Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Japan entsandte 10.000 seiner Streitkräfte, um die Rettungs- und Hilfsmaßnahmen zu unterstützen, nachdem ein schweres Erdbeben an der Westküste am Neujahrstag mindestens 48 Tote und Dutzende Verletzte forderte.
Premierminister Fumio Kishida sagte am Dienstag, die Behörden befänden sich in einem „Kampf gegen die Zeit“, um auf den Notfall zu reagieren, da das Tageslicht und die Aufhebung der Tsunami-Warnungen der vergangenen Nacht ein umfassenderes Bild der Verwüstung ermöglichten.
„Wir werden unsere Bemühungen von heute auf morgen fortsetzen, um sicherzustellen, dass wir die notwendigen Vorräte und das Personal in die Gebiete bringen können, indem wir nicht nur den Landtransport, sondern auch die Luft- und Seewege vollständig mobilisieren“, sagte Kishida.
Retter suchten nach Überlebenden in einem siebenstöckigen Gebäude, das auf die Seite fiel, sowie in den Überresten von mehr als 100 Häusern, die nach dem Erdbeben und seinen Nachbeben Feuer fingen.
Ihre Bemühungen wurden durch erhebliche Schäden an Straßen und anderer Infrastruktur behindert, insbesondere im am stärksten betroffenen Gebiet der Halbinsel Noto in Zentraljapan.
Beamte in der Präfektur Ishikawa, die am stärksten betroffen war, sagten, 48 Menschen seien gestorben. Davon wurden 20 Todesfälle in der Stadt Suzu gemeldet, während 19 in der Stadt Wajima zu verzeichnen waren, wo auf einem bei Touristen beliebten Markt ein Großbrand ausbrach.
„Unsere Stadt hat katastrophale Schäden erlitten“, sagte Masahiro Izumiya, Bürgermeister von Suzu. „Wasser und Strom sind im gesamten Gebiet abgeschnitten und wir befürchten, dass die Situation noch lange anhalten könnte.“
Luftaufnahmen japanischer Medien zeigten eine Reihe großer Erdrutsche, eingestürzte Küstenstraßen, umgestürzte Bäume und in einer Hafenstadt eine lange Verteidigungsmauer, die offenbar während des Tsunamis am Montag eingestürzt war.
Andere Bilder zeigten Rauch, der aus zerstörten Holzhäusern aufstieg, überflutete Straßen und Dutzende gekenterte Boote in einem Gebiet, das nicht stark industrialisiert ist, aber über eine bedeutende Fischereiflotte verfügt.
Das erste Beben mit einer vorläufigen Stärke von 7,6 erschütterte am Montagnachmittag die Region Noto in der Präfektur Ishikawa. Es verursachte Tsunamiwellen von etwa einem Meter Höhe an Teilen der Westküste Japans, was dazu führte, dass die Bewohner in höher gelegene Gebiete evakuierten und ihre Häuser ohne Strom-, Wasser- und Mobilfunkzugang zurückblieben.
Fast 150 Nachbeben erschwerten die Bemühungen zur Wiederherstellung der Stromversorgung und anderer grundlegender Infrastruktur zusätzlich. Zehntausende Bewohner von Ishikawa bleiben in Schulhallen und anderen öffentlichen Gebäuden.
Das Beben ereignete sich während einer der geschäftigsten Feiertage Japans, als Familien das neue Jahr mit großen Familientreffen feierten. Der Bahnverkehr ist weiterhin gestört und die Behörden teilten mit, dass der Flughafen Noto in der Nähe des Epizentrums des Bebens bis mindestens Donnerstag geschlossen bleiben werde.
Nach Angaben der Hokuriku Electric Power Company blieben am Dienstag fast 33.000 Haushalte in der Präfektur ohne Strom. Viele andere hatten kein Wasser, so dass die Menschen auf Wasserwagen und Notfalltanks angewiesen waren.
Ishikawa hat 1,1 Millionen Einwohner, darunter einen hohen Anteil älterer Bewohner. Viele seiner Städte und Dörfer sind mit einigen der schätzungsweise 10 Millionen leerstehenden Häuser Japans übersät, von denen viele stark baufällig und anfälliger für den Einsturz sind.