Unter den Trümmern suchen Rettungskräfte noch nach Überlebenden. Die Rettungsaktion konzentriert sich nun gezielt auf den Keller des Gebäudes. Der Leiter der örtlichen Feuerwehr sagte am Montag im kubanischen Fernsehen, die Rettungsbemühungen seien wegen der Trümmerhaufen und Einsturzgefahr in einer schwierigen Phase.
Das Hotel, eines der bekanntesten der Stadt, war wegen der Corona-Krise geschlossen, würde aber in wenigen Tagen wieder öffnen. Zum Zeitpunkt der Explosion befanden sich nur Arbeiter und Angestellte des Hotels im Gebäude. Nach Angaben des Tourismusministeriums befanden sich zum Zeitpunkt der Explosion 51 Personen auf dem Grundstück. Nach Angaben von Angehörigen der Opfer sind noch etwa zwölf oder dreizehn Menschen unter den Trümmern eingeschlossen.
Das luxuriöse Fünf-Sterne-Hotel Saratoga liegt am Rande der Altstadt in der Nähe des Capitolio, des alten Parlamentsgebäudes. In der Vergangenheit haben unter anderem Mick Jagger, Beyoncé und Madonna im Hotel übernachtet.