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Die Wirtschaftstätigkeit in Großbritannien verlangsamte sich im Juli deutlich, da steigende Zinsen die Verbraucherausgaben beeinträchtigten und sich der Abschwung im verarbeitenden Gewerbe verschärfte, wie eine genau beobachtete Umfrage ergab.
Der vorläufige britische PMI-Index für die Dienstleistungsproduktion, ein Maß für die Aktivität in der Branche, fiel laut neuen, am Montag veröffentlichten Daten auf ein Sechsmonatstief von 51,3.
Unterdessen erreichte der Produktionsindex für das verarbeitende Gewerbe mit 46,5 ein Siebenmonatstief, was darauf hindeutet, dass die Mehrheit der Unternehmen einen Rückgang meldete. Dies brachte den zusammengesetzten Index, der die beiden Sektoren vereint, auf ein Siebenmonatstief von 50,7, verglichen mit 52,8 im Juni.
Chris Williamson, Chefökonom bei S&P Global Market Intelligence, das den Index gemeinsam mit dem Chartered Institute for Procurement and Supply (Cips) veröffentlicht, sagte, die Daten zeigten, dass die britische Wirtschaft „kurz vor dem Stillstand“ stehe.
„Steigende Zinsen und höhere Lebenshaltungskosten scheinen die privaten Haushalte stärker zu belasten. . . Unterdessen drosseln die Hersteller ihre Produktion als Reaktion auf einen besorgniserregend starken Rückgang der Bestellungen sowohl auf dem Inlands- als auch auf dem Exportmarkt“, sagte er.
Die Umfrage wurde vor dem Hintergrund stark steigender Hypothekenzinsen im Vereinigten Königreich durchgeführt, nachdem hartnäckig hohe Werte für Inflation und Lohnwachstum die Bank of England dazu veranlassten, ihren Leitzins im Juni auf ein 15-Jahres-Hoch von 5 Prozent anzuheben.
Die Umfrage spiegelte die ermutigenderen Daten zur Inflation, die letzte Woche veröffentlicht wurden, nicht vollständig wider, was einige Anleger dazu veranlasste, ihre Erwartungen an den Höhepunkt der Zinssätze zurückzunehmen.
Aber John Glen, Chefökonom bei Cips, sagte: „Höhere Kreditkosten werden anhalten und der Privatsektor weiß das.“ Er fügte hinzu, dass sich der Anstieg der Zinssätze sowohl auf Auftragseingänge als auch auf Ausgabenpläne „lange in der Zukunft“ auswirke.
Thomas Pugh, Ökonom bei RSM UK, sagte, die Daten deuten darauf hin, dass „die Wirtschaft unter der Last des Zinsanstiegs und der außergewöhnlich hohen Inflation zu schwächeln beginnt“.
„Die bisher erfolgte Erhöhung der Zinssätze scheint die Wirtschaft zunehmend zu bremsen“, sagte Samuel Tombs vom Beratungsunternehmen Pantheon Macroeconomics.
Er fügte hinzu, dass die Daten dafür sprechen, dass die BoE die Zinserhöhungen bald nicht mehr anhebt und im nächsten Monat nur eine Erhöhung um 0,25 Prozentpunkte anstelle einer Erhöhung um 0,5 Prozentpunkte vorsieht.
Unternehmen aus dem Dienstleistungssektor, die an der Umfrage teilnahmen, gaben an, dass ein schwächelnder Immobilienmarkt die Aktivität beeinträchtigt und sowohl Unternehmen als auch Verbraucher ihre diskretionären Ausgaben zurückfahren.
Hersteller gaben an, dass ein Abschwung auf den europäischen Märkten die Nachfrage nach neuen Bestellungen beeinträchtigt. Sie steigerten ihre Produktion teilweise durch den Abbau von Arbeitsrückständen, da frühere Blockaden in den Lieferketten nachließen und es einfacher wurde, Personal einzustellen, das zuvor knapp war.
Es gab auch Anzeichen dafür, dass der Inflationsdruck nachließ. Unternehmen, die an der Umfrage teilnahmen, gaben an, dass sowohl die Kosten als auch die Verkaufspreise immer noch steigen, allerdings so langsam wie seit Anfang 2021 nicht mehr.
Allerdings gelang es den Unternehmen des Dienstleistungssektors immer noch, die höheren Lohnkosten an die Kunden weiterzugeben, ein Trend, der die Befürchtungen der BoE verstärken wird, dass ein angespannter Arbeitsmarkt die anhaltende Inflation anheizen könnte.