Aufgewachsen in der South Side von Chicago, ist Jamar Jackson mit Waffengewalt vertraut, daher fühlte es sich natürlich an, ein Gedicht darüber zu schreiben.
„Normalerweise bist du sicher, es sei denn, du steckst deine Nase irgendwo in jemandes Geschäft, wo du es nicht tun solltest“, sagte er. „Wann immer ich zur Bushaltestelle gehe, um in die Innenstadt zur Arbeit und zur Schule zu gehen, und ich gehe einfach zur Bushaltestelle, muss ich auf meine Umgebung achten, weil ich nicht weiß, was passieren kann, und es gibt Leute, die das tun Ich habe sie gekannt und bin mit ihnen zur Schule gegangen, und sie waren in der falschen Nachbarschaft, und ihnen sind Dinge passiert.“
Jackson, der im Herbst in die 11. Klasse der Kenwood Academy in Chicago eintreten wird, gewann den ersten Platz beim Poesiewettbewerb des Pulitzer Center für sein Gedicht „Eine Kugel, einhundert Handpaare“, die von der BuzzFeed News-Story „One Bullet Can Kill, But It Takes More Than 100 People To Save a Gunshot Victim’s Life“ inspiriert wurde. Fast 1.000 Studenten nahmen teil, aber Jacksons Gedicht stach dem Abstimmungsausschuss wegen seines „lyrischen Schwungs“ und seiner „neuen Perspektive“ hervor, sagte Hannah Berk, Senior Program Manager des K-12-Bildungsprogramms des Pulitzer Center.
Jasmine Mans, eine Dichterin und Performance-Künstlerin, die den Wettbewerb beurteilte, sagte gegenüber BuzzFeed News, dass Jacksons Gedicht Muster verwendet, um die Geschichte festzuhalten.
„Als Schriftsteller suchen wir nach Möglichkeiten, über dasselbe allgegenwärtige Ding namens Tod zu sprechen“, sagte Mans. „Dieser Schriftsteller macht die Härte nicht erträglicher, sondern ermöglicht uns eine neue Neugier.“
Die Geschichte von BuzzFeed News wirft einen Blick darauf, wie viele Menschen sich um ein Opfer von Waffengewalt kümmern – von den Polizisten, die am Tatort eintreffen, über den Sanitäter, der die Kleidung des Opfers aufschneidet, um besser an das Einschussloch zu gelangen, bis hin zum Koordinator für Verletzungsprävention, der hilft Der Patient kehrt nach seiner körperlichen Heilung in sein normales Leben zurück. Es dauert nur wenige Sekunden, jemanden zu erschießen, aber die Genesung dauert Wochen, Monate, Jahre und sogar ein Leben lang.
Jackson sagte, er habe die Geschichte ausgewählt, weil er mit der Mautwaffengewalt vertraut sei, die Menschen ausgesetzt seien, die in der South Side von Chicago aufwachsen, und Menschen kenne, die Opfer davon gewesen seien, darunter einen langjährigen Freund und den Vater eines Freundes.
„Als ich gescrollt habe und Ihren Artikel gesehen habe, ist mir das aufgefallen, weil … das ist etwas, das mich anspricht, das ist etwas, das mir sehr in den Sinn gekommen ist“, sagte er, „[something] Ich und viele Leute, die ich kenne, müssen da durch. Darüber kann ich schreiben und ich kann eine Geschichte darüber erzählen. Menschen können sich stark darauf beziehen [this].“
Auch wenn der BuzzFeed-News-Artikel nicht darauf eingeht wie sich Waffengewalt überproportional auf Schwarze auswirkt, Jacksons Gedicht, erzählt aus der Ich-Perspektive eines Opfers, besagt: „Die Brise verweilt durch das Loch in meiner Brust / Als ob sie hundertmal in meine braune Haut eingedrungen wäre.“ Er sagte, wegen seiner Hautfarbe könnte er stereotyp sein, dass er einer Bande angehört.
„Als ich den Artikel beendet hatte, war es für mich so einfach, mich selbst auf dem Weg ins Krankenhaus zu sehen, mich mit Ärzten zu befassen oder eine Therapie oder andere Behandlung zu durchlaufen, weil es eine Angst ist, die schwarzen Kindern von Anfang an eingepflanzt wurde.“ Jackson sagte in einer SMS. „Ich dachte auch an die Brutalität der Polizei und die Tatsache, dass Waffen in Gegenden wie meiner auf der South Side so leicht zugänglich sind. Ich denke, ob Menschen Waffengewalt aus erster Hand erlebt haben oder nicht, wir kämpfen innerlich und äußerlich ständig in unserem Leben dagegen an, einfach weil unsere Haut so viele Konflikte zwischen uns und Menschen wie Polizisten oder sogar unseren eigenen Leuten verursacht.“
Jackson sagte, er habe den ganzen Tag Ideen für Gedichte im Kopf.
„Ich könnte Geschirr spülen oder nur Hausaufgaben machen und ich könnte einfach bestimmte Wörter im Kopf haben – und wenn ich eines finde, das mir auffällt, beginne ich einfach ein Gedicht auf diese Weise“, sagte er.
Jacksons Sieg auf dem ersten Platz brachte ihm 300 Dollar ein, die er, wie er sagte, für den Schulanfang und Kleidung ausgeben will; er hofft auch, einen Teil der Mittel für die Veröffentlichung seines eigenen Gedichtbandes einzusetzen. Er sagte, er möchte, dass die Leute sein Gedicht lesen und verstehen, was es braucht, um sich um ein Schussopfer zu kümmern.
„Wenn die Leute lesen, möchte ich, dass sie das verstehen, egal ob sie die Ursache für Waffengewalt sind oder ob sie nur in den Nachrichten davon erfahren“, sagte er. „Es ist sehr wichtig, dass die Menschen verstehen, dass es nur ein paar Sekunden dauert, bis jemand diese Entscheidung trifft und das Leben eines Menschen ruiniert. Ihr ganzes Leben, nicht einmal nur einen Monat.“