Das Kaufkraftpaket der Regierung ist sehr großzügig. Das sagt Olaf Sleijpen, Direktor der De Nederlandsche Bank. „Die Energiepreise werden hoch bleiben, das ist kein vorübergehendes Phänomen, und daher müssen sich alle daran anpassen.“
Am Tag nachdem Energieminister Rob Jetten den Schmerz der himmelhohen Energierechnungen der Bürger noch mehr als erwartet gelindert hatte, schlug die De Nederlandsche Bank (DNB) Alarm: Das kann nicht ewig so weitergehen. Wir befinden uns in einer unglaublich komplexen Situation, die nicht von einer einzigen Person gelöst werden kann, die an einem einzigen Knopf dreht, betont Olaf Sleijpen, Vorstandsmitglied für Geldangelegenheiten. „Wir müssen das sowieso zusammen machen.“ Das „Wir“ sind die Zentralbank, die Regierung und die Sozialpartner. Gemeinsam müssen sie die Inflation kontrollieren, den Bedürftigen helfen und die Kaufkraft stützen.
Aber so sehr Sleijpen es auch will, die Realität ist widerspenstiger. Gewerkschaften und Arbeitgeber streiten über einen automatischen Preisausgleich und die Regierung verfolgt eine Fiskalpolitik, die die Geldpolitik der Europäischen Zentralbank (EZB) erschwert.
Vor dem Haushaltstag bezeichnete Sleijpen den politischen Wunsch, Haushalte und Unternehmen zu entschädigen, als „verständlich“, warnte aber auch davor, dass eine zu großzügige Entschädigung die Inflation anheizen könnte. Die Regierung tritt dann auf das Gaspedal der Wirtschaft, während die EZB versucht, sie mit sukzessiven Zinserhöhungen zu bremsen, um der Währungsabwertung entgegenzuwirken. Sleijpen plädierte daher dafür, die Kaufkraftreparatur auf „die am stärksten betroffenen Haushalte“ zu beschränken.
Darauf hörte die Regierung nicht. Ein Kaufkraftpaket von 17 Milliarden Euro aufgerollt, Geld, das auch an weniger stark betroffene Besserverdiener geht.
„Natürlich bleiben sie politische Entscheidungen. Die Preisobergrenze für Energiepreise ist an sich keine ungewöhnliche Maßnahme, da sie vor allem auf niedrigere Einkommen abzielt. Dort machen die Energiekosten einen größeren Teil des verfügbaren Einkommens aus. Darüber hinaus bietet dieses Förderprogramm noch einen Anreiz, nachhaltiger zu werden. Immer mehr Menschen entscheiden sich dafür, ihre Häuser zu dämmen, und Wärmepumpen sind sehr gefragt. Mein Appell an das Kabinett ist, darüber nachzudenken, wie es die Wirtschaft in den kommenden Jahren unabhängiger vom Gas machen kann. Sie können nicht Jahr für Jahr so an der Brieftasche ziehen, weil Sie nicht durchhalten werden. Diese Zuschüsse können nur eine Übergangsregelung sein.
„Außerdem ist die Preisobergrenze durch den Wegfall der beabsichtigten Senkung der Energiesteuer vorerst nur teilweise abgedeckt. Der andere Teil muss noch gefunden werden. Es ist wichtig, dass die Wirtschaft nicht noch mehr angekurbelt wird und damit auch die Inflation.‘
Die Regierung hat auch allgemeine Maßnahmen wie die Senkung der Verbrauchsteuern ausgeweitet.
„Das verstehe ich nicht. Ich fürchte, es wird sehr schwierig sein, das jemals loszuwerden. Die politische Ökonomie diktiert oft, dass etwas Vorübergehendes am Ende normal bleibt.‘
Es ist keine sympathische Botschaft für die Mittelschicht, dass sie laut DNB zu viel bekommen.
„Das sage ich auch nicht. Aus politischer und gesellschaftlicher Sicht habe ich Sympathie dafür. Mir geht es um die Maße. Temporäre, gezielte Unterstützung. Sie wollen nicht, dass die Leute in eine Situation geraten, in der sie ihre Energierechnungen nicht bezahlen können.“
Dann sprechen wir doch nicht von den Besserverdienern, oder?
„Ich denke, die Berechnung des Pakets wird deutlich machen, dass nicht jeder pauschal entschädigt wird. Wo genau Sie die Grenze ziehen, ist eine politische Entscheidung. Wichtig ist in jedem Fall, dass die damit verbundenen Kosten ausreichend gedeckt sind.“
Kaufkraftersatz kann auch von Arbeitgebern in Form von höheren Löhnen kommen.
„Die Rentabilität niederländischer Unternehmen war in den letzten Jahren im Allgemeinen gut, und die Zahl der Insolvenzen ist immer noch sehr gering. Es gibt also Spielraum für höhere Löhne. Aber diese Lohnerhöhungen sollten nicht so hoch sein, dass Unternehmer beschließen, sie an die Verbraucher weiterzugeben. Sonst treibt man die Lohn-Preis-Spirale, also einen Teufelskreis, in dem höhere Löhne zu höheren Preisen und wieder höhere Löhne führen. Deshalb ist eine automatische Preiskompensation keine gute Idee.‘
Unternehmerische Organisationen fordern die Regierung auf, schnell ein neues Unterstützungspaket für KMU vorzulegen. Sonst käme es zu einem starken Anstieg der Insolvenzen. Sind wir nach Corona in einer „Support Economy“ gelandet?
„Als Regierung können Sie für die Geschäftswelt nicht einen Rückschlag nach dem anderen verkraften. Irgendwann geht das schief. Das kostet dann so viel Geld, dass es zu Lasten anderer Prioritäten geht, oder man muss irgendwann kräftig kürzen oder die Kosten erhöhen. Die Regierung kann einfach nicht alles reparieren. Es sollte auch nicht das Unternehmertum und die Widerstandsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit der Wirtschaft beseitigen.
„Corona war mehr höhere Gewalt als das, was wir jetzt erleben. Die Energiepreise werden hoch bleiben, dies ist kein vorübergehendes Phänomen und daher müssen sich alle daran anpassen. Dass der Staat den Unternehmen jetzt hilft, weil es um eine so abrupte Umstellung geht, ist logisch, aber er muss auf jeden Fall von den energieintensiven Unternehmen verlangen, dass sie im Gegenzug Schritte zu mehr Nachhaltigkeit unternehmen und ihre Abhängigkeit vom Gas reduzieren.“
Im September stieg die Inflation in den Niederlanden auf 17,1 Prozent. CBS-Chefökonom Peter Hein van Mulligen getwittert dazu: ‚Ich weiß einfach nicht, was ich sagen soll.‘ Wie ging es dir?
„Es war eine unangenehme Überraschung, dich für eine Weile zum Schweigen zu bringen. Als Zentralbanker können wir sehr wenig gegen den Anstieg der Energiepreise tun. Leider gibt es keine große Gasblase unter der EZB-Zentrale in Frankfurt. Aber auch die Kerninflation, die Energie- und Nahrungsmittelpreise nicht berücksichtigt, war mit 6,5 Prozent viel zu hoch. Dies zeigt, dass sich die Preissteigerungen allmählich in der gesamten Wirtschaft verankern. Als Zentralbank müssen wir uns also wirklich an die Arbeit machen und die Zinsen weiter erhöhen.‘