Dieser Künstler untersucht Empathie: „Wie ist es möglich, dass das Flüchtlingsleiden uns nicht betrifft?“

Sie lebt im friesischen Dorf Sexbierum. Wie kam sie als in Teheran geborene Künstlerin nach ihrem Studium an der Königlichen Kunstakademie (KABK) in Den Haag an diesen Ort? Tina Farifteh (41) erklärt es einfach. Natürlich ist der Name des abgelegenen Dorfes lustig. Noch wichtiger war, dass sie günstig ein Haus neben der Kirche mieten konnte, sodass ihr Geld übrig blieb, um das zu tun, was wirklich wichtig war: an ihrem Kunstprojekt zu arbeiten. Besser, als wie zuvor in Amsterdam ein Vermögen für die Miete auszugeben. Und so lebt sie seit zwei Jahren in Sexbierum, wo ihre Arbeit in dem beeindruckenden, teils aggressiven Film vorläufig gekrönt wird Kätzchen oder Flüchtling?

Jeden Tag spaziert Farifteh durch die Kartoffelfelder zum Deich mit majestätischem Blick auf das Wattenmeer. „Diese Erfahrungen stellten meine Beziehung zum Wasser wieder her.“ „Durch die Arbeit an meinem Film waren die Assoziationen, die Wasser in mir hervorrief, ziemlich beschissen.“ Seit ihrem Studium konzentriert sich Fariftehs Kunst auf eine Frage: Was ist Empathie und wie beeinflusst diese Fähigkeit, sich in andere hineinzuversetzen, unsere Einstellung zur Flüchtlingsfrage? Diese Forschung ist eng mit dem Mittelmeer verbunden. Wie wir mit Asylbewerbern umgehen – willkommen oder nicht – ist nicht nur die politische Meinungsverschiedenheit, über die Rutte IV gestolpert ist. Für Farifteh ist es auch ein persönliches Problem, das sie als Tochter einer geflohenen iranischen Familie schmerzlich berührt. Wasser ist mehr als nur ein lebensgefährlicher Fluchtweg.

„Mir ist aufgefallen, dass rechte Politiker in den Niederlanden häufig Wassermetaphern verwenden und damit die Angst vor Asylbewerbern schüren“, sagt Farifteh. „Sie sprechen von einem Asyl-Tsunami und sagen, dass wir von Flüchtlingen überrannt werden.“ Eine solche Sprache trägt zur Entmenschlichung von Asylbewerbern bei: Wir müssen eine Barriere gegen sie errichten. Gleichzeitig berichten die Medien über die unzähligen Flüchtlinge aus dem Nahen Osten und Afrika, die auf dem Weg nach Europa ertrinken. Wie ist es möglich, dass dieses Leid uns nicht mehr betrifft?

2020 sah sie die Bilder des Großbrandes im überfüllten, verschmutzten Flüchtlingslager Moria auf der griechischen Insel Lesbos. ‚Es brachte mich zum Weinen. Ich dachte: Jetzt dürfen die Eingesperrten da raus, aber das ist nicht passiert. Moria hat meinen Verstand kurzgeschlossen und mir klar gemacht, dass ich es mir selbst nicht länger verkaufen konnte, um passiv zu bleiben.“ Aber sie fragte sich auch, warum sie beim Anblick leidender Menschen, die sie überhaupt nicht kannte, plötzlich so viel weinen musste. Und plötzlich hatte ich das Bedürfnis, etwas zu unternehmen. Die entscheidenden Faktoren für sie: sich den Tatsachen stellen, das Unrecht benennen und sich im leidenden anderen wiedererkennen.

In Kätzchen oder Flüchtling? Farifteh stellt sich unweigerlich in den Mittelpunkt der Frage, wem die Niederländer ihr Mitgefühl entgegenbringen. „Wo stehe ich auf der Empathieleiter?“ fragt sie sich. Als sie als 13-Jährige mit ihrer Mutter und ihrem Bruder reiste, um ihrem Vater zu folgen, fühlte sie sich hier willkommen. „Aber jetzt sehe ich Menschen, die wie ich aussehen, an Europas Außengrenzen ertrinken oder misshandelt werden.“ „Ich bin durch Familienzusammenführung in die Niederlande gekommen, was nicht möglich ist, wenn die Politiker, die dieses Recht einschränken wollen, ihren Willen durchsetzen.“ Es führt zu einer schmerzhaften Erkenntnis: „Die Liebe der Niederlande zu mir ist nicht bedingungslos.“ Ich liebe uns, aber: Lieben wir mich auch?‘

Der Film zeigt Helfer und Aktivisten, die Farifteh im Verdacht hatte, aus Empathie zu handeln, und herausfand, dass es sich hierbei um ein dehnbares Konzept handelt. Eine Hundefrisörin schien sich besonders um die Tiere gekümmert zu haben, die Ukrainer mitgenommen hatten: Sie wollte verhindern, dass die Hunde in einem Tierheim landen, und nahm alle 25 Hunde, teilweise mit ihren Besitzern und deren Familien, zu sich nach Hause, um sie unterzubringen es respektlos, als Beifang.

Eine Frau, die jungen Männern Hilfe leistet, auch auf Lesbos, im ebenso malerischen wie tödlichen Mittelmeerraum, hat sich rational für diese Gruppe entschieden, „aus moralischer Verpflichtung, weil sich niemand um sie kümmert“, sagt Farifteh. „Sie ist schön, blond, jung, typisch die Frau, von der manche sagen, dass sie sie vor dem Strom männlicher Asylbewerber schützt.“ Ich fragte sie: Ist es nicht beängstigend, mit all diesen jungen Männern im Epizentrum zu arbeiten? Aber sie sagte: „In ihren Lagern bin ich sicherer als in einer Amsterdamer Kneipe.“

Der scheinbare Widerspruch im Filmtitel spiegelt das Dilemma rund um Empathie wider. Das Kätzchen verkörpert das Kuschelige, die Weichheit, die jeder schätzen möchte. Der Flüchtling repräsentiert das Fremde, das Unbekannte, die Bedrohung oder Gefahr. Unsere Empathie kann uns ermutigen, Hilfe anzubieten, sie kann aber auch zu Ausgrenzung und Rassismus führen, sagt Farifteh. „Als die Ukrainer vor dem Krieg flohen, wurden sie mit offenen Armen empfangen. Doch an der polnischen Grenze wurden schwarze Flüchtlinge aus der Ukraine aufgehalten.“

Der belgische Philosophie- und Ethikprofessor Ignaas Devisch, der Primatologe Frans de Waal, der Anti-Rassismus-Aktivist Jerry Afriyie, die Medienwissenschaftlerin Marloes Geboers und die oben genannten besorgten Bürger liefern zahlreiche aufschlussreiche Einblicke in die biologischen und sozialen Aspekte des Films (der eine halbe Stunde dauert). . der Empathie. Zum Beispiel die Empathie, die Primaten für ihre eigene Gruppe empfinden, aber wenig oder gar nicht für ihre Artgenossen außerhalb dieser Gruppe, die Hilfe benötigen. Gleichzeitig geht Farifteh auch spielerisch mit dem Thema um, mit unangenehmen Dilemmata für die Befragten, wie zum Beispiel: Wen rettet man vor dem Krieg? Die streng aussehende blonde junge Dame oder die freundliche Muslimin? Ein schwarzer junger Mann oder ein weißes Kleinkind. Kind oder Kätzchen?

Unmögliche Entscheidungen, aber trotzdem. Farifteh: „Sie sagen, dass Sie offensichtlich das Baby bevorzugen, weil es noch ein Leben vor sich hat.“ Aber in anderen Kulturen zählt der ältere Mensch mehr, er oder sie ist verletzlich und verdient Respekt.“ Die implizite Botschaft des Experiments ist daher, dass individuelle Empathie und Emotionen allein niemals Entscheidungen über Flüchtlinge leiten können, die schließlich Fragen über Leben und Tod berühren. Sich den Tatsachen stellen, die Konsequenzen für einzelne Flüchtlinge bedenken und Politikern gegenüber kritisch sein, die unsere Emotionen und Ängste ausnutzen, ist die Ermutigung, die in Fariftehs Film enthalten ist.

„Ich gehe davon aus, dass niemand möchte, dass Flüchtlinge im Meer ertrinken, in libyschen Internierungslagern gefoltert oder in der Wüste Tunesiens ausgesetzt werden.“ Wir haben die gemeinsame Pflicht, das zu verhindern.“ Farifteh sagt im Film nicht, wie man eine solche Form der Zivilisation erreichen kann. „Ich hoffe, meine Fantasie regt die Menschen dazu an, diesen Kurzschluss, den ich erlebt habe, ebenfalls zu spüren und sich über unsere Gleichgültigkeit zu wundern: Was zum Teufel ist passiert?“