Die historische Anklage gegen Donald Trump war der Höhepunkt einer vierjährigen Untersuchung, die von unerwarteten Wendungen und ungewöhnlichen Charakteren geprägt war. Hier ist eine Liste einiger der wichtigsten Akteure:
Stürmischer Daniels
Die Frau im Mittelpunkt der Geschichte. Daniels, 44, ist ein erwachsener Filmstar. (Ihr Geburtsname ist Stephanie Gregory). Sie behauptet, Trump 2006 bei einem Wohltätigkeits-Golfturnier in Lake Tahoe, Kalifornien, getroffen zu haben. Laut ihrer Aussage lud Trump sie in seine Suite ein. Was folgte, „war vielleicht der am wenigsten beeindruckende Sex, den ich je hatte“, sagte Daniels und behauptete, Trump habe ihr eine Rolle in seiner Reality-TV-Show angeboten. Der Lehrling. (Trump bestreitet jede Liaison und nennt Daniels jetzt „Pferdegesicht“). Daniels versuchte 2016, ihre Geschichte zu verkaufen, zu diesem Zeitpunkt war der ehemalige Reality-TV-Star auf dem Weg ins Weiße Haus.
David Pecker
Der einstige König der amerikanischen Supermarktblätter und Herausgeber des National Enquirer ist ein langjähriger Bewohner von Trump und Palm Beach. Als Trump in die Politik eintrat, bot Pecker, 71, laut Staatsanwälten an, nach potenziell schädlichen Geschichten Ausschau zu halten. In einer als „Catch-and-Kill“ bekannten Boulevardzeitung konnte er diese kaufen, aber nie veröffentlichen. Als sich Daniels‘ Team 2016 an den Enquirer wandte, um ihre Geschichte zu verkaufen, leitete Pecker sie an Trumps damaligen Fixer Michael Cohen weiter, um einen Deal auszuhandeln.
Michael Kohen
Trumps ehemaliger persönlicher Anwalt und Fixer war seinem Chef einst so ergeben, dass er versprach, ihm notfalls „eine Kugel abzunehmen“. Nach eigenen Angaben war das „Mini-Me“ Cohen, 56, von Trump fasziniert, als er für ihn arbeitete und sogar mehrere Wohnungen in seinen Gebäuden kaufte. Die Trumps scheinen Cohen, der am Handel mit Taxi-Medaillen beteiligt war, eher als Lakaien angesehen zu haben.
Es war Cohen, der arrangierte, Daniels 130.000 Dollar für ihre Geschichte zu zahlen. Er tat dies, sagte er, auf Befehl von Trump. Er bekannte sich 2018 wegen Steuerbetrugs und Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung im Zusammenhang mit der Auszahlung schuldig und wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Seit er mit Trump gebrochen hat, wurde er als sein eifriger Antagonist wiedergeboren. Cohen hat vor der Grand Jury ausgesagt, aber sein Wert als Regierungszeuge könnte durch seine Meineidsakte beeinträchtigt werden. Er hat den Kongress zum Beispiel über das inzwischen berüchtigte Moskauer Hochhausprojekt der Trumps belogen.
Allen Weisselberg
Der frühere langjährige Finanzchef der Trump Organization wurde von Donalds Vater Fred Trump eingestellt. Weißelberg, 75, kennt das Familienunternehmen wie kein anderer und ist damit der heilige Gral für Staatsanwälte. Sie waren nicht in der Lage, ihn umzudrehen, obwohl sie ein Schuldbekenntnis wegen Steuerbeschuldigungen gewannen, das Weisselberg zu einer fünfmonatigen Haftstrafe im Rikers Island-Gefängnis brachte. Er wird Ende April entlassen.
Die Staatsanwälte setzen Weisselberg immer noch an einer anderen Front unter Druck: Trumps angebliche Praxis, den Wert seines Vermögens aufzublähen, um günstige Kredit- und Versicherungsvereinbarungen zu erhalten. Sie hoffen, dass die Androhung neuer Strafanzeigen Weisselberg dazu veranlassen könnte, seine jahrzehntelange Treue zu den Trumps zu brechen.
Cyrus Vance, Jr
Der Mann, der den legendären Robert Morgenthau als Bezirksstaatsanwalt von Manhattan ablöste und 2018 die Trump-Untersuchung einleitete. Vance, 68, Sohn eines Mandarins der Demokratischen Partei, wurde durch Cohens Aussage vor dem Kongress über die „Schweigegeldzahlungen“ an Daniels veranlasst. Seine Untersuchung weitete sich dann auf die Geschäftspraktiken der Trump Organization aus.
Vances Büro war auf Schritt und Tritt frustriert über die epische Verzögerungstaktik des Trump-Anwaltsteams, die einen Kampf vor dem Obersten Gerichtshof erforderlich machte, um den Buchhalter des Präsidenten zu zwingen, einer Vorladung für seine Steuerunterlagen nachzukommen. Seine obersten Staatsanwälte, die erfahrenen New Yorker Anwälte Mark Pomerantz und Carey Dunne, hielten den Fall des „Schweigegelds“ für schwach, aber sie hatten einen stärkeren gegen Trump im Zusammenhang mit seiner Vermögensinflation. Sie haben es nicht geschafft, es vor Ablauf der dritten und letzten Amtszeit von Vance im Januar 2022 zu bringen.
Alvin Brag
Der Sohn der Harlem Law School aus der Arbeiterklasse und der Harvard Law School übernahm vor etwas mehr als einem Jahr die Nachfolge von Vance und erbte damit den brisantesten Fall des Büros. Der schwarze und fortschrittliche Bragg, 49, ist zu einem Boxsack für die Rechte geworden, weil er seinen Mitarbeitern befohlen hat, viele gewaltfreie Straftaten nicht zu verfolgen, während er gleichzeitig Trump verfolgt, weil er angeblich eine Geliebte bezahlt hat. Bragg ist klug und bei seinen Kollegen sehr beliebt. Aber selbst Bewunderer fragen sich, ob er die politischen Gaben hat, um einen so folgenschweren Fall vor einer zweifelnden Öffentlichkeit zu rechtfertigen.