Einwohner von Alkmaar, die letzte Woche am Mittwochmorgen ein Ei gekocht oder geduscht haben, werden nichts bemerkt haben. Aber das Gas, das an diesem kalten Morgen in ihr Haus strömte, stammte nicht aus einer Gasblase in Norwegen oder einem US-Schieferfeld. Ihr Gas stammt aus einer brandneuen Fabrik am Rande der Stadt, die einer Firma namens SCW Systems gehört.
SCW produziert Gas biologischen Ursprungs. Solches Biogas gibt es bereits in Hülle und Fülle. Aber die Art und Weise, wie SCW es produziert, unterscheidet sich von allem anderen. Das Unternehmen Alkmaar verwendet ein Verfahren, das als überkritische Wasservergasung bezeichnet wird. Abfälle werden in Wasser unter sehr hohem Druck (240 bar) und Temperatur (600 Grad Celsius) in Methan, Wasserstoff und CO umgewandelt.2.
Das Konzept der überkritischen Wasservergasung ist bekannt, es wird seit den 1970er Jahren damit experimentiert, aber bisher ist es nicht gelungen, Gas im industriellen Maßstab herzustellen. Bis letzten Dienstag um 18.11 Uhr, als SCW die ersten 500 Kubikmeter Biogas in das Erdgasnetz rund um Alkmaar einspeiste.
Wissenschaftliche Studien
Ein Highlight für Gerard Essing, Gründer von SCW. Essing, der einst in der Telekom tätig war, hat sein Unternehmen vor mehr als zwölf Jahren verkauft. Er hätte sich dann entscheiden können, seine Tage auf dem zu verbringen Grüns von schönen Golfplätzen, aber so funktioniert es nicht. Essing hat ein Hobby: Er liest gerne wissenschaftliche Studien. Und er macht sich Sorgen um das Klima. Beim Lesen stieß er auf die überkritische Wasservergasung und die möglichen Möglichkeiten. Und er las von praktischen Einwänden.
Zuerst die Vorteile: Es spielt kaum eine Rolle, was Sie vorne platzieren; Klärschlamm, Lebensmittelabfälle, Glyzerin oder Kunststoffabfälle; Die riesigen Reaktoren von SCW fressen alles. Darin werden Abfallmoleküle „losgeschnitten“ und in ihren natürlichen Archetyp zurückversetzt; lose Atome wie Wasserstoff und Kohlenstoff. Diese Atome verschmelzen dann miteinander, um neue, nützliche Gasmoleküle zu bilden.
Als würde man ein Lego-Star-Wars-Flugzeug auf den Boden fallen lassen und dann aus den losen Steinen einen Rennwagen bauen. SCW stellt Methan aus den freigesetzten Cs und Hs her. Aber auch reiner Wasserstoff ist möglich und im Prinzip sogar in Kerosin oder Diesel umzuwandeln. Alles ohne einen Tropfen Fossil.
„Ich wollte Technik entwickeln, die einen sozialen Impact hat“, sagt Essing im Büro seiner Fabrik. Also las er weiter, sprach mit befreundeten Wissenschaftlern, rätselte endlos und kam schließlich auf ein neues Konzept, das wichtige Probleme lösen könnte.
Blockaden
Das sind Teerbildung und die vorhandenen Salze, die sich im kochenden Wasser in Kristalle verwandeln, die ausfallen und Verstopfungen verursachen können. In diesem Fall muss der Prozess gestoppt werden, um den Reaktor zu reinigen. Das kostet Energie und Zeit und damit Geld und verteuert das Endprodukt. Essing und seinem Team ist eine clevere Lösung eingefallen, die diese Probleme beseitigt. Wie das gemacht wurde, ist das Geheimnis des Schmieds, lächelt er.
Nicht nur Essing sieht die Vorteile. „Klärschlamm ist ein Abfallstrom, mit dem man im Moment nicht wirklich etwas anfangen kann“, sagt Berend Vreugdenhil, leitender Forscher und Vergasungsspezialist bei TNO. „Früher musste es erst getrocknet und dann gebrannt werden. Im Vergleich dazu ist dieser Prozess unglaublich viel besser.“ Druck und Erwärmung des Abwassers erfordern zwar auch viel Energie, aber die überkritische Vergasung produziert fünf- bis zwanzigmal mehr Energie als sie verbraucht, sagt Essing.
Dieser Weg hat beispielsweise auch Vorteile gegenüber der direkten Verbrennung von Kunststoff: Wärme ist schwer zu speichern, während das Gas von SCW für eine spätere Verwendung gespeichert werden kann. Zum Beispiel im benachbarten Gasspeicher in Bergen, der im Winter genutzt werden soll.
Potenziell können im Jahr 2030 etwa 850.000 bis 1,5 Millionen Haushalte damit beheizt werden. Und wenn der Bedarf an grünem Wasserstoff in Zukunft wächst, kann die Anlage so angepasst werden, dass die Hälfte der Produktion reiner Wasserstoff ist.
Methan werde auch in Zukunft benötigt, sagt Vreugdenhil von TNO. „Nehmen Sie die alten Innenstädte von Amsterdam oder Den Haag. Wenn man dort die Häuser mit grünem Gas beheizt, ist man auf einen Schlag fertig. Die Rohre sind bereits vorhanden, sodass das Stromnetz nicht aufgerüstet werden muss.“
Grüne Ambitionen in den Niederlanden
Minister Jetten für Klima und Energie ist so beeindruckt, dass er heute das Werk in Alkmaar besucht. „Die Technologie kann einen großen Beitrag zu den grünen Gasambitionen der Niederlande leisten“, sagt er.
SCW rechnet damit, langfristig 1 Milliarde Kubikmeter jährlich liefern zu können, aber dafür sind 250 Reaktoren erforderlich. In Alkmaar gibt es jetzt vier, mit der Option auf ein Vielfaches. Es gibt also noch viel Nachholbedarf. Das junge Unternehmen will neue Fabriken in Delfzijl und im Süden der Niederlande bauen. Gasunie (ein Partner von SCW), der Pensionsfonds PGGM und der Investmentclub Invest-NL haben jetzt Geld in die Entwicklung der Fabrik investiert, die jetzt 70 Mitarbeiter beschäftigt.
Essing hat einen weiteren Trumpf: Bei der Vergasung von Bioabfällen entsteht CO2. Denn Pflanzenreste enthalten Sauerstoffatome, die sich beim Vergasungsprozess an die freigesetzten Kohlenstoffatome binden – ein Naturgesetz, das auch unter hohem Druck nicht zu bändigen ist.
Aber der CO2 Das freigesetzte Material kann bald gesammelt und in einen Feststoff umgewandelt werden, der als Ersatz für Zement und Beton dienen kann. „Dann der CO2– endgültig aus dem Kreislauf genommen“, so Essing. „Außerdem müssen Sie keinen Zement mehr produzieren, der viel Kohlendioxid freisetzt.“
Denn der CO2 zuvor durch Pflanzen aus der Atmosphäre entfernt, kann diese Vergasungstechnik zur Entfernung von CO beitragen2 aus der Atmosphäre, ein Eingriff, den immer mehr Klimawissenschaftler für notwendig halten, um eine gefährliche Erwärmung zu verhindern. „Mit Wind und Sonne produziert man grüne Energie, aber die CO-Menge steigt2 in der Luft“, sagt Vreugdenhil von TNO. „Mit dieser Technologie ist das möglich.“
Essing strahlt: „Sobald die Anlage vollständig läuft, werden wir hier das größte CO haben2Capture-Installation in der Welt.‘