Nach 45 Tagen verheerenden Krieges haben sich Israel und die Hamas auf einen Geiselnahmevertrag und eine Waffenpause geeinigt, was den bedeutendsten diplomatischen Durchbruch des blutigen Konflikts darstellt.
Das Abkommen wurde am frühen Mittwoch nach wochenlangen, komplexen Verhandlungen zwischen Katar und den USA und Ägypten abgeschlossen und dürfte am Donnerstag in Kraft treten.
Was wurde vereinbart?
Das Abkommen beinhaltet die Freilassung von mindestens 50 in Gaza als Geiseln gehaltenen Frauen und Kindern als Gegenleistung für eine viertägige Einstellung der Feindseligkeiten; die Freilassung von 150 palästinensischen Frauen und Kindern aus dem Gefängnis in Israel; und erhebliche Mengen humanitärer Hilfe, einschließlich Treibstoff, für das Gebiet.
Israelische Geiseln sollen in Gruppen von 10 bis 12 an aufeinanderfolgenden Tagen freigelassen werden. Ein ähnlicher Zeitplan sieht die Freilassung der palästinensischen Gefangenen vor, sobald die ersten Israelis nach Hause zurückkehren.
Es wurde über einen Plan diskutiert, die Kampfpause zu verlängern, unter der Bedingung, dass als Gegenleistung für jeden Tag der Nichtkriegsführung weitere zehn israelische Geiseln freigelassen werden.
Doch trotz des Abkommens bleiben fast 200 israelische und ausländische Staatsangehörige in Gaza in Gefangenschaft. Vier Frauen – zwei Israelis und zwei US-Bürgerinnen – wurden letzten Monat von der Hamas freigelassen und ein israelischer Soldat wurde gerettet. Das israelische Militär behauptet, dass mindestens zwei Israelis in Gefangenschaft getötet wurden.
Wie wirkt es sich auf Israels Militärkampagne aus?
Als Israel seine Bodeninvasion im Gazastreifen startete, machte es deutlich, dass es neben der Zerstörung der Hamas als Militär- und Regierungsmacht in der Enklave auch die Absicht hatte, die Geiseln sicher nach Hause zu bringen. Militärischer Druck sei von entscheidender Bedeutung, um die Hamas zu zwingen, auch nur einen teilweisen Geiselnahmevertrag auszuhandeln, sagten Beamte.
„Das Bodenmanöver schafft auch bessere Bedingungen für die Rückführung der Geiseln. „Es schadet der Hamas, es erzeugt Druck, und wir werden diesen Druck fortsetzen“, sagte Herzi Halevi, Israels Militärchef, am Dienstag nach einem Treffen mit Truppen im Gazastreifen.
Die Pause wird es der Hamas ermöglichen, sich nach sechs Wochen israelischer Luft- und Bodenbombardierung neu zu formieren. Aber israelische Beamte sagten, sie würden ihre Kampagne nach Ende des Waffenstillstands wieder aufnehmen und den Schwerpunkt auf den Süden des Gazastreifens verlagern, wo sich Hamas-Führer vermutlich in unterirdischen Tunneln verstecken. „Eine umfassende militärische Errungenschaft wird nicht möglich sein, ohne sich an den Süden zu wenden“, sagte ein israelischer Beamter letzte Woche.
Israels Premierminister Benjamin Netanjahu blieb am Dienstag unnachgiebig und sagte seiner Regierung vor der Schlussabstimmung, die den Geiseldeal genehmigte: „Ich möchte es klarstellen. Wir sind im Krieg. Und wir werden den Krieg fortsetzen.“
Wird die Hilfe für Gaza ausreichen?
Nach Angaben internationaler Hilfsorganisationen ereignet sich in Gaza eine humanitäre Katastrophe. Ein Großteil des Territoriums wurde durch israelische Bombardierungen in Schutt und Asche gelegt, während die Versorgung mit Nahrungsmitteln, Wasser, Medikamenten und Treibstoff stark eingeschränkt war. Unter dem Druck der USA hat Israel in den letzten Wochen die Einfuhr humanitärer Konvois, einschließlich Treibstoff, in den Gazastreifen zugelassen.
Die Not ist groß, da mehr als eine Million Gaza-Bewohner aus dem Norden vertrieben wurden und sich in Notunterkünften, Schulen und Zeltstädten im Süden des Territoriums versammeln, wodurch sich die Bevölkerung dort verdoppelt.
Ein israelischer Militäroffizier sagte Ende letzter Woche, dass Israel bereit wäre, die Einfahrt von „Hunderten“ Hilfslastwagen pro Tag in den Gazastreifen zuzulassen, ein Schritt, der durch den Geiseldeal erleichtert werden könnte.
Doch selbst wenn die internationale Gemeinschaft ausreichend Hilfe leistet, bleibt aufgrund des Treibstoffmangels das größte Hindernis bei der Koordination und Verteilung innerhalb des Gazastreifens.
Wie sehen die Israelis den Deal?
Umfragen zufolge unterstützt die israelische Öffentlichkeit mit überwältigender Mehrheit ein Abkommen zur Freilassung von Geiseln. Die Familien der Gefangenen haben sich in den letzten Wochen an immer größeren Märschen in Tel Aviv und Jerusalem beteiligt und forderten die Regierung auf, „jeden Preis“ für die sichere Rückkehr der Gefangenen zu zahlen. Plakate mit den Gesichtern der Geiseln hängen landesweit an Schaufenstern und auf Autobahnen, mit dem Slogan: „Bring Them Home“.
Aber rechtsextreme Minister in Netanyhaus Koalition stimmten am späten Dienstagabend gegen den Deal und argumentierten, es sei ein „schlechter“ Deal, der nicht die Rückkehr aller Geiseln sicherstellte und die Chancen auf eine Zerstörung der Hamas verringerte, so israelische Medien.
Wie wird die Hamas das Abkommen präsentieren?
Hamas-Führer haben nicht offiziell auf das Abkommen reagiert, obwohl von der militanten Gruppe erwartet wird, dass sie es als einen bedeutenden Erfolg darstellen.
Israelische und westliche Geheimdienste gehen davon aus, dass Yahya Sinwar, Hamas-Führer in Gaza, die Geiselverhandlungen leitet. Sinwar selbst wurde 2011 im Rahmen eines Gefangenenaustauschabkommens mit Israel freigelassen – und schwor seinen palästinensischen Mithäftlingen, für ihre Freilassung zu sorgen.
In seinen einzigen öffentlichen Kommentaren seit Kriegsbeginn sagte Sinwar letzten Monat, die Hamas sei „bereit, ein sofortiges Abkommen über den Gefangenenaustausch“ mit Israel abzuschließen, wonach alle Geiseln im Austausch gegen alle palästinensischen Gefangenen in israelischen Gefängnissen freigelassen würden mindestens 6.000 Menschen vor dem 7. Oktober.
Was waren die schwierigsten Teile des Geiseldeals?
Die Verhandlungen wurden von den USA und Katar erleichtert, das das politische Büro der Hamas beherbergt und mit der islamistischen Gruppe in Kontakt steht. Meinungsverschiedenheiten zwischen Israel und der Hamas über die Einzelheiten und die Logistik brachten den Deal wochenlang zum Stillstand.
Die Hamas strebte zunächst eine zehntägige, dann fünftägige Pause der israelischen Bombardierung an, bevor sie sich auf eine viertägige Pause mit der Möglichkeit einer Verlängerung einigte.
Es gab auch Streitigkeiten über den Ablauf, unter anderem darüber, ob Israel Drohnen zur Überwachung des Geiselaustauschs einsetzen könnte; die Zahl der freizulassenden palästinensischen Gefangenen; und wohin sie gehen würden.
Der tiefgreifende Mangel an Vertrauen zwischen den beiden Seiten sei die größte Hürde gewesen – und könne die Umsetzung des Abkommens immer noch gefährden, sagten Analysten.
Israelische Beamte sagten, die Hamas habe gegen eine Waffenstillstandsvereinbarung während des Gaza-Konflikts 2014 verstoßen und einen getöteten israelischen Soldaten gefangen genommen. Gespräche über seine Rückkehr und die eines weiteren getöteten Soldaten bleiben ergebnislos.
Was ist mit den verbleibenden Geiseln in Gaza?
Die Freilassung von Frauen und Kindern auf beiden Seiten war eine niedrigere Hürde als ein umfassender Austausch. Die Freilassung ausländischer Staatsangehöriger, darunter nepalesischer und thailändischer Arbeitnehmer, könnte in Zukunft möglich sein. Aber die Freiheit der verbleibenden israelischen Staatsangehörigen – einschließlich der aktiven Soldaten – zu sichern, wird äußerst kompliziert sein.
Rechtsextreme israelische Minister weigern sich, alle Palästinenser aus israelischen Gefängnissen freizulassen. Sicherheitsanalysten sagten, wenn die Hamas alle ihre Geiseln freilassen würde, wäre das israelische Militär auch weniger zurückhaltend bei Angriffen auf den unterirdischen Tunnelkomplex der militanten Gruppe.
Angehörige der Geiseln gaben zu, dass der Deal der beste war, der möglich war – vorerst.
„Das ist das Beste, was jetzt getan werden kann.“ . . Dies ist ein erster Schritt“, sagte Udi Goren, dessen Cousin Tal Haim aus dem Kibbuz Nir Yitzhak entführt wurde, am Dienstag gegenüber dem israelischen Radio Kan.
„Einfach nach meinem Verständnis [after this deal is done] Tal wird in der Schlange nach oben verschoben, um nach Hause zu kommen. Und das ist es. Das ist die Situation.“