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Disney hat den Vertrag von Bob Iger bis Ende 2026 verlängert und damit den eigentlich kurzfristigen Aufenthalt des Vorstandsvorsitzenden verlängert, nachdem dieser im vergangenen November zum weltgrößten Unterhaltungsunternehmen zurückgekehrt war.
Bei seiner Rückkehr zum Unternehmen war Iger damit beauftragt worden, bis Ende 2024 einen neuen Nachfolger zu finden, doch Disney teilte am Mittwoch mit, dass seine unabhängigen Direktoren einstimmig für eine Verlängerung seiner Amtszeit um zwei Jahre gestimmt hätten.
Igers erste Amtszeit als CEO begann im Jahr 2005 und dauerte 15 Jahre. Es war geprägt von transformativen Akquisitionen und branchenführendem Wachstum, aber auch vom Abgang mehrerer Führungskräfte, die als mögliche Nachfolger identifiziert worden waren. Bob Chapek, der frühere Chef des Freizeitparks, der schließlich als Nachfolger ausgewählt wurde, blieb nur 33 Monate in einer schwierigen Amtszeit, die von Vorwürfen geprägt war, Iger habe ihn untergraben.
Sein neuer Vertrag beinhaltet die Möglichkeit, das Fünffache seines Grundgehalts in Form von Jahresboni zu verdienen, anstatt zuvor nur ein Gehalt.
„Igers Verlängerung gewährleistet die Kontinuität der Führung während der laufenden Transformation des Unternehmens und gibt mehr Zeit für die Umsetzung eines Übergangsplans für die Nachfolge des CEO“, sagte Disney in einer Erklärung.
„Ich glaube, dass die Zukunft von Disney auf lange Sicht unglaublich rosig ist, aber es gibt noch mehr zu erreichen, bevor diese Transformationsarbeit abgeschlossen ist“, sagte Iger und fügte hinzu, dass er sicherstellen wollte, dass das Unternehmen bei der Übernahme durch seinen späteren Nachfolger stark aufgestellt ist. Der Vorstand bewerte noch immer sowohl interne als auch externe Kandidaten, sagte er und fügte hinzu: „Ich konzentriere mich weiterhin intensiv auf einen erfolgreichen Übergang.“
Die Entscheidung fällt, da Disney an mehreren Fronten Herausforderungen meistert. Das Unternehmen ist wegen seiner Unterstützung von LGBTQ-Anliegen in die Kritik von Ron DeSantis, dem Gouverneur von Florida, und anderen Republikanern geraten. Die kreative Bilanz seiner Studios ist nach der von Pixar fraglich Elementar scheiterte letzten Monat an den Kinokassen, und sein Sportsender ESPN und andere Marken kämpfen mit sinkenden Einnahmen aus dem Kabelfernsehen.
Wie viele seiner Konkurrenten kämpft auch Disney mit einem Autorenstreik in Hollywood, den steigenden Kosten für Sportrechte und der Notwendigkeit, die Rentabilität seines Streaming-Dienstes Disney+ zu verbessern, der seit seiner Einführung Ende 2019 hohe Investitionen erforderte Igers erste Amtszeit.
In seiner ersten Amtszeit als CEO kaufte Iger Pixar, Marvel und Lucasfilm und bescherte Disney damit einige der wertvollsten Franchises in der Geschichte Hollywoods und eine Wachstumsgeschichte, um die ihn seine Konkurrenten beneideten.
Doug Creutz, Analyst bei TD Cowen, sagte, dass die Verlängerung von Igers Vertrag „wahrscheinlich einen kleinen Überhang von der Aktie bedeutet, wenn man bedenkt, dass Iger nun mehr als die Hälfte seiner ursprünglichen zweijährigen Amtszeit hinter sich hat, aber es bestärkt auch die Vorstellung, dass das Unternehmen hat weiterhin ernsthafte Probleme bei der Nachfolgeplanung.“
Auch Disney ist auf der Suche nach einem neuen Finanzchef. Christine McCarthy verließ das Unternehmen letzten Monat, um sich aus familiären Gründen beurlauben zu lassen.
Mark Parker, Vorsitzender von Disney, sagte: „Bob hat immer wieder eine beispiellose Fähigkeit bewiesen, Disney erfolgreich zu transformieren, um zukünftiges Wachstum und finanzielle Erträge voranzutreiben.“
Die Aktien von Disney stiegen im nachbörslichen Handel nach der Ankündigung um 0,8 Prozent und bewerteten den Konzern mit etwa 165 Milliarden US-Dollar.