In den Niederlanden fängt kein Hund mehr damit an, aber in Polen wollen junge Leute immer noch Niederländisch lernen, habe ich gelesen. Auf den beigefügten Fotos habe ich mir die Sätze angeschaut, die die polnischen Schüler ins Passiv umwandeln mussten. „Sie haben das ganze Wasser getrunken.“ „Jemand hat eine Beschwerde eingereicht.“ „Die Krankenschwester hat die Injektionen gegeben.“ „Niemand hat unseren Nachbarn geholfen.“
Diese Polen müssen einen ungeselligen, ja sogar etwas düsteren Eindruck von den Niederlanden gehabt haben (in einem Satz war auch ein Sprachfehler), aber der letzte Satz entschädigte zweifellos für alles: „Die Leute haben viel Fußball gespielt.“
Ich fühlte mich an die neunziger Jahre erinnert, als ich in Russland lebte. Auch dort, an der Moskauer Staatsuniversität, konnte man bereits Niederländisch lernen. Dozent Wladimir Belooesov (was, wie mir jetzt klar wird, so viel wie „weißer Schnurrbart“ bedeutet) hatte 1976 über das (in der Tat faszinierende) niederländische Wort „er“ promoviert. (Für diejenigen, die die These lesen möchten: Sie heißt Predlozhenija sovremennogo Niderlandskogo jazyka, vklyutshashushchie v svoj sostav stroektoernoje obstojatelstvo ‚er‘.)
Über den Autor
Sylvia Witteman verschreibt de Volkskrant Kolumnen über den Alltag.
Wirklich keine Kleinigkeit. Belooesov sprach daher wunderbares Niederländisch, auch Schimpfwörter. Seine Schüler waren lernbegierig und begeistert. Es war gut, dass sie Niederländisch sprachen, denn mein Russisch war noch im Stadium „Mascha isst einen Apfel“. Mama ist zu Hause. „Anton trägt eine rote Bluse und eine grüne Hose.“
Mit zwei dieser Studenten habe ich mich angefreundet. Ihre Namen waren Shurik und Pavlik. Pavlik sah aus wie ein junger Herman Brusselmans, einschließlich der langen Haare, und Sjoerik hatte ein schelmisches, rötliches Froschgesicht. Sie tranken gern etwas, sie übersetzten mir alle Witze, die ich nicht verstand, und sie sangen Es ist eine Nacht von Guus Meeuwis. Mit Brabanter Akzent!
Alles hat ein Ende. Ich zog nach Den Haag und verlor den Kontakt. Aber nicht für immer: Sjoerik wurde Diplomat und kam auch nach Den Haag. Sein Niederländisch war jetzt einwandfrei, ebenso sein Guus Meeuwis, und er trank immer noch gerne etwas. Oder zehn. Einmal biss er sogar ins Glas. Ich kann immer noch sehen, wie er voller Angst die Scherben aus seinem offenen Mund pflückt.
Ich zog nach Amerika und der Kontakt verschwand wieder. Ich habe böse Gerüchte über ihn gehört, über Alkoholmissbrauch und häusliche Gewalt. Ich weiß nicht, ob sie stimmten, aber sein Aufenthalt in Den Haag ging zu Ende.
Mittlerweile ist er zurück in Moskau. Er hat es trotzdem weit gebracht. Er unterstützt das Regime voll und ganz und ist die rechte Hand eines unheimlichen Fanatikers, dessen Namen ich nicht einmal aufzuschreiben wage.
Ich denke jedes Mal daran, wenn ich Guus Meeuwis höre.