr stark in einer traditionellen Art der Herstellung verwurzelt“, sagt Woo über die Zusammenarbeit. „Und das gefällt mir: mit einem Fuß in der Vergangenheit huldigend und mit einem Schritt in die Zukunft.“ Unten beantwortet er NYLONs brennende Fragen zur Arbeit mit A-Listenern und was es braucht, um sich in der Tattoo-Welt einen bleibenden Namen zu machen.
Der Eintritt ins Studio ist für alle meine Kunden gleich. Es ist normalerweise ein gemeinsamer Freund oder eine Empfehlung, die einfach eine Anfrage stellt, wenn ich in der Nähe bin. Die Slots sind jetzt sehr spärlich, nur weil ich so viel reise oder an anderen kreativen Projekten arbeite. Wenn ich also zu Hause bin, versuche ich, so viele Leute wie möglich unterzubringen. Einige von ihnen gehören zu diesem A-List-Kreis, andere sind auch nur meine Stammkunden – mein Assistent hilft dabei, diese Plätze aufzuteilen.
Einige sind sehr dankbar für die Gelegenheit, und andere ziehen gerne die Ruhmeskarte. Ich neige dazu, Menschen zu schätzen, die nicht zu aufdringlich und berechtigt sind. Aber es ist LA, das ist manchmal etwas schwierig. Manchmal sind die A-Lister weniger berechtigt als Leute, die es nicht sind. Ich hasse es, dieses Wort zu benutzen: berühmt. Jeder ist berühmt in LA
Leute kommen nie einfach ohne Termin – mein Studio ist sehr privat, also musst du ein paar Hürden überwinden, um überhaupt Zugang dazu zu bekommen. Sie sind manchmal pünktlich. An diesem Punkt bin ich schon lange genug dabei, dass niemand falsche Namen verwendet. Das Netzwerk ist ziemlich tief, so dass die Leute Kontakt aufnehmen können, und am Ende haben wir eine gegenseitige Verbindung. Anonymität ist nicht erforderlich. Manchmal weiß ich nicht einmal, wer sie sind: Einmal kam jemand herein, und nachdem sie gegangen waren, sagte meine Assistentin, was für ein großer Fan von ihnen sie seien, und ich hatte keine Ahnung. Es war ein Freund, der sie empfohlen hat, also habe ich nicht einmal gefragt. Es war einfach so: „Oh, es ist dein Freund. Wir werden auf jeden Fall versuchen, ihnen zu helfen.“
Die Nachfrage steigt während Ihrer typischen Preisverleihungssaison: die Oscars, die Grammys. Oder Coachella – jeder Zustrom oder jede Versammlung, bei der normalerweise alle einfliegen. Es ist nichts Bestimmtes zum das Ereignis; Sie sind gerade in der Stadt. Einige Künstler reisen für Kunden, aber ich mache das nicht gerne, also ziehe ich es immer, immer vor, wenn sie ins Studio kommen. Ich glaube nicht, dass ich die beste Arbeit leisten kann, wenn ich nicht in meiner Umgebung bin. Aber wenn es so sein muss, dann haben wir ein kleines Reisekit und machen es einfach mit dem, was wir haben. Wenn ich Projekte in Paris oder Japan mache, wo ich eine kleine Pop-up-Situation haben kann, fliege ich meine gesamte Ausrüstung raus und versuche, die gleiche Umgebung nachzubilden, in der ich zu Hause arbeite. Aber stressige, angstbesetzte Situationen vermeide ich lieber. Ich habe auf dem Weg gelernt, dass es einfacher ist, dieses Geld nicht zu verdienen und Seelenfrieden zu haben, als dieses Geld zu haben und verrückt zu werden.
Die Leute denken vielleicht, dass A-Listener schwieriger sind, wenn sie einmal im Studio sind, aber es ist buchstäblich dasselbe. Es könnte einen Nachbarn nebenan geben, der wählerischer und nerviger ist und eine Nische ist als jemand, der daran gewöhnt ist, dass Menschen sich alle Mühe geben, Dinge für sie zu erledigen. Wenn ich die Augen verbunden hätte und den Hintergrund von niemandem wüsste, wäre es immer noch ziemlich gleichmäßig auf der ganzen Linie. Ich habe viele Freundschaften mit Kunden aufgebaut, weil wir einfach feststellen: „Oh, wir stehen auf die gleichen Dinge.“ Wenn du wirklich klickst und dich mit jemandem verstehst, lässt du ihn herein. Und dann gibt es einige Leute, bei denen sie ein Wort sagen können und wir uns beide ansehen können und wissen, dass keine Unterhaltung stattfindet. Es gibt Menschen, die Sie als Kunden schätzen, mit denen Sie nach der Arbeit aber nicht auf ein Bier gehen wollen.
Ich teile nicht jedes Tattoo auf Instagram, und ich tagge nicht jede einzelne Person, egal ob sie berühmt ist oder nicht. Es ist nicht einmal so, dass ich einen mehr mag als die anderen; es ist nur die Geschichte oder die Stimmung oder die Ästhetik. Wenn ich von einer Art zu viel poste, versuche ich, etwas anderes zu posten, um ein bisschen Abwechslung zu haben. Es kommt nie wirklich in Gesprächen vor – manchmal habe ich das Gefühl, dass es in Ordnung ist, und manchmal nicht. Ich frage nicht einmal.
Offensichtlich ist jeder zusätzliche Blick, den ein Kunde Ihnen hinterher bringt, hilfreich, aber ich denke, dass die Aufmerksamkeitsspanne für alle in den sozialen Medien so schnell ist, dass ich wirklich nicht mehr glaube, dass es noch darauf ankommt. Ich denke also, dass das Festhalten an den Dämpfen des Ruhms am Ende nicht etwas ist, das Ihre Marke so sehr aufbaut. Die Leute sind besessen vom Kult der Berühmtheit und wollen davon etwas für sich haben. Wenn also eine Berühmtheit etwas kann, was sie auch kann, dann ist es leicht nachzuahmen. Aber wenn Sie Ihre Marke darauf aufbauen, dann werden Sie das immer sein. Es liegt an Ihnen, dies mit einem Qualitätsprodukt aufrechtzuerhalten.
Für mich habe ich einen bestimmten Stil entwickelt – ich bin für eine bestimmte Sache in dieser Welt bekannt, und diese Sache hat dann eine bestimmte Kundschaft angezogen. Ich habe selten Leute, die hereinkommen und sagen: „Ich will das, weil der Soundso das hat!“ oder weil es schwierig ist, einen Termin zu bekommen. Ich bin sehr dankbar, dass die Leute meine Tattoos wollen, sehr demütig, dass die Leute meine Arbeit bekommen wollen, und ich erkenne, dass es nicht an etwas liegt, das über Nacht passiert ist. Es sind viele Stunden und Jahre harter Arbeit.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit gekürzt und bearbeitet.