Das Musikfestival Just Like Heaven hat nichts mit The Cure zu tun, der Band hinter dem Lied von 1987, nach dem es benannt ist. Stattdessen ist der Name der Veranstaltung in Los Angeles eine Anspielung auf ein Gefühl – die euphorische Glückseligkeit der Jugend und die Wärme, die viele Besucher für die Zeit empfanden, als die Headliner die Songs veröffentlichten, die ihre Setlists dominierten.
Es wird nicht direkt gesagt, aber Just Like Heaven, angeführt von MGMT (die „Oracular Spectacular“ in voller Länge aufführen) und den Yeah Yeah Yeahs, ist ein Nostalgie-Festival. Die eintägige Veranstaltung findet bereits im zweiten Jahr statt und passt perfekt zum „Indie-Sleaze“-Revival. Die Erkenntnis, dass ich mit 32 Jahren die Zielgruppe für so etwas bin, ist eine ernüchternde Erfahrung. Sofort wanderten meine Gedanken zu „Old-Chella“, dem Festival 2016, an dessen offiziellen Namen ich mich nicht erinnern konnte; Zu den Headlinern gehörten die Rolling Stones, Paul McCartney, Bob Dylan und Neil Young.
Waren diese Indie-Rockbands aus der Mitte der 2000er meine Stones und Beatles? Epochenprägend genug, um ein eigenes Festival nur für uns zu rechtfertigen? Würden Leute anwesend sein, die die Musik nach ihrer Zeit entdeckt haben, die TikToker, die gerade Point-and-Shoot-Digitalkameras entdeckt haben? Ich war mir nicht sicher, ob Just Like Heaven eine Art Bestätigung der Musik war, die meine Jugend geprägt hat, oder nur eine Erinnerung daran, dass das nicht der Fall ist am besten Musik, die Sie am tiefsten berührt, aber die Musik, die Sie in der prägendsten Zeit Ihres Lebens finden. Von all den Phasen, die ich durchgemacht habe, habe ich das Glück, dass diese zu diesem kritischen Zeitpunkt passte. „Oracular Spectacular“ kam 2007 heraus und es hält. Einige meiner anderen früheren Favoriten, etwas weniger.
Als er 1969 gefragt wurde, ob Nostalgie schwächend oder bereichernd sei, antwortete Vladimir Nabokob, Autor von Lolita, sagte er gegenüber BBC, das sei weder das eine noch das andere. Er nannte es vielmehr „eines von tausend zarten Gefühlen“. „Tender“ ist eine treffende Beschreibung für die Energie bei Just Like Heaven. Fast jeder ist über 30 Jahre alt. Eltern hängen mit ihren Kindern im Schatten. Manche verwandeln eine Sandgrube in einen Spielplatz für Kleinkinder. Man gibt einander Raum zum Tanzen, zum Ausbreiten einer Decke und zum Picknicken. Es werden weniger Getränke verschüttet und die Schlangen vor der Toilette sind weniger feindselig. Es ist niemandes erstes Rodeo. Wir waren schon einmal hier, als diese Musik zum ersten Mal herauskam, als wir uns bis vor die Barrikade drängten und auf dem Parkplatz Sparks tranken; Jetzt sind wir hier, tanzen etwas weniger und geben die 18 Dollar für Cocktails aus, von denen wir nie gedacht hätten, dass wir sie bezahlen würden, geschweige denn in der Schlange stehen würden. Aber die Menge ist weder verzweifelt noch wahnsinnig, noch sind sie in ihre besten American-Apparel-Kleider gequetscht – sie sind nur hier, um ihre Lieblingslieder aus der Vergangenheit zu hören und jedes Wort mitzusingen. Der vertraute Komfort liegt in der Natur des Menschen. Kein früherer Haarschnitt oder verblasste Tattoo macht uns davon ausgenommen.
Just Like Heaven erstreckt sich über zwei Bühnen im Brookside Golf Club im Pasadena Rose Bowl und ist ein Ausflug in den Park. Der kurze Spaziergang zwischen den Etappen ist gespickt mit natürlichen Weinbars und Churro-Ständen; Eine schwarz-weiß karierte Tanzfläche, die an die Clubnächte der Mitternacht erinnert, ist fast verborgen. Während das Line-up voller Bands ist, die mit „The“ beginnen (erinnern Sie sich an das Chaos, das auf unseren iPods angerichtet wurde?), konzentriert sich die Hauptbühne auf einfacher zu kategorisierenden Indie-Rock – The Hives, The Bravery, The Walkmen, MGMT, Yeah Yeah Yeahs . Die andere Bühne wird experimenteller (Peaches, Fever Ray) und nachts etwas tänzerischer (Caribou, M83).
Mitte der Achtzigerjahre spielten viele dieser Acts zusammen auf Festivals, obwohl diese Besetzungen im Gegensatz zu Just Like Heaven zwischen gleichermaßen beliebten Indie-Rock-Acts und elektronischen Dance-Acts aufgeteilt waren. Denken LA Weekly’s DeTour Festival, angeführt von Justice and Bloc Party (die letztes Jahr Just Like Heaven spielten) im Jahr 2007, oder Neighborhood Festival, angeführt von The Faint (in der Besetzung von Just Like Heaven für 2023), DJ AM und Mickey Avalon. Im Jahr 2009 standen MGMT, MSTRKRFT und Girl Talk beim Treasure Island Music Festival in San Francisco an der Spitze. Jetzt, wo die Popularität der Tanzmusik ihren Status von 2009 massiv übertroffen hat und Indie-Rock fast wie eine Nische wirkt, macht die Entscheidung, sie getrennt zu halten, Sinn. DJs haben sich entweder umbenannt oder neue Musik veröffentlicht, die noch beliebter ist als zuvor. Es gibt nicht unzählige Bands, die diese himmlische Nostalgie hervorrufen – wenn das Festival weitergeht, werden die Veranstalter bestimmt ein paar DJs aus der Bloghouse-Ära einbinden.
Es gab auch eine interessante Dichotomie zwischen den Einstellungen der Darsteller. Die Walkmen, die sich kürzlich zu einer Reihe ausverkaufter Reunion-Termine zusammengefunden haben, spielen Hits wie „The Rat“ und „Heaven“ und werden auf der Bühne poetisch darüber, wie dankbar sie sind, dass sich ihre Fans überhaupt an sie erinnern. Ihre einzige neue Musik ist eine Neuauflage ihres Albums von 2016 Du mich.
Unterdessen fragen The Bravery, deren letztes Album 2009 veröffentlicht wurde, das Publikum, ob sie ein paar neue Songs hören möchten, und werden mit nahezu glaubwürdigem Jubel begrüßt. „Schade, wir spielen keine“, lacht Leadsänger Sam Endicott unter seiner Lederjacke hervor und verspricht dem Publikum, dass ein neues Album kommt. Das Publikum scheint aufgeregt, aber anstatt einen neuen Titel anzukündigen, beginnt die Band mit einer Reihe von Coverversionen von Punkrocksongs. Es ist erst ihr dritter Auftritt seit ihrer Wiedervereinigung im Jahr 2021, und es ist schwer zu sagen, ob Just Like Heaven eine zeitraubende Taktik ist oder einfach nur, dass die Band Spaß hat. Sie haben keine anderen geplanten Shows.
Piper Mcgeehan, 13, war einer der wenigen jungen Menschen – das Publikum, von dem und für das diese Musik gemacht wurde –, das ich auf dem Festival sah. Unter der Aufsicht ihres Vaters kam sie zu MGMT und den Yeah Yeah Yeahs, die sie beide im UKW-Rockradio in den Autos ihrer Eltern entdeckte. „Ich mag alte Musik wirklich lieber als neue Musik. Ich habe das Gefühl, dass die Texte dieser Bands nachdenklicher sind“, sagte sie. Für sie ist all diese Musik neu; Ein neues Album einer Band, von der fünf zum ersten Mal zu entdecken sind, hat für sie keine Priorität.
Auf der anderen Etappe, zu früh am Nachmittag für ihr Profil, kam Azealia Banks zu spät zu ihrem 50-Minuten-Zeitfenster. Als sie ihre Buchung auf Instagram ankündigte, sagte Banks, das Festival-Lineup habe ihr „Indie-Rock-Herz zum Singen gebracht“, aber auf der Bühne betrachte sie ihren Auftritt nicht als Rückblick-Set. In einem grünen Trikot mit Leopardenmuster rappt sie zusammen mit einem DJ und einer kompletten Band „Anna Wintour“ und „212“ mit ebenso viel Begeisterung wie die neueren Songs „Blooming Meadow“ und „Salchichon“. Während ihre klare Stimme und ihr charakteristischer Ausdruck auf jedem Festival beeindruckt hätten, hat Banks in diesem Jahr keine weiteren Tourdaten.
Peaches verwandelt einen Mix aus ihrem jahrzehntelangen Katalog in ein Statement, das auf das Jahr 2023 zugeschnitten ist. Sie und ihre Tänzer tragen Vagina-Masken und schwangere Bauchprothesen voller Dämonenbabys. Sie zieht Schichten von Trikots aus und enthüllt Aussagen wie „Trans Rights Now“, „Thank God for Abortion“ und „Drag Saves Lives“, während sie „Fuck the Pain Away“ und „Dick In the Air“ singt. Anlässlich des ersten 80-Grad-Tages in L.A. des Jahres ist ihr Text „At the Dawn of the Summer I Give Bir to a Bad Girl / Without a Motherfuckin‘ Epidural“ besonders passend.
Haley Hanson, 39, schaut sich Peaches zum ersten Mal an, nachdem sie sie 2008 entdeckt hat. „Diese Musik kam vor so langer Zeit heraus, aber jetzt ist sie noch wichtiger.“ Ich dachte, ich wollte auch meinen „Schwanz in die Luft werfen“, aber Begriffe wie „Gender-Fluid“ kannte ich nicht. Ich bin in einer Kleinstadt aufgewachsen und wusste damals, dass ich ihre Musik mochte, aber jetzt wird mir klar, dass ich mich aus einem bestimmten Grund mit ihr verbunden fühlte“, sagten sie.
Auch wenn das Festival ein Geldraub ist, um aus unserer Nostalgie Kapital zu schlagen, sind Momente wie der von Hanson es wert. Ich habe mich nicht verändert, aber ich hatte einen schönen Tag in der Sonne und hörte Lieder, die ich immer noch liebe. Das Erlebnis entsprach nicht den Erwartungen eines Mega-Festivals oder des ersten Live-Sehens eines neuen Künstlers. Es herrschte das Gefühl, dass wir dankbar sein sollten, dass diese Bands überhaupt aufgetreten sind, und wir waren uns darüber im Klaren, dass wir in geliehener Zeit mittanzen, während der nächste Nostalgie-Trend vor der Tür steht.
Jason Stewart, 41, Gründer und manchmal Türsteher der Mitte der 2000er Jahre entstandenen Party Cinespace Tuesdays, hat zu viele neue Projekte gleichzeitig am Laufen, als dass er allzu viel von der Zärtlichkeit genießen könnte, die Nostalgie mit sich bringt. Trotzdem tritt er dreimal im Festivalprogramm auf: Als DJ auf der Haupt- und Tanzbühne legt er als DJ Them Jeans auf und nimmt eine Live-Folge von How Long Gone auf, dem Podcast, den er mit moderiert. „Es fühlt sich großartig an, für meine Fähigkeit anerkannt zu werden, zu verstehen, wozu 38-Jährige tanzen wollen, aber ich versuche, bescheiden zu bleiben“, sagte er.
Er macht Witze, aber das ist der Schlüssel zu Just Like Heaven. Auch wenn MGMT genauso gut klingt wie damals, als ich sie 2009 beim Coachella sah, erfordert es Bescheidenheit, „I’m Feelin‘ Rough / I’m Feelin‘ Raw / I’m in the Prime of My Life, „Sechzehn Jahre später. Einige aus der Menge geben sich vielleicht zu, dass es tatsächlich ihre Blütezeit war, aber ich finde es demütigend, dass ich damals keine Ahnung hatte, wie viel Spaß später kommen würde.