DMG Mori, einer der weltweit größten Hersteller moderner Werkzeugmaschinen, hat damit begonnen, die Verwendung seiner Produkte zu überwachen, um sicherzustellen, dass sie in einer Zeit zunehmender geopolitischer Spannungen nicht für militärische Zwecke eingesetzt werden.
Das deutsch-japanische Unternehmen forderte ab April Kunden weltweit auf, ein Fernverwaltungssystem zu installieren, das Geräte abschaltet, wenn sie entfernt oder demontiert werden.
In einem Ende März verschickten und der Financial Times eingesehenen Brief erklärte die DMG, die Installation des Systems ziele darauf ab, zu verhindern, dass ihre Ausrüstung „illegal an Personen oder Länder weitergegeben werde, die die internationale Sicherheit gefährden könnten“.
Das Schreiben fügte hinzu, dass das Unternehmen die Reaktivierung der Ausrüstung ablehnen würde, wenn ihre Verwendung gegen „geltende Exportbestimmungen“ verstoße. DMG stellt eine Werkzeugmaschine her, mit der alles vom Pkw bis zum Kampfflugzeug hergestellt wird.
Auf Anfrage der FT erklärte die DMG, sie habe die Entscheidung zur Umsetzung der neuen Maßnahmen „aufgrund der weltpolitischen Situation – und sicherlich aufgrund des Ausbruchs des russischen Krieges in der Ukraine“ getroffen und fügte hinzu, sie stelle sicher, dass dies nicht der Fall sei „Es findet eine Zweckentfremdung unserer Maschinen statt“.
Der Schritt der DMG, die aus der Fusion des japanischen Unternehmens Mori Seiki und ihres deutschen Rivalen Gildemeister hervorgegangen ist, erfolgt zu einer Zeit, in der die Spannungen zwischen der EU und China wegen des Krieges in der Ukraine zunehmen. Chinas Außenminister verurteilte am Dienstag die Vorschläge der EU, Sanktionen gegen chinesische Unternehmen zu verhängen, weil sie Russlands Kriegsmaschinerie unterstützen, und versprach, „streng und entschieden“ vorzugehen, um seine Unternehmen zu verteidigen.
Etwa ein Viertel des DMG-Umsatzes wird in Asien erzielt. Für sein China-Geschäft legt das Unternehmen keine gesonderten Zahlen vor.
China war 2022 zum siebten Mal in Folge Deutschlands wichtigster Handelspartner und ein wichtiger Markt insbesondere für deutsche Automobilhersteller. Doch die Besorgnis des Westens über die von den USA getriebene Abhängigkeit von Peking hat sich durch die Folgen der Covid-19-Pandemie und Russlands Krieg in der Ukraine verschärft.
Sicherheitsbedenken haben Berlin in den letzten Monaten dazu veranlasst, den Einsatz von Huawei-Geräten im deutschen Telekommunikationsnetz zu überdenken und eine Entscheidung zu überprüfen, der chinesischen Reederei Cosco den Erwerb einer Beteiligung an einem Hamburger Hafenterminal zu ermöglichen.
„Während die Anforderung für viele Länder gelten mag, wird sie China am stärksten betreffen, da chinesische zivil-militärische Fusionsfabriken in der Vergangenheit DMG-Maschinen gekauft haben“, sagte ein ehemaliger DMG-China-Manager. „Wir hatten jahrelang so getan, als wüssten wir nicht, wo unsere Produkte in China eingesetzt werden.“
Liu Hanyu, Analyst bei Daxue Consulting in Shanghai, sagte, weitere westliche Werkzeugmaschinenhersteller würden in die Fußstapfen von DMG treten. Laut einem Bericht des in Guangzhou ansässigen Unternehmens GF Securities vom letzten Monat wird dies „ein enormes Risiko“ für Exporteure von High-End-Werkzeugmaschinen nach China darstellen.
Laut QY Research, einem in Kalifornien ansässigen Beratungsunternehmen, machten ausländische Marken im vergangenen Jahr 60 Prozent des chinesischen Umsatzes mit fünfachsigen Werkzeugmaschinen aus, während DMG im selben Jahr 17 Prozent des Marktes eroberte. Chinesische Werkzeugmaschinenanwender sagten, die jüngste Vorschrift der DMG könnte sie dazu ermutigen, verstärkt bei lokalen Lieferanten einzukaufen.
James Wei, Ingenieur bei einem in Guangdong ansässigen Hersteller, der mit westlichen Werkzeugmaschinenherstellern zusammengearbeitet hat, sagte, dass mindestens zwei lokale Marken als Ersatz für DMG dienen könnten. „Es ist dringend erforderlich, unsere Abhängigkeit von ausländischer Ausrüstung zu verringern“, sagte Wei.
Doch die Umstellung auf lokale Marken könnte zu Lasten der Qualität gehen. „Das Design der chinesischen Maschinen ist schön und großartig“, sagte Raffaello Martini, Produktionsleiter bei Ibarmia China, einem spanischen Werkzeugmaschinenhersteller. „Aber man braucht auch ein starkes Gremium, um den Anforderungen des Marktes gerecht zu werden.“
Das hat chinesische Werkzeugmaschinenbenutzer in eine schwierige Lage gebracht. „Wir müssen in absehbarer Zeit lernen, mit der zweitbesten Werkzeugmaschine zu arbeiten“, sagte ein Ingenieur eines chinesischen Flugzeugherstellers.
Zusätzliche Berichterstattung von Laura Pitel in Berlin